孔子中年时，鲁国既不稳定、又不和谐，内忧外患纷起不断。鲁国内部有三家卿大夫祸乱鲁国、把控国政，我称之为“三桓乱鲁”；外部也乱，鲁国又小又弱，依附南方楚国，则北方晋国怒气加之，依附晋国，则楚国来攻打，鲁国还要向东方齐国不断示好，齐国也随时找时机来打鲁国。
　　孔子三十岁时，已经有些名气。齐国国君齐景公和齐国杰出宰相晏婴（yàn yīng；人名，人称晏子）来访鲁国。齐景公向孔子问政治，与孔子交流后，齐景公很愉悦。
　　由于鲁国内乱，三十五岁的孔子避乱来到齐国。据《礼记·檀弓下》记载，孔子去齐国的路上，发生了一件事：
　　孔子一行人经过泰山脚下，见到一位妇人哀伤地在坟墓前哭泣。孔子扶着车子前边的横木、默默地听，过了一会儿，孔子让学生子路去问这位妇人：“您这样哭，好像是有连续的伤心事啊。”
　　妇人说：“是啊！之前我的公公被老虎咬死了，后来我的丈夫又被老虎咬死了，现在我的儿子又死在老虎口中。”
　　孔子问：“那为什么不离开这里呢？”
　　妇人回答说：“因为这里没有残暴的政令统治。”
　　孔子叹道：“要记住啊！苛刻（kē kè）残暴的政令统治，比老虎还要凶猛可怕啊！”
　　苛政猛于虎，是这则故事的中心思想。孔子更加坚定了他主张的仁政理念。
　　据《史记·孔子世家》《论语·颜渊》记载，孔子来到齐国，齐景公再次向孔子询问政治。
　　孔子回答：“做君主的要像做君主的样子，做臣民的要像做臣民的样子，做父亲的要像做父亲的样子，做儿子的要像做儿子的样子（原文：君君，臣臣，父父，子子）。”

　　齐景公说：“说得好啊！若是君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子。即使粮食很多，我这做国君的能吃得着吗？”
　　孔子之后的一些儒者，更是宣扬三纲五常。所谓三纲：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。也就是说，臣民必须无条件服从于君主，子女必须无条件服从于父亲，妻子必须无条件服从于丈夫。我听到有人对我讲：“看到没有？这是伦理纲常，现代社会，你们子女必须听从家长的话。”
　　我的观点：这是单方面说法，有时像是胡扯，根本不是孔子原意。孔子所讲的君臣父子，是有两种关系：对等关系、顺序关系。先看对等关系，不光要求臣民、儿子，还要求有君主、父亲的对等的对待，君臣父子互相是态度对等的，但孔子也认为：只是对等，不是平等。再看顺序关系，先有君主和父亲做得像个样子，接下来才是臣民、儿子做得像个样子，前提都是君主、父亲的好的所作所为。若是君主暴虐（nüè）无道，完全可以推翻或是驱逐。孔子赞扬商代开国君主商汤王，还赞扬周代开国父子周文王、周武王，要知道，商汤王、周文王都是臣子起兵反抗暴虐的君主统治。换言之，君主不好，臣民可以起义，不容许暴君的存在。孔子的原意，绝对不是那些儒者宣传的必须服从的三纲。至于现代社会生活，家长说得对的，子女应当听；若是家长说得错、做得也错，子女为什么一定要听从？

　　有人对我讲：“一辈传一辈，我就是以前被我爹揍过，所以我教育子女，也要打骂子女。”
　　我的观点：这很荒唐。身为父母，被长辈打骂过，然后如法炮制、打骂子女，这是错上加错。打骂子女，经常解决不了事情，除了特殊情况，尽量不应该用打骂方式对待子女。这些人被长辈打骂过，然后不思考长辈是否应该打骂自己，不会判断是非、不会独立思考，然后盲目跟从长辈做法，打骂自己的子女时还振振有词，貌似很有道理、很有继承传统作风的意味。按照这些人的逻辑，假设这些人犯了罪、被绳之以法，是不是也要一辈传一辈，让没有犯罪的子女也被绳之以法？

　　孔子的观念，显然是互相关心、互相爱护，而不是互相打骂、互相敌视。
　　又有一天，齐景公继续向孔子问政治。
　　孔子回答：“为政的要点，在于节约财力、杜绝浪费。”
　　齐景公听了孔子的连番谈话，很开心，准备把齐国一块土地封给孔子、让孔子为齐国效力。
　　齐景公的想法，遭到了晏婴的反对：“像孔子这样的儒者，能言善辩，不受法律管制；他们傲慢自大，也不是做下属的好人选；他们掌握着繁多的知识、繁复的礼仪，都不适合齐国的风俗：总之，这些儒者不大靠得住。”
　　后来，齐景公慢慢疏远了孔子，齐国的官员想要加害孔子。
　　齐景公对孔子说：“我老了呀！不能用先生了。”
　　于是，孔子返回鲁国。
　　三十多岁到五十岁左右，孔子在鲁国，主要在教育行业和文化行业大做贡献。
　　《庄子·渔父》描述：孔子游于缁帏（zī wéi）之林，休坐于杏坛之上，弟子读书，孔子弦歌鼓琴。
　　孔子游览景色，来到一片景色优美的树林中，坐在长有许多杏树的土坛上休息，弟子们在一旁读书，孔子在弹琴吟唱。
　　后世，人们建造杏坛，杏坛是为了纪念孔子讲学而建，是孔子教育光辉的象征。
　　鲍鹏山先生在《孔子是怎样炼成的》一书中，有过几句精彩的论述：

　　在天下无道之时，他们“休坐乎杏坛之上，弟子读书，孔子弦歌鼓琴。”
　　他们以自己的快乐，向这个残酷的世道送去轻蔑的眼神；
　　他们以自己的从容，向这个混乱的世道展示静穆的伟大；
　　他们以自己的言论，向这个刀剑的世道呈现思想的力量。
　　孔子和孔门弟子，如同鲍鹏山先生所说，共同展示了思想文化的伟大力量。

　　孔子教育弟子，有教无类，名声越来越大，远近四方都不断有学生赶来接受孔子教导。
　　孔子五十岁左右的时候，他被鲁国国君鲁定公任命为中都宰（官名）。中都，是鲁国的一个不算大的城乡。中都宰，是中都的行政长官。
　　孔子在中都任职一年以后，当地的社会风气焕然一新、大受欢迎，四面八方的人们都来效仿。
　　之后，孔子被提升为小司空（官名）。司空，掌管水利建设和土木工程，还负责一些祭祀礼仪事项。小司空，是司空的副职。司空相当于现今的正部级干部，小司空相当于部长助理或司长。
　　由于孔子任职司空政绩很好，五十多岁的孔子又被提升为鲁国大司寇（官名；寇，kòu）。大司寇，是当时的最高司法长官。
　　不久，鲁国与齐国在外交上的局势缓和下来。齐国黎大夫（齐国的一位官员，姓黎）对齐景公说：“鲁国起用孔丘，势必危及齐国。”于是，齐景公派出使者，说是要与鲁国国君友好会盟，并约定好会盟地点。
　　这时，孔子以鲁国大司寇的身份，代理鲁国国相（代理鲁国总理），兼办会盟典礼事宜。孔子对鲁定公说：“我听说办理文事必须有武装准备，办理武事必须有外交配合。从前，诸侯出了他们的疆土，必须带齐必要的官员随从。请求您一定安排好这一些官员一起去。”
　　鲁定公同意。
　　于是，鲁国众人与齐国众人一起相会，互相登上结盟的土坛。
　　一些外交礼仪过后，齐国管事官员请示：“请开始演奏四方各族的音乐。”
　　齐景公说：“好。”

　　接着，齐国乐队以旗子为先导，有的头戴羽冠，有的身穿皮衣，还有些手持武器，一拥而上，往土坛上前进。
　　孔子见状，冲过来，指挥鲁国卫队上来保护鲁国国君。孔子不卑不亢，对两国国君说道：“我们两国国君为友好而会盟，为什么要进行夷狄外邦的舞乐？请命令齐国管事官员叫他们下去。”
　　齐国管事官员让齐国乐队下去，乐队不肯走，都在看齐景公和晏婴。
　　齐景公心里惭愧，挥手让齐国乐队退下去。乐队撤走了。
　　过了一会儿，齐国管事官员又来说：“请演奏宫中的乐曲。”
　　齐景公说：“好的。”
　　随后，一些歌舞杂技艺人和侏儒（zhū rú；身材异常矮小的人）都前来表演了。
　　孔子跑来，忙说：“一些匹夫平民，胆敢来胡闹、迷惑诸侯，论罪当诛，请命令主事官员去执行。”
　　主事官员依照法令，把他们处以腰斩，这些小丑都变为两截、手足异处。
　　齐景公大为恐惧，被深深触动，知道道理上不如孔子。孔子趁机索还齐国曾经侵占的鲁国领地。
　　齐景公回国后，经过调解，齐国退还了之前侵占的鲁国三座城池土地，以此来向鲁国道歉并悔过。
　　之后，孔子在鲁国开始压制权贵势力、维护鲁国国君地位，还成功平定了由此引发的鲁国内部不小规模的武装暴乱。

　　孔子大约五十六岁时，他以鲁国大司寇身份，办理国相事务、主持鲁国国政，很有一番大作为的势头。闻知这个消息，齐国人害怕起来，他们纷纷传言：“孔子在鲁国主政，鲁国必会称霸。一旦鲁国称霸，我们距离鲁国近，他们必定首先来吞并我们。”齐国黎大夫和齐国人一起，找了八十名美女，让她们穿上华丽的衣服，教之舞蹈，还搜罗了纹上漂亮花纹的马一百二十匹，都送给了鲁国国君和鲁国权贵。鲁国国君和鲁国权贵都抵不住诱惑，终于声色犬马，荒怠（dài）国政、疏远孔子。

　　孔子和孔门弟子都很失望，学生子路对孔子说：“先生，我们可以离开这里了吧！”
　　孔子说是再看看。
　　不过，鲁国国君和鲁国权贵之后的表现，更让孔子等人失望。
　　五十多岁的孔子，为了实现自己的主张、传播思想文化，开始了长达十几年的人生奔波、周游列国…
　　祝福孔子，也祝福所有在人生路途中奔波的人：
　　无论你我可曾相识，
　　无论在眼前在天边，
　　真心地为你祝愿，
　　祝愿你幸福平安！