龚昌遇隔着一段距离一看，眼前的一幕让他吃惊不小：戴名世戴着老眼镜，摇着鹅毛扇，颤巍巍地站在荣森的跟前，后面跟着四五个手执朴刀的仆人，只顾看地上蚂蚁搬家的荣森居然毫无察觉危险已经来临。
　　“小兔崽子，我们又见面了。”戴名世用鹅毛扇扫了扫荣森的脸蛋儿，冷笑着说。
　　“龟孙子，别妨碍我看蚂蚁！”荣森一把抓住了那只弄得他脸痒痒的扇子，抬头一看戴名世，“你想干什么？”
　　“上次捉了我家田里的泥鳅，这次又弄死了我家的鸭子，你好大的胆子！”戴名世大喝一声。
　　“老头，你看清楚了，你的仆人赶着几十上百只鸭子跑到我的一亩三分地里来捣乱，践踏我家的禾苗，你赔我银子来！”荣森根本不怕留着八字须的戴名世，伸出手掌来。
　　“兔崽子，你知道一只鸭子值多少银子吗？”戴名世黑着脸说。
　　“不知道。”荣森摇摇头。
　　“你们打死了二十几只鸭都是母的，母鸭下蛋，孵出小鸭，小鸭长大了又下蛋，再孵出小鸭，所以啊的，我的一只鸭子至少值这么多银子！”戴名世伸出了五个手指头。
　　“五钱？”荣森轻蔑地看了戴名世一眼。
　　“不对。”

　　“五两？”
　　“不对！”
　　“五十两？”
　　“还是不对！”
　　“那得多少啊？”
　　“五百两！小子。”戴名世阴笑着道，“这鸭子你可以吃，不过花钱得买！”
　　“老头，你知道我的这一亩田的秧苗可以打多少谷子吗？”荣森反问戴名世。
　　“三担。”戴名世不假思索地回答。
　　“那三担谷子可以卖多少银子？”
　　“三两。”戴名世应道。
　　“非也！我家的这些谷子是乌饭稻，是宝城府向朝廷进贡唯一的指定稻米，你说值多少银子？”荣森白了戴名世一眼。
　　“小兔崽子，你吓唬谁啊？你们这些薄田种出来的米也配称贡米？……我呸！”戴名世啐了一口在地，“如此说来，我田里产出的大米不也都成贡米了，哈哈哈——”
　　“老头，不要得意忘形，和我祝家过不去，就是和朝廷作对。”荣森义正言辞地说。
　　“少拿朝廷来压我。今儿我就是要和祝家过不去！”戴名世摇头晃脑地笑道，“小的们，给我拿下这大言不惭的小鬼。”
　　“不可以，老爷。胡鸭佬闯大祸了。据我所知，祝家的这几丘田里产出的稻米都是要上贡朝廷的。鸭子死了是小事，耽误了进贡大事，谁都担当不起，哪怕是巡抚大人也不敢懈怠。”旁边一个脸上有红色胎记的工头大气不敢出，弱弱地说。
　　“扯蛋，乌饭米在我们县遍地都是，怕个毛！”戴名世取下了眼镜，不屑一顾。
　　“老爷，皇上又不是傻子，祝家进贡的大米和别家的口感完全不一样，米饭一进口就知道真假了。皇上怪罪下来，给个以次充好的罪名，欺君罔上，砍头也是说不准的事儿。”工头一脸茫然。
　　“皇上又不是神仙，只要身边的太监附和几句，假亦真时真亦假，真亦假时假亦真。”戴名世摇摇扇子，对身边的人说道。
　　“假的真不了，皇上吃惯了祝家的乌饭米，自然排斥其他的贡米，还望您三思啊，老爷。”工头劝说道。
　　“其实呀，皇上没有三头六臂，和常人也没有多大区别，食物好坏与否他也心里没有谱儿的。”戴名世冷笑道。
　　“老爷，乌饭米可不是一般的米，我们县只有两处可以出产，一是扶城峒的下团，二是四都的石灰冲……”一个长有“老鼠眼”的仆人说道。
　　“我去，乌饭米还不是米，和白花花的大米有何不同？”戴名世抽了一口鼻烟壶，“有谁知道乌饭米的来历，给老爷我说说呗。”
　　仆人们一个个你看着我，我看着你，谁也说不上一个字来。
　　戴名世将鹅毛扇一掷，大发雷霆：“一群饭桶，老子平日里给你们吃香的喝辣的，都喂狗了是不？”
　　“是是是，老爷。”仆人们一齐低头哈腰。
　　“是什么是，我再问一次，有谁知道乌饭米的民间传说，哪怕只是一点点，我立马赏他二两银子！”戴名世从钱袋里掏出两锭银子，放在掌心。
　　“老爷，您才高八斗、学富五车，普天之下还有不知道的事儿吗？”一个脸上有红色胎记的仆人嘻哈着阿谀奉承戴名世。
　　“滚一边去，拍马屁也不看时候。我要是无所不知，还用得着花银子问你们这群蠢猪吗？”戴名世瞪了“胎记男”一眼。
　　“也是哦，一两银子一担米，老爷出手可真大方。”胡鸭佬不知什么时候冒了出来。
　　“鸭老倌，你知道吗？”戴名世问道。
　　“知道那么一点点。”胡鸭佬捏着两个手指头说。

　　“说来听听。”戴名世摘下了眼镜。
　　“老爷，这个乌饭稻的来历……我怕表达不清楚……”胡鸭佬结结巴巴的。
　　“你这不是逗我吗？”戴名世给了胡鸭佬一个响头，“还不去找鸭子！”
　　“是，老爷。”胡鸭佬一转头，看到了抱着一大抱柴草的龚昌遇，急忙招招手说：“小子，你过来，我们老爷有话问你呢……”

　　“哦。不过我这会心情不好，不想和你们这些人模鬼样的人说话。”龚昌遇装作不认识戴名世，“你们老爷在哪？”
　　“我们戴老爷是个大善人，答对问题有赏的。”胡鸭佬指着戴眼镜的戴名世说道。
　　“可我听说戴家塝有个地主老财戴名世为富不仁，专门压榨百姓，人称戴拔毛，怎么可能会随意打赏别人？”龚昌遇鄙夷地望了一眼戴名世，心里却在骂道，冤家路窄，今天我手里有枪，真想一枪送你上西天，戴名世！
　　“戴老爷一向说话算话的。你看，他手里的二两银子说不定是你的了。”胡鸭佬竖起两根手指头。
　　“哦呦，二两银子很多吗？”龚昌遇不屑一顾，“你的鸭子踩坏了我农田里的秧苗，二两银子就想打发我，想得美！”
　　“小兄弟，我就是给戴家看鸭子的，给你们的农田造成了损失，去和我们老爷说和去吧，和我无关。”胡鸭佬说完，掉头就想溜。
　　“你给我站住。冤有头债有主，鸭子是你故意放过来的，自然得找你算账！”龚昌遇一把揪住胡鸭佬的衣领，不依不饶，挥起拳头就要砸下去。
　　“小兄弟，你就是打死我，也没有用的。你的同伴……”胡鸭佬全身战栗，龚昌遇高了他半个头，才领教过了“泥浆面膜”的威力，胡鸭佬怎么不害怕？
　　几个拿朴刀的仆人立即冲了上来，将龚昌遇围住，龚昌遇考虑到小表弟荣森被戴名世一帮人裹挟了，只好松开了手。
　　祝家的短工们已经从田里干完活上到田埂上来了，他们一见小少爷荣森和龚昌遇被围住了，一人手里握了一根扁担，往戴名世这边冲了过来。
　　“戴名世，你一个大人，欺辱一个小孩子，算什么好汉！”祝家的短工隔着十数步大声责问。

　　“我本来就不是什么好汉，只知道有了孔方兄，就有理！你们弄死了我的鸭子，该怎么赔偿损失啊？”戴名世两手叉腰，态度倨傲，“你一个穷鬼，我的名字也配你叫的么？”
　　“我穷又怎么啦？名字都是给别人叫的，我就叫你戴名世，看你奈我何？”祝家的短工扁担一横。
　　“小的们，给我上，教训教训这个不知天高地厚的穷鬼！”戴名世大手一挥，拿着朴刀的随从应声冲上前去，和祝家十几个手持扁担的短工对峙着，一个个眼中满血。