还有几天就是振国的满月酒了。许家大院早早就忙忙碌碌地准备着了。
　　练了几趟拳脚，许明哲额头上冒出了一丝汗珠，身上也是白气腾腾。他摇了一下头，自言自语：“老了，不中用了。”
　　管家德才老汉早早就起来安排下把院子外面的雪干净了，这会看到主人停了下来，赶紧递上一条热气腾腾的毛巾：“老爷，先擦吧汗吧。帖子我已经叫光泽写好了，总共两百三十份。今天就安排人送出去。几位族长那里，我自己亲自送去。”
　　许明哲擦了把头，把毛巾递给德才：“族长那里，让三少爷去吧。家里事多，还得你照应。”
　　德才点了点头：“也好，三少爷去更体面一点，我去告诉他一声，他这会肯定在操练那帮学生娃了。”
　　许明哲点了点头：“满月酒要摆得隆重一点，虽然现在世道不稳，但也不能失了体面。几位少爷都通知到了没有？”
　　德才点点头：“大少爷今日就到，四少爷和五少爷明天到，只有二少爷还没有回复。”

　　许明哲一边往大堂里走，一边说：“再叫个人去通知二少爷，最迟后天要到家。”
　　德才一点头，出门找三少爷去了。
　　第二节
　　许明哲一共有五个儿子。
　　长子家诚，年近四十，从小生性温和，聪明好学，加上口齿伶俐，言词犀利，为人好打不平，如今在省城内开了一家诉讼馆，专门替人打官司。次子家信，今年三十八岁，自幼聪颖过人，六七岁时算盘就打得比柜台的帐房先生好，加之能说会道，许明哲看他是块做生意的好材料，便一直带着他在省城经营着粮食和布匹的生意，如今，许明哲一回家，省城的生意就由他全盘打理了。三子家威，今年三十七岁，自幼爱习武术，七八岁时许明哲把他托付到河北一个朋友家里习武，十九岁回家后，许明哲在族内举办了一场擂台赛，族人轮番上阵挑战，被他一人连败十七人。当时的教头许明宗，年纪已过了五十，论辈份是家威的堂叔，看到家威如此神勇，心里自是十分欣慰，便推举家威做了族中教头，每日率领族人习武。四子家礼，今年三十五岁，自幼饱读诗书，原本想考个功名，光宗耀祖，但在父亲许明哲仕途中落后便心灰意冷，三十来岁就在县城内开了一家“世丰”号粮栈，是县城最大的粮店字号。老五家盛，现年三十一岁，这是最让许明哲头痛的一个儿子。家盛毕业于天津师范学堂，毕业后留校任教。早在辛亥革命暴发后，国内军阀连混战，民不聊生，学生们也无心上课，在一批新思想的老师的策动下，学潮不断。家盛是同学中最为激进的一个，屡次参与、策划学生运动，早年就因组织参与了学生游行而被当时的段祺瑞政府扣押，许明哲是费尽了心思，找遍了官场，花了大把的银子才把他赎了出来，并在家里开了一个学堂，让他每日教族人子弟读书识字。同时托人说亲，把邻镇大户家熊家三小姐玉玲娶进了家门。不曾想这熊家三小姐是个读过新书的人，在长沙上过女子学校，也是个思想激进分子，与家盛倒是挺投缘，不甘于蛰于乡下。结婚不到一年，两口子就合计好，家盛先去天津任教，待安顿好了，玉玲就过去照料他。等许明哲接到管家的书信后，家盛已经在天津任教了。由于玉玲也支持家盛，许明哲也无可奈何，只好睁一只眼闭一只眼，任由他去了。

　　第三节
　　祠堂前的练武场上。

　　三四十个大小不一的孩子在练习棍术，家威正在一旁指点。
　　随着家威一声声口令，三十四条打棍将习武场卷得尘埃四起，只见棍影，不见人影。
　　“许家台的棍，水都泼不进。”这是当地的一句俗语。一百多年前，许姓中出了一位武痴，对棍术是如痴如醉，自幼发誓寻遍天下棍术高手，博取众家之长。据说找到了河南一个还俗的少林武僧，软磨硬泡了半个月，欲拜武僧为师。武僧见他痴心习武，且天资聪颖，便动了恻隐之心，收他为徒，将毕生所学传授于他。
　　许姓武痴回乡后，将自己学得的武艺传授给了族中十个少年弟子，当年这十一师徒号称许姓“一龙十虎”，在一次大的姓氏械斗中，将王姓和田姓两家打得落花流水。自此，许姓的棍法成了族内祖传，族内男丁，无论大小，都挑起棍来，玩个几套，各族也不敢再小瞧了许姓。
　　家威早就看到了管家德才老汉，但他一直等到一套棍术操练完了才示意管家过来。
　　“三少爷辛苦了！”德才上家打了个招呼。
　　国威点点头：“叔，早！我爹找我有事吧？”
　　“是的，老爷让你去几个族长家送喜帖。”德才回答。
　　家威似乎有点不情愿，但想了想，还是点了点头：“拿来吧，我等下就去。”
　　德才老汉从怀里取出一叠大红的喜帖交给家威：“那就有劳三少爷了。”

　　第四节
　　家威站在郑姓族长郑飞虎的院门外，正欲举步进院，迎面走来了郑家的管家郑春明。
　　“三少爷早啊！”郑春明满面春风，冲着家威一抱拳。
　　“管家早！郑老爷在家吧？”家威也是一抱拳。
　　郑春明为人正派，既是郑府的管家，又是郑姓的武术教头，一身功夫也甚是了得，两人虽未交过手，但却对对方都是心生敬佩，惺惺相惜，所以一见面都是相当客气。
　　“老爷近日偶感风塞，身体有点不适，今日还歇着呢！三少爷有事？里面请吧！”春明说道。
　　“那就不打扰郑老爷了。管家，五日后是犬侄满月之日，恭请府上老爷及宝眷前往喝杯喜酒！”家威冲着春明又是一抱拳。
　　“恭喜！恭喜！应该去热闹的，府上真是人丁兴旺啊！”春明也回了一礼。
　　“多谢！我就告辞了！”

　　“三少爷好走！我就不送了！”
　　“管家请回！”
　　家威别了春明，又走了田府和罗府两家，两家族长对家威相当热情，应承一定亲自前往贺喜。
　　只剩下王府了。
　　家威心里有点不愿意去，他对王姓横行乡里、欺压乡邻的作风一直看不惯，不愿意与他们往来。但苦于是父亲安排的差使，不得不登王家的门。

　　第五节
　　王三麻子正在院子前面的操场上指挥一班乡丁练习用枪，王大雕正半躺在一张睡椅上，双脚搁在前面的一张凳子上，手里捧着一杯茶，悠然自得地看着乡丁们操练。
　　家威大踏步地路过，正眼都没瞧一下这一班人，直奔院门而来。
　　王家大院规模也不小，前后五进，中间一个大的天井。王家在外面没有生意，除了家里的几百亩好水田外，其实并无多大的进项，全靠着这么多年搜刮来的民脂民膏，修起了一座象模象样的院子。
　　此时，王氏族长王伯曾正在晨练，管家王云甫戴着一幅老花眼镜，在一边伺候着。
　　王伯曾在这十里八乡内也算得上是个知名人物了。他今年五十来岁，满脸横肉，体态臃肿，眼睛原本就小，加之又胖，看上去只有一条缝了。这个人可不简单，论起办事的手段来那可是里面一套，外面一套，干坏事的名声，那在当地是响当当的。