日期：2018-03-31 16:37:18
　　19世纪中期至20世纪中期的中国外交，无论如何也绕不开远东外交秩序的制定者和维护者、世界霸主大英帝国。
　　第二次鸦片战争殷鉴未远，恭亲王绝不敢疏远强势的英帝国，只能选择性让渡非核心国家利益，使尽浑身解数拉拢曾经火烧圆明园的敌人。在英国最关心的商业利益上，清政府全面放开对外贸易，按照条约遮遮掩掩将鸦片贸易纳入合法范畴，甚至用“洋药”之名对其公开征税；在军事方面，默许英国舰队和陆军在上海等通商口岸驻扎，任命英军将领戈登统领大清最现代化的军队“常胜军”；坚决履行天津条约、北京条约各项规定，提前向英国开放长江沿线通商口岸，先后任命英国人李泰国、赫德为海关总税务司…19世纪60、70年代，中英贸易占中国对外贸易的70%左右，英国控制了中国的沿海、长江流域航运业和海关管理权，在华商业利益得到很大拓展。

　　PS:1871-1873年，中国从香港及英帝国、英自治领进口商品占总进口额的67.2%，出口商品占总出口额的67.6%；1881-1883年，进口商品占总进口额的60%，出口商品占总出口额的58.7%。资料来源，《剑桥晚清中国史》（下卷），第49页。
　　日期：2018-03-31 16:40:10
　　对于清政府为加强两国友好关系所作出的努力，大英帝国表示高度赞赏，认为一个繁荣、稳定和统一的大清更加符合英国利益。针对清政府的虚弱甚至可能崩溃的危险，英国政坛开始出现扶植清政府、镇压太平军的声音。1862年7月，英国首相巴麦尊勋爵向议会发表演说，旗帜鲜明地提出亲华政策，认为英国应当帮助清政府进行改革，通过整顿财经体系、建立强大的海陆军，以抵抗俄国和法国可能的侵略。

　　巴麦尊勋爵（1784-1865）,第一次、第二次鸦片战争的主要策划者和推动者，曾两度出任大英帝国首相（1855-1858，1859-1865），三度担任外交大臣（1830-1834,1835-1841,1846-1851）。他说过一句名言“We have no eternal allies,and we have no perpetual enemies.Our interests are eternal and perpetual,and those interests it is our duty to follow”。翻译为中文，就是“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益”。恭亲王和大清帝国也正是通过利益捆绑和利益输送，成功地把曾经的敌人变成了友好伙伴。

　　在中英两国越走越近，即将迎来“蜜月期”之际，突如其来的“李泰国舰队”事件，几乎摧毁了原本脆弱的中英关系。
　　日期：2018-03-31 20:55:59
　　在中英两国越走越近，即将迎来“蜜月期”之际，突如其来的“李泰国舰队”事件，几乎摧毁了原本脆弱的中英关系。
　　1861年6月，时任大清帝国代理海关总税务司的赫德向恭亲王建议，从英国购置舰艇组建新式海军，以掌握长江沿线对太平军作战的主动权。当时，清王朝和太平军之间的生死搏斗正处于胜负难分的紧张阶段，清廷最高领导层对赫德的建议表示了极大兴趣。
　　7月7日，成立不到4个月的总理衙门将购舰提议专题呈报咸丰皇帝，当天皇帝就批转曾国藩、官文、胡林翼等前线将帅征求意见，并指示“期于必行”。至1862年初，清政府经过酝酿讨论和内部博弈达成一致：购舰款项（初始预算65万两，后增加至80万两，实际构舰经费、运费和官兵工资共约173.2万两，每年维持费用约92万两）从上海、广东关税中调拨，合同签订即预付一半；英舰驶至中国，由中国总兵官任“总统”（舰队司令），兵员主要从湖南、山东等地和满洲人中招募，酌情聘用部分外国人。而与英国政府交涉购买舰船的重任，则交给了正在英国休假的大清帝国海关总税务司、赫德的上级领导、英国人李泰国。

　　日期：2018-03-31 20:56:49
　　对于中英两国政府而言，购舰计划本是一件合作双赢的好事。中国可以藉此引进技术、装备和人才，筹建新式海军，取得对太平军的水上优势；英国能够通过这笔国际军火采购大单促进生产和就业、拉升GDP，并提高在中国政坛、军界的影响力。如无意外，拥有7艘军舰、40余门火炮的“李泰国舰队”将成为东亚地区首支近代化海军。
　　可是，意外偏偏发生了。
　　日期：2018-03-31 21:23:46

　　1863年6月，完成了舰船采购任务的李泰国回到北京，向总理衙门抛出了他擅自代表清政府与英国海军上校阿思本所签署的合同，要求总理衙门承认既成事实。合同共有13项协议，其中规定:阿思本作为“李泰国舰队”的司令长官，任期4年，负责管理大清帝国国内所有外国样式船只和官方、民间轮船；阿思本只服从李泰国转达的大清帝国皇帝的谕旨，并且李泰国对于不合理的谕旨可以拒绝传达；舰上已聘用的485名英国兵员、水手在4年内不得更换，人员奖惩由阿思本决定，等等。

　　大清帝国掏出真金白银的国际采购项目，居然买回来一支只接受李泰国、阿思本指挥，不服从清政府调遣的外籍舰队，恭亲王奕䜣和具体主管此事的军机大臣文祥如同五雷轰顶，深感难以置信且不可理解。
　　从6月中旬至7月9日，总理衙门与英国公使布鲁斯、李泰国、赫德等人进行了多轮磋商，最后勉强达成了一致：在阿思本之上增设一名中国“总统”，代表清政府对英国船员和水手行使指挥权，舰队听从地方督抚节制调遣并允许中国人上船学习。