时值酷热，冯万春路过监县白水镇，中了暑气，头重脚轻，去白河边洗脸醒神，不料两脚踩空，跌落河里，这片河水极深，冯万春但觉身子如坠无底深渊，眼下又是中午，竟连一个人都没有，冯万春心想，我命休矣。
　　而后迷迷糊糊，似有两个短手短脚的水鬼，嘴里唧唧咕咕，用背甲把他顶到岸边，冯万春看到它们头顶生有碗碟一般的东西，手脚长蹼，眼睛大如铜铃，头发像绿苔一般，还未及多看，这两只水鬼又下河了。冯万春躺在岸边，身体虚极，歇至申酉交替之时，才睁开眼，衣裳半湿，却不知那荒诞一幕是真是幻。
　　事过十三年，他都未向人提及过。
　　直到近日，遇到一个上知天文下知地理的张老道，两人谈得投机，冯万春对老道渊博的学问佩服得五体投地，遂将这桩奇事也告诉他。
　　哪知张老道捻须一哂，说道：“你遇到的并非水鬼，而是河童。”
　　他解释说，所谓河童，乃是水精所化，又有言，为河神后裔，身形三尺上下，但力气颇大，背生硬甲，手脚有蹼，头顶精碟，里面盛水，只要水不干涸，便会生龙活虎，一旦水干，登时瘫软倒地，是以常躲藏深水中生活，鱼虾为食，又天性善良，瞧见溺水之人，必会拖出水面。
　　“说来有趣，这‘瞧’一词，也不准确，”老道又说，“他们视力极差，那头顶处半露一颗珠子，能感应人心，人若溺水，必只剩求生之念，此念沿河水传至珠子，便被他们感应到，于是施手搭救，所以这河童也是天地奇种。”

　　冯万春闻言大喜，作揖道：“多谢真人指教，我常想，此事大抵是我溺水时生出的幻象，所以不好示人，今日闻得来龙去脉，心不胜喜，我老冯的命既是他们河童所救，我不妨再去趟监县的白水镇，为他们捐一所河童庙，以谢大恩。”
　　把商号交给三个儿子打理，冯万春奔去监县，自十三年前一别，再也没有来过这白水镇，心里盘算了无数种再见之象，哪知到了一看，不由得心凉大半。
　　这白水镇已不复存在，早人去楼空。
　　冯万春忐忑不安，又来到白河，同样，河水早已干涸，只留下偌大的河床，像一条宽阔贪婪的又深又长的大嘴。
　　冯万春大惑不解，问了附近镇上百姓，这才得知，白河早在五年前，就干涸了，因为整个白水镇都靠着白河水生活，没有了水源，挖井又不出水，于是县署将这白水镇的百姓，都分散到监县其它地方。
　　细问之下，一个发须皆白的老头，才告诉冯万春，这白河干涸与捕杀水鬼有关。
　　镇民们是非不分，驱赶水鬼，结果河水没多久就干涸了
　　老头讲了一个荒诞的故事。
　　这白水镇人口约有三千，乃前朝一群难民，为避战乱，在山坳处沿白河搭房修屋，渐而成镇，已有百余载，起初白河每年都有人溺亡，也不知从什么时候开始，无论镇民还是路人，再不闻有人溺死之事。
　　从这些生还者的嘴里得知，他们都是被一群水鬼所救，这群水鬼背着鳖盖，绿发青面，虽长相丑陋，却喜救人。
　　也不知哪个有心人察觉，这群身形像五岁孩童似的水鬼，头顶都长着一枚闪闪发光的珠子，于是心生歹念，故意佯装溺水，打算等水鬼前来搭救时，唤同伴一哄而上，将其捉住，撬了它们头顶明珠。
　　哪知此计并不灵，任凭这些有心之人如何在水里呼救挣扎，就是不见水鬼影踪，如此试了几次，只是白耗功夫，水鬼就是不上钩，只得作罢。
　　他们之中，有个泼皮无赖，一日酒醉，失足落水，正是严寒，入水身子便僵了，这无赖一心想着如何活下去，最后，还是水鬼搭救，将他拖出来。
　　经一事，长一智，次日，狐朋狗友们探望，众人商议一番，确定这水鬼只对真正落水者施以援手，假意溺水之人，它们是不闻无问的。
　　于是众人骗来一个小童，冷不丁推其下水，小童在水里挣扎良久，有一个水鬼游来，把他拖出河面，哪料这帮闲人正等着它哩，撒网捉住。
　　而后，撬了头顶的明珠，水鬼悲嚎不已，过了一夜，气绝而亡。
　　珠子径宽两寸，这群泼皮又发现明珠有种奇力，两人一起握着珠子，不用说话，便可知对方正在想些什么，众人惊呼道：“怪不得这水鬼如此难捕，原来全是依仗此珠。”他们中有认识县城商贾的，一番讨价还价，卖得七千两银子，每人分得一千多两。
　　于是又骗来几个小童做饵，要大干一番，把白河里的水鬼尽数捕捉。
　　这次捕得三只水鬼，又换万金。

　　世上无不透风之墙，镇民见曾经人人鄙之的泼皮无赖，竟然个个晃身一变，成了富人，穿金戴银，好不风光，眼红心妒，打听到他们的发家路数，俱是磨拳擦掌，不念及这白河水鬼乃是一群灵物，反是将它们视为金山银窟，生怕下手晚了，连汤都没得喝。
　　镇民们是非不分，驱赶水鬼，结果河水没多久就干涸了
　　泼皮无赖们拦着不许他人捕捉水鬼，为此大手出手，反是消息泄露，闹得全镇皆知。岸边站满了人，都想分一碗汤。有心躁者，买来糖果，哄骗侄女侄儿，来到白河，将他们一把推下去，任他们在水里挣扎，易子相推者，不计其数。
　　哪料，全都沉到了水底，也不见有水鬼前来搭救。水鬼没有钓上来，反是赔进去了许多人饵。
　　天黑时，方得知消息，有镇民撬珠时，一个不留神，被水鬼咬伤逃去，定是它返回洞穴，告知其它水鬼切莫搭救溺水之人。

　　除了起先下手早的镇民捕得几只水鬼之外，后来一涌而上的镇民，都没有赚到银子，镇民怒极，整日划船，在白河摇撸撒网，誓要将水鬼全部斩除。
　　不知底细者，还以为真是水鬼作祟，拉人溺水呢。
　　然而，似是一夜之间，这白河的水鬼们统统消失不见，也不知搬到哪里去了。
　　老头讲到这里，满脸鄙夷，道：“此后，这白河水一天天水位降下，未及一年，只剩下了臭淤泥，镇民们喝不到水，挖井也不出水，自然树倒猢狲散了。”

　　冯万春听得手脚冰凉，许久，缓缓吐出一个字，“人。”
　　他感河童之恩，仍在当年遇险之地，修一偌大庙宇，起名“河童庙”，为其正名。
　　“白水镇上没百姓，河童庙里无河童”，也成为时人刻薄之语。
　　（故事完）

　　日期：2018-02-08 10:59:37
　　故事：撵走一群耗子，得到一本怪书，却害了许多人的性命
　　清时，在豫中有个五龙岗，岗下几十户人家，农事为生。
　　村西那户掌柜，叫马怀古，名字听起来漂亮，实则不识几个大字，这名字，还是当年他父亲用一只大公鸡让隔壁村里文化水平最高的教书先生起的。没文化，又老实本分，马怀古赚不了大钱，所以当他听说儿子的病竟然需要五十两银子才能治好的时候，不亚于跌入无底深渊。
　　儿子已有十岁，忽然像发了癔病似的，胡言乱语，每日除了特定的半个时辰能清醒外，其余时间皆倒在床上，四肢抽搐，说些谁也听不懂的话。