秃子仔细端详了一下眼前的青衫老人，突然哈哈大笑起来：“这不是启元兄弟吗！多年不见了，兄弟还认识我不？小时候我们常在一起打架呢！”
　　许明哲厌恶地一皱眉头：“当然认识，只是没想到大雕兄真的干起了土匪的营生啊！”
　　王大雕又是哈哈一笑：“我等山野小民，哪能跟启元兄这做大官的相比啊！只求混口饭吃，养活一家老小！”

　　许明哲沉声说道：“不知王兄这设卡收费，有没有官府的公文？”
　　王大雕一愣，赶紧又笑着说：“自家道路，想收费就收费，还要什么公文！”
　　许明哲伸手从口袋里掏出一张纸来，递给王大雕：“我这倒是有一张乡道不准收费的公文，你看一下！”
　　围观的人都纷纷议论起来。

　　王大雕凶相毕露：“姓许的，老子敬你是个人物，才对你这么客气，你不要不识抬举，在这里煽动人心！”
　　许明哲微微一笑：“人心自有公道！你问问在场的乡亲们，这道路该不该收费？就是收费，那也是由政府收取，哪轮到你王家来收？”
　　围观的乡亲掌声雷动，其中一位七十多岁，戴着眼镜、穿着长袍的老先生走到了许明哲身边，仔细端详着许明哲清瘦的脸庞，欣慰地说：“启元啊启元，果真是你啊！”
　　许明哲仔细一看，原来是教过自己的私塾先生罗子樵先生，赶紧作揖：“先生，您老人家也来了！”
　　罗老先生感慨地说：“启元啊，都来了，乡亲们都来了，早就该来了啊！”

　　王大雕在一边冷笑着说：“来了又怎么样？老子今天谁的账都不买，从这里过，就得留下买路费！”
　　许明哲看着越来越多的乡亲们，深情地说：“乡亲们，你们受苦了。大家说，以后这费还交不交啊？”
　　“不交！”围观的乡亲们吼声雷动。
　　王大雕气得胡子乱颤，回头对乡丁们吼道“操家伙！”

　　乡丁们叫嚣着举起了手中的刀棍，还有几个拉响了枪栓。
　　一时剑拔弩张，眼看一场血拼就要发生。
　　这时候，北边围观的乡亲突然自发地让出一条道来。
　　四个神情肃穆的老者走在前面，后面人头攒动地跟着至少有一百多个头系红绸的汉子。
　　一行众人来到许明哲面前，口中喊着：“恭迎族长！”齐刷刷地跪了下去。原来，早有乡亲偷偷跑到许家台去通知了许姓族人。
　　看着眼前跪着的黑压压一大片的族人，许明哲眼圈一红，但瞬间就镇定了下来，一种莫大的愧疚感突然袭上了他的心头：是啊，自己早该回来了！
　　“大家都请起来！”许明哲伸手扶起了一位族老。
　　王三麻子一见这阵势，背脊一阵发凉。他强自镇定了一下，拔出了腰里的手枪指着许明哲：“姓许的，你敬酒不吃吃罚酒！老子今天把你们全毙了！”

　　许明哲一声冷笑：“收起你那几条烧火棍吧！”一招手，车夫立即将马车赶了过来。
　　许明哲一揭车帘，三捆崭新的步枪露了出来。
　　“这是最新式的德国造步枪，可以连发，跟它们比起来，你手上拿的就是烧火棍!但我许明哲，决不会拿枪对着自己的乡亲！收起你的烧火棍，明天我会找你们族长理论！”
　　说完，许明哲回过头来对乡亲们说：“大家都散了吧，明天我会会同几位族长一起解决这个事情！”
　　人群一阵欢呼，旋即响起了热烈的掌声。
　　王三麻子悻悻地率着乡丁往回走。

　　许明哲径直走到罗老先生跟前，亲手搀扶着他坐上了马车，然后自己也上了车，在众人的注视下缓缓离去。
　　日期：2019-07-11 11:53:27
　　第五节
　　许明哲清瘦的脸上表情严肃，他在沉思。

　　还没接任族长，就先与王姓干了一场，当然这是在他的计划之内，先煞了他们的威风。他知道王姓有几条枪杆子撑腰，所以自己先找到何燮明弄了三十条德国造步枪，震慑一下他们。
　　效果果然不错，第二天，他请来田姓族长田经天，罗姓族长罗曜光，郑姓族长郑飞虎，王姓族长王伯曾，动之以乡情，晓之以利害，终于迫使王伯曾取消了设卡收费的无理要求。
　　这事处理得相当顺利。许明哲也在五姓族人中开始树立起了他的权威。
　　但他万万没有想到，回来几天，自己家族中却出了一桩让他既无比震怒，又感有失家族尊严的大事。
　　第六节
　　事情是这样的。
　　族中许长贵老汉的儿子许大力，四年前在一次与王姓的械斗中身中五刀，不治而亡，至今灵位还在祠堂的“许氏英灵”一列内供着。留下了一儿一女和年轻的老婆郑金凤，孤儿寡妇，相依为命。虽然大力儿女全由族人抚养，但家里日子还是过得紧巴巴的。
　　郑金凤虽说已是三十多岁，但那弯眉细眼，笑起来却是象钩子一样勾人魂魄，成熟的身段更是比大闺女灵动诱人。这大力一死，许长贵原本身体多病，田中的庄稼活就明显缺少了一个男人。
　　愿意到金凤家做农活的男人多的是，但慑于“寡妇门前是非多”的古训，许多人望而却步，裹足不前。唯有邻院挨着的邻居许栓子，自幼父母死得早，全靠长贵老汉夫妻拉扯着长大，跟大力在一个院子里长大，从小就跟兄弟一样情深，直到大力成亲了才搬回父母留着的院子里去。
　　有着这个特殊的身份和跟长贵老汉父子一样的感情，栓子才不惧众人异常的眼光，每每将金凤家的农活先干完了，才干自家的。一来二去，两人心意相通，就有了感情。原本热心的族人可以促成这一对苦命人，但由于栓子是许大力的爷爷辈，这辈分不对，按族规是不允许结成夫妻的，而且，通奸在族规里要被浸猪笼的。
　　虽然长贵老汉对于儿媳和栓子的事睁一只眼闭一只眼，也有心要成全他们，但碍于族规，一直不敢向外透露半点。
　　但世上没有不透风的墙，这事到底还是被人发现了。

　　话说这天晚上，赌鬼刘三半夜摸黑回家。路过金凤家的时候，突然听到开门的声音。他心里不禁奇怪：这么晚还开门干什么？于是闪到树后，想看个究竟。
　　门开了，先是金凤把头伸了出来，左右看了看就缩回去了。接着，一个男人从门后闪了出来。
　　刘三赶紧睁大了眼睛盯着，一直看着那个男人打开隔壁的院门进去了，才冷笑着走了出来。其实不用看都知道是栓子，这事有些日子了，村子里总是有些风言风语的。
　　刘三在大力死后，对漂亮成熟的少丨妇丨金凤一直是垂涎欲滴，苦于落花有意，流水无情，中间又夹着个栓子，金凤总是躲着他，一副深恶痛绝的模样。刘三心里归死了栓子，早想找个机会整治一下他，今天总算是机会来了。

　　第二天，金凤正在田里车水。湘北的农田灌溉都是靠水车。一般是两个人的水车，为了方便，后面又有了单人水车，只是比双人水车小一点，适宜一个人操作。原本以前都是长贵老汉车水，这几天老汉生病在床，金凤又不想去求人，便自己来车水。
　　刘三一边哼着小曲，一边淫邪地盯着金凤高耸的两个**，暗自吞了一下口水，心里想：这美人以后得归我了！想到这里，他不禁兴奋起来。