西边角落里坐着一个汉子，一个人点了一个铜锅，正在畅快地吃着。那人戴着帽子，脑后并没有辫子。东边角落就是宁坤与胖狗。尽管胖狗并没有喝酒，但是早已吃得肚子滚圆。西边角落的汉子约莫三十岁，身上别了一把刀，一看就是个江湖人。
　　宁坤很想与他打个招呼，但是又怕胖狗惹事，于是说道：“我看这么晚了，瘦猴多半也回来了。你过去把他叫来，趁热再吃点，咱们仨还回客栈休息。”宁坤本以为胖狗会不情愿，但是让他很惊奇的是，胖狗立即站起来，朝外面走了过去。
　　胖狗刚走，宁坤就站起来，朝西边桌走了过去，在那人旁边坐了下来道：“这位仁兄，莫非是江湖中人，不知是哪个山哪个庙的？请问这么晚了还一直跟着我，有什么事？”
　　那人从怀里掏出一把匕首，猛然插在了木头桌子上，恶狠狠地说：“原来宁大人是个明白人啊。都是你是刑部的铁面郎君，不过在小弟看来，大人也是个多情的人。”
　　这人的一句“多情”把宁坤吓到了，他胡思乱想了一番，实在是想不明白，这人说这番话是什么意思。

　　“既然老兄知道我是谁，也跟了我一天了，我把身边的兄弟支开了，你但说无妨。”宁坤行礼道，“我向来尊重江湖中人，山东的皮六爷也敬我三分。”
　　“我可不是盗贼行的，六爷管不了我们这道上的事。不仅六爷管不着，宁大人的刑部也管不着。”那人将一片现切的牛肉放入锅中煮了起来，也就滚了几下，他将肉夹出来，带着血水放入了嘴里。
　　“兄弟，有话直说吧。”宁坤见他来者不善，也不想与他绕弯子，于是说道，“我被人监控了，待会会有两个人过来。如果你有什么要说的，最好尽快说，不然待会你就没机会了。”
　　那人并没有说，而是将最后一片牛肉扔进了汤锅里，稍微涮了一下，放入嘴中，一边嚼一边说：“听说宁大人近日接了个活儿。不过，我家老大最近手头紧，希望宁大人三日后到潭柘寺上一炷香。”他说完，从怀里取出一根玉簪子，放到了桌子上，站起身，匆忙离去了。

　　簪子上有凤凰的花纹，花纹的样式以及雕刻的纹路，基本上是宁坤为玉珠定制簪子时特殊要求的。见到簪子，他一眼就看出来，簪子是玉珠的，心里已经猜出玉珠出事了。冷汗从额头滚落下来，他叹了口气，站起身将簪子收好，回到了自己的座位上。
　　宁坤心想：“王爷给我的时间还有五天，玉珠的性命还有三天。到底该怎么办”他脑子里一片混乱，神情紧张。从那人的态度以及做事的方式，宁坤已经明确地看出，他是道上人，与六爷还不是一个道上的。“如果玉珠是个普通女子，倒也罢了。可她头上戴着死罪呢。一旦她出事，我第一个被牵连进来。我的岳父、妻子也都难以幸免。妈的，这些事怎么都被我赶上了。”
　　他正胡思乱想的时候，胖狗带着瘦猴走了过来，瘦猴笑着说：“宁大人，我拿王爷的令牌走了一圈，各个衙门都紧急配合。您要的所有东西都在这里。请大人过目。”
　　宁坤指了指旁边的空位道：“坐下来，吃点东西吧。吃完我们立即走。”他打开了册子，一点点查看了一番，随后合上册子道，“你们俩谁对潭柘寺比较熟？”
　　两人相互看了下对方，都摇了摇头。胖狗道：“我曾经路过，不过没有进去。大人想去潭柘寺吗？”
　　“没什么事，过两天可能去那边看个朋友。你们继续吃吧。”宁坤一边说，一边展开了另外的一个册子，津津有味地看了起来。
　　等瘦猴狼吐虎咽地吃饱了后，宁坤站起身道：“迅速回当铺。”
　　“大人，”胖狗笑着说，“这个时间点了，回去干吗？明天一早再回去吧。”
　　“我们的时间不多了，”宁坤要求道，“立即回去，越快越好。”
　　胖狗与瘦猴匆忙整理了下东西，退了客栈的房，拉过马车，带着宁坤迅速朝恭王府附近的恒升当铺飞驰而去。回到当铺的时候，天还没有明，但是东方已经露出了鱼肚白。三人下车后，匆忙进了当铺的后院。

　　“我去叫醒保祥大人？”瘦猴试探性地问道，“我该怎么说呢？”
　　“你把保祥大人安排的十多个内务府的人给我叫醒，就说我有任务委派大家。”宁坤道，“让他们火速穿好衣服，来客厅候着。”
　　宁坤说完，走到了客厅里，端坐在太师椅上。他将与这案子有关的所有的材料都铺在太师椅旁的桌子上。
　　人陆续走了进来，加上胖狗与瘦猴总共十五人。宁坤小声说道：“我奉王爷差遣，保祥大人安排，是要追查一个神秘的案件。我已经打听了两天，并没有打听到详细的下落。这个案子格外蹊跷，我需要你们立即对京城进行地毯式搜索。”
　　“大人，要不要兄弟们都介绍下自己？”瘦猴笑着说，“毕竟大家都有不同的专长，大人可以选用。”
　　“不必了，”宁坤道，“胖狗、瘦猴负责调度大家，我只与他们俩单独商量事，其他人的所有任务都由他们俩来安排。我向王爷要了一堆黄金，这些黄金我与兄弟们均分。如果兄弟们干得好，在两日内给我破了案，这些黄金就是大家的。如果兄弟们最终也破不了案，我宁某人的人头就要落地。你们全都牵涉了进来，也都会连坐。咱们是一条线上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”
　　“是，大人，我们明白。您就安排吧。”瘦猴笑着说，“兄弟们都是王爷的人，没有谁敢怠慢王爷的事。大人尽管放心。”
　　“好，”宁坤站起身来，我给你们的纸上写满了炼金场、钱庄、首饰行等地方，凡是与金子冶炼与流通相关的买卖人都给我搜查一遍。你们要暗自搜查，一旦有任何动静，立即向我汇报，我再决定下一步怎么办。你们听明白了吗？”
　　“听明白了。”众人异口同声道，“大人放心，我们一定完成任务。”

　　“好，”宁坤将花名册撕开，分给了胖狗与瘦猴，进而摆手道，“去吧。”
　　日期：2019-04-23 09:04:00
　　第6章 恒和钱庄
　　众人刚走不久，宁坤觉得极为困倦。深秋的早晨异常寒冷，他在屋子里寻了一件长衫，披在身上，歪在椅子上睡着了。刚睡下不久，他就做了一个奇怪的梦，梦中的自己被一阵大风吹到了潭柘寺门口。

　　他推开庙门，看到一个披头散发的女子，吊死在寺门上。尸体的头发很长，散落到了腰部。她穿了一身白色的衣服，衣服上散落了很多血迹。女子舌头很长，伸到了外面。宁坤被这一幕吓到了，禁不住出了一身冷汗。
　　他转头就跑，不料女子的尸体飘到了前方，正好与他撞在了一起。他抬眼一看，女子正是玉珠。他吓得瘫在地上道：“玉珠，你别怪我，不是我不想救你，实在是没有时间。我的命也被别人攥着。玉珠，你要原谅我。都怪我，不该让你一个人走。”
　　女子伸出双手，紧紧抓住他的脖子，他感觉呼吸困难，挣扎着无法挣脱。突然，他从梦中醒来，发现自己的脖子歪在了椅子上，影响了呼吸，所以做了噩梦。他拿干毛巾擦了下额头的汗水，长叹了一口气，心想：“玉珠，你千万别死，我一定去救你。”