“你是不是经常来这家杂货铺呀，知道这家杂货铺开了多久了吗？”刘元拿出柔和的笑容看着男娃娃问道。
　　“有，很久了......”男娃娃取出含在嘴里的手指，双手夸张的比了比，还未说完，身后出现一个女子，一把将其抱了起来，也是先前见过的那位。
　　只见姑娘警惕的看着刘元，同时对男孩儿说道：“娘跟你说了多少次了，不许和陌生人说话。”
　　“哥哥，哥哥他不是坏人。”小娃娃含着手指，含混不清的说道。
　　“那个，姑娘我向你打听个事儿。”刘元毫不在意，笑笑又将先前问过的问题说了一遍。
　　“你问这个干嘛？”女子依旧用警惕的眼神看着他，让刘元哭笑不得，自己有那么像坏人吗。
　　估摸着说不出一个合适的理由，姑娘并不会搭理自己。
　　所以刘元从怀里掏出了一把铜板，也不知是多少文钱，直接递了过去：“放心我是帮助衙门破案的，不是坏人。”说罢还露出一个自以为我是好人的笑容。
　　要知道让刘元这种夜宵和早饭都能省就省的人，掏出这么多铜板可不容易。
　　从女子和男娃娃的穿着上，刘元可以推测出这家庭可能生活的并不宽裕，所以刘元有信心。
　　果然，女子心动了，半信半疑的问道：“真的？”刘元点了点头。

　　索性这也不是什么大不了的问题，女子想了想开口回答道：“这店铺额外还卖点早点什么的，每年如一日的天不亮就开了，开了有三四年了吧。”说完将十来个铜板接了过来，紧紧的攥在手心。
　　于此同时，那娃娃还小声说道：“我就...说，哥哥不是坏人。”
　　原来有三四年了，刘元紧跟着又描述了一番自己看见的那个掌柜的容貌，问道：“杂货铺的掌柜一直都是这个人吗？”
　　虽然刘元描述的不是特别清楚，但是该有的身形特征都有了，姑娘还是听的明白，点了点头道：“的确，是他。”
　　“好吧，谢谢你。”一连两个猜想都落空，刘元显得有些失望。
　　那凶手肯定不是本地人，本来以为这店或许是新开的，亦或是换了掌柜的，那么他就有理由怀疑掌柜的是凶手的同伙。
　　现在既然得知掌柜的一直在这里，都开了三年多店了，那管他之前为什么撒谎还是心虚什么，都与刘元无关了。
　　只待下次林捕头来客栈的时候，稍稍提一下就好了，当然，下次得让林捕头把普洱钱给补上了。

　　与那娘儿两分别之后，刘元朝着客栈所在的图运街走去。
　　出来的时间也蛮久了，此时已然是下午时分，也不知郑东西和李兰心二人在店里怎么样了。
　　刚看过衙门捕快的死状，一路上刘元心里都担忧着林捕头的安危，不过极有可能的是林捕头遇不上那凶手，毕竟速度上比后者慢了太多。
　　只是不知道这番动静，能不能引得那些住在县衙的京城高手出手，那样一来事情便简单的多了。
　　当刘元站在客栈门前的时候，却发现李兰心与郑东西两人正坐在桌前，桌上摆着一盘烧鸡，二人毫无形象的手撕鸡腿，大口大口的吃的格外香，连自家掌柜的回来了都没注意到。
　　这真是出乎刘元的意料了，走进门内咳嗽了两声。
　　两人寻声偏头看了过来，手里还拿着鸡腿，吃的满嘴油光，眨了眨眼，李兰心喃喃说道：“掌柜的，你回来了。”吧嗒，嘴角的一块鸡肉掉在了桌上，一抹红晕飘上了兰心的双颊。
　　“掌柜的，吃鸡。”郑东西说话就十分的直接了。
　　“噢哟，想不到啊，东西你敢杀鸡了？”刘元走到专属自己的罗圈椅边坐了下来，笑眯眯的问道。

　　他可没忘记那日郑东西刚来，连鸡都不敢杀还要做宫保鸡丁的搞笑画面。
　　“掌柜的，你还说呢，你一出去这么久不回来，还把厨房的门给锁了，没得吃我们都快饿死了，这鸡是东西他出去买的。”李兰心一拍桌子说道。
　　她是想起就来气，她李兰心好歹也是一个大小姐。
　　自来了这客栈当杂役，一天到晚的干活不说，竟连顿饱饭都吃不上了，越想她还越有些心酸。鼓着腮帮子恶狠狠的嚼着嘴里的鸡肉，一张小圆脸鼓鼓的，倒显得比平日可爱了几分。
　　“呵呵，是的。”郑东西倒是没发泄自己的不满，点了点头说道。
　　“怪我，怪我，我给忘了。”刘元一拍额头说道，那厨房里放着他正在‘火’酿法的八果珍酒，主要是为了防客栈里的异常情况，没想到自己这一趟出去了这么久。
　　“哼。”李兰心鼻音哼哼一声，主要是嘴里包着鸡肉，说不出话来。
　　心里正想着该怎么补偿一下自己这两个伙计，突然刘元想起一件事来，笑呵呵的看着郑东西再次问道：“东西，你当日来我店里当伙计的时候，不是说自己身无分文吗，钱哪里来的呀？”
　　哪里来的？刘元用膝盖想都能知道，除了当初偷的自己的银票，还能是哪儿来的。
　　掌柜的此时脸上的笑容，落在郑东西的眼里，直叫他心里发毛。
　　放缓了啃鸡腿的速度，嘴上却是支支吾吾的。

　　“恩？”刘元眼神一凝，直视着郑东西一拍桌子，吓的郑东西手里鸡腿一抖，看的刘元心里暗爽，自己总算是找到了当掌柜的感觉，有了几分威严。
　　反之郑东西却是心下暗想：完了完了，掌柜的一定是想起了什么，察觉了当初银票丢失是我偷的了。
　　不过暂时刘元还不想处理当初自己丢了银票的事情，他已经帮郑东西找好了借口，又说道：“平日里叫你买菜，剩下的银钱都落你包里了吧。”刘元脸上的笑容越发的灿烂了。
　　郑东西的心头暗松一口气，还好，不是发现了银票是我偷的。心里这般想着，郑东西面上有几分尴尬的不说话，算是把这个黑锅默认了下来。
　　人就是这样，如果一个更大的罪过可以侥幸逃过的话，那么很小的罪过就不是那么难以接受了，刘元心里都盘算好了。
　　“啧，你那点小把戏，如何瞒得过我这个英明神武的掌柜。”刘元颇有几分自得的说着又道：“没事，你这只烧鸡的钱，就从你工钱里扣好了。”

　　说着刘元双手在桌上一推，椅子滑到了柜台前，手向后一伸拿起了算盘，伸腿一勾桌腿，又拉了回来，连身也不起的就开始叭叭的拨动起算盘来。
　　“我看看啊，一只烧鸡是二十文钱，然后在店里吃外面的食物，多加收三文钱的使用费......”
　　刘元嘴上说着，手指动的飞快，最后加上郑东西上次做饭弄坏的黑锅等东西，他这个月的工钱只剩下二百二十八文钱了。
　　听完了掌柜的话，郑东西一只鸡吃的目瞪口呆，愣是没想明白自己一个月的工钱怎么就只有这么点儿了。
　　心里哭笑不得的想着，掌柜的锁了厨房，自己饿的不行花钱去买了只烧鸡，最后还要倒给掌柜的拿钱，妈呀，这叫什么事啊。
　　反观刘元脸上露出了美滋滋的笑容，小样，跟我斗，让你把当初欠的连本带利的都还回来，嘎嘎嘎。
　　刘元心里又想到，照这样下去，很有可能让东西欠我钱，最后一直给客栈打工啊。