肿足病是荆南地区流传很广的恶疾，一旦患上肿足病，就会彻底丧失劳动力，成为一个废人，严重一些甚至会威胁到生命。州郡对此病可谓深恶痛绝，因为得了肿足便意味着免除赋、役，偏偏江南地区肿足病相当普遍。
　　继母张氏一听是肿足病，心里立刻给宋良判了“死刑”，叹气道：“宋良，想来你也知道，肿足病无药可救，你如今得了此病，再难下地，而家里的田又需要人耕种，你说该如何是好？”
　　“这个……”宋良双唇颤颤，不能作答。
　　刘家二百余亩地皆是二百四十步的大亩，而劳力只有宋良和其长子宋谷二人，次子宋锦今年才十二岁，只能在旁边打打下手，因此即便刘家养有两头水牛，也耕不完所有田地。

　　每年春耕之时，刘家都会额外拿出一笔钱粮，雇佣两名帮佣，合四人二牛之力，才勉强可以把所有土地耕完。
　　原本张氏心里还期盼着宋锦快点长大，这样就能多出一个劳力，从而省下一笔钱粮。
　　万万没想到宋良得了肿足病，变成了残废，目前只剩下长子宋谷一个壮丁，刘家却要负担宋良一家五份口粮，张氏商贾心性，怎能不计较明白。
　　长沙每天都有无数从北边逃来的避难者，可以说最不缺的就是劳力，张氏决定将宋良一家赶走，再招一户人家进门。

　　心思电转间，张氏开口说道：“宋良，你莫怪我不近人情，我不是不想帮你，实在是无能为力。你们回去收拾收拾，这就离开我家吧。”
　　宋良闻言如五雷轰顶，面若死灰，宋妻周氏则抱着幼女无助大哭。
　　宋家幼女是刘饶、刘群的玩伴，一见宋氏小姑娘嚎哭，刘饶、刘群姑侄也忍不住哭起来。
　　一时间堂内哭声大作。
　　刘景从头到尾一直冷眼旁观，这时候一个想法逐渐成形，心里权衡了一番，他觉得这是一个机会，便起身离席，对着张氏伏地拜道：“母亲大人，请稍等，容儿子一言。

　　兄长走时，我正卧病在床，不能亲自扶棺送葬，这是我一生的遗憾。而在兄长丧事上，宋良父子出力甚多，如今兄长尸骨未寒，我们却要将宋良一家逐出家门，我心里实在很不安。”
　　嫂子赖慈听得心有触动，夫君一事上，宋良父子的确出了大力，便附和着道：“仲达言之有理，阿姑请三思。”
　　继母张氏心里暗恨，两人一唱一和，将她至于何地？铁青着脸问刘景：“你想做善人我不管，我只问你一句，家里的田谁去耕种？你去吗？”
　　“回母亲大人，儿子愿代宋良耕种。”

　　刘景此话一出，简直是石破天惊，所有人都吃惊的看着他，一时间连哭声都止住了。
　　刘景说出代替宋良耕种，当然不是一时冲动，而是经过一番深思熟虑后的决定。
　　一方面，他确实是对宋良心怀怜悯，可以想象，宋良一家一旦被继母张氏扫地出门，等待他们的必将是极其严酷的现实，一个不好，就有可能家破人亡，最好的结果也不过是勉强苟活而已。
　　另一方面，是这么做对他本人有莫大好处，这才是驱使他做出这个决定的真正原因，否则刘景就是再心存怜悯，又怎会做出损己利人之事，他又不是道德圣人。
　　刘景如今急需名声，以作为出仕的阶梯，而“躬耕养客”就是一个完美展示自身仁德的机会，至少会让他的名字闻于乡里九族，甚至直达郡县，由不得他不心动，为此受一些累又算得了什么。

　　其实在此之前，他就已经有了一个大致计划以才华吸引龙丘刘氏少族长刘蟠的注意，借助其势，进入郡府。
　　如果说刘景的家族属于日暮西山，而刘蟠的家族则称得上旭日当空，刘蟠祖父刘嚣建宁二年（公元169年）以九卿太仆拜为司空，是龙丘刘氏继刘景曾祖刘寿之后，第二位当朝三公。得益于此，刘蟠父兄皆历职内外，出任高官。
　　刘蟠前些年曾受辟于司徒、江夏人黄琬，在洛阳期间眼见董卓残酷暴虐，祸乱天下，加之老父年迈多病，干脆弃官回乡，目前在长沙郡任五官掾一职。
　　五官掾是一郡之中仅次于功曹的大吏，主掌春秋祭祀，功曹或诸曹有缺时，可署理或代行其事，无固定职务。地位既高，俗务又少，乃是一个清贵的职位，非名士、儒者不能担当此职。
　　刘景想进长沙郡府任职，不过是刘蟠一句话而已，前提是要以才华打动他。
　　刘景觉得两件事不妨同时进行，当可起到事半功倍的效果。
　　一个“德才兼备”的族中俊彦，刘蟠必然不会视而不见。
　　“不可！”赖慈不知刘景心中计划，出言反对道：“仲达，刘氏经学传家，世代官吏，你年纪轻轻，正应该努力读书，光大门楣，岂能操弄锄禾，在田陇间虚耗光阴。”
　　刘景眼眸明澈，微笑着说道：“嫂子，为何不可？世祖光武年轻时也曾勤于稼穑，其兄刘伯升常常耻笑世祖埋首田事，胸无大志，就像高祖的二兄刘仲一样没出息。

　　结果如何呢？世祖起身徒步之中，甫十余年间，扫除群凶，清复海内，再造神州，德至渥也！”
　　“适才与王仲任并论，今又以世祖光武自勉，仲达真是自负啊！看来他心中有很高的志向，是我多虑了。”
　　赖慈之前一直觉得刘景和夫君刘远十分相像，现在看来，两人只是容貌相似，内里一点都不像。
　　赖慈叹道：“仲达，嫂子说不过你。”
　　张氏非常厌恶刘景脸上自信的神采，一脸讥讽道：“事情哪有你想的这么容易，你下过地，种过田么？依我看，你连小儿宋锦都比不上。”
　　刘景今生虽没经验，前世却从小做惯农活，是以不慌不忙给出理由：“母亲大人有所不知，儿子在宋师门下结识一友，他是关东人士，逃难至襄阳，刘荆州宽厚长者，赐给田、牛，令其休养生息。
　　春耕之际人手不足，儿子与他私交甚厚，常去帮忙，一来二去倒也颇知农事。
　　再说，我们家不是雇佣了两名族人帮忙吗，我可以多向他们请教。母亲大人，请让我试试吧。”说完，刘景再度叩首。
　　张氏总感觉不管自己说什么，刘景那里都有话等着自己，阴沉着脸道：“仲达，既然你一再坚持，那就依你。不过你要知道耕期转瞬即逝，容不得半点差池，你接手后无论再怎么辛苦也得坚持下来，切不可半途而废，不然误了耕期，到时全家都要跟着挨饿。”
　　刘景斩钉截铁道：“母亲大人，我坚信必不会出现这种状况。”
　　张氏冷声道：“希望如你所言。”
　　宋良万万没想到事情居然峰回路转，一个劲扣头，语无伦次的道：“多谢郎君、多谢郎君……多谢老主母、多谢主母，多谢郎君……”
　　刘景见宋良叩头甚是用力，额头都青了，摆手道：“好了、好了，不要再磕了。宋谷、宋锦，扶你们父亲回去休息吧，一会等我换好衣裳，我们这就出发。”
　　宋谷、宋锦重重道“诺”，搀扶起父亲，千恩万谢的离去。
　　事不宜迟，刘景也跟着告辞而去，返回寝室更衣。下田干活，自然要换一身短衣，他从衣箱中翻出褐衣、穷裤，穿好之后，又找来一顶斗笠戴在头上，并换上一双草履。