古有碧氏，为七海鲛族所尊，建立碧国，受到九州各族的认可。十六年前，碧氏兄弟二人因夺位之争操戈相向。对于碧温玄来说，父亲失败丧命的过程，已经一片模糊。他只记得，母亲匆匆而来，抱起他说：“玄儿，你的尾部会分开，趾膜会消失，你再也不能回到海中。这个过程很痛苦，但只有这样你才不会死，你愿不愿意？”
　　他又急又怕，泪眼蒙眬中抽抽噎噎地说：“母亲，我不想死。”
　　母亲是一名高明的秘术师。她与另外两人一起，用了数种艰深的秘术，让他几乎完全脱去了鲛族特征——一个不能再在海中生活的鲛人，是永远都无法觊觎鲛族国主之位的。就这样，叔父放了他一条生路。
　　他被送到秋叶京，得到羽族皇后的照料。过不了几年，叔父去世，碧国新主碧温衡差人送来一顶珠铭宝冠，赐了封号给他，曰隐梁公子。
　　碧温玄一直觉得此事极其可笑。一名被驱逐出海的鲛人，连返回故国的机会都永不再有，却有这样一个身份，简直是让他连忘却前尘，当个普通人都做不到。
　　碧温衡的意思，他当然明白。梁者，桥也。内陆的鲛人越来越多，也有不少居于内海内河，碧国对于陆上事务的掌控，前所未有的紧要。他自然是最适合做这件事的人。
　　他年长后开始经营秋叶京的各项产业，并渐渐扩张到整个澜州甚至是中州，成为鲛族在陆上一个非官方的重要枢纽。这期间碧国确实给了不少助力。他曾得羽族皇后庇护，与当朝太子雪吟殊又是自幼至交，一切当然都顺风顺水。
　　“哎呀，雪吟殊这么一来，又让我欠了他好大一份人情。温九，”他坐在了池边的石凳上，有些苦恼似的说，“这样好了，把那坛子五十年的杏杨蜜酿送到宫里去吧。”
　　“啊？这事里有什么人情在？”温九却摸不着头脑。
　　“他暗中布置，保护了鲛人性命，我难道不该承情？”
　　“可是那个行刺的鲛女已经死了呀！”温九疑惑道，“她是当场死在太子面前的。”
　　“她当然不能不死。可是她的亲族呢？”碧温玄瞥了温九一眼，恨铁不成钢地道，“她行刺当朝太子，如果牵连起来，九族都难逃一死。而且她看起来与夏阳鲛奴羁绊极深，鲛奴与百里氏有死契，要是在他们中间查，那是死是活，碧国也无法干涉。她这样败坏百里家的好事，百里家怎么会善罢甘休？他们为了证明自己与此事无干，必然要在珠泪台掀起一番腥风血雨——又或者随便杀几个鲛奴以证清白。”

　　“所以……所以太子他……”

　　“他让百里胜舞剑，就是要看看这事情背后是不是百里氏的授意。如果百里胜知情，那他绝不会在席间触及兵刃，以免自己被卷进去。而其实百里氏是没有理由杀他的。确认了这点之后，他要做的便是把手刃刺客的功劳，安到百里胜头上去。”
　　“公子是说，那名鲛族女子，不是百里胜杀的？”
　　碧温玄笑了一下，把玩着石桌上的茶盏：“百里胜刚入京的时候，咱们不是见过他？他那个样子，像是个能挺身而出杀死刺客的人吗？而且据你所说，当时刺客已被制住，边上那么多羽族侍卫，她对太子更全无威胁，百里胜突然把她杀了，你会想到什么？”
　　“这……杀人灭口？”温九眼前一亮，“要是百里公子看上去像是杀人灭口，那百里家也就无法置身事外了。”
　　“不，是他们只能置身事外。”碧温玄看着院子里快要凋谢的一树残梅，心中思绪万千，“百里家只要不是傻子，就会知道自己处在怎样的嫌疑中。偏偏他们无法分辩，更无法自证。他们可以恳请翊朝彻查，却不能够再主导对鲛奴的调查和处置，否则只会让自己在这浑水中越陷越深。”
　　“属下明白了。”温九高兴地道，“是太子深谋远虑，才使夏阳鲛奴的生死危机化于无形。咱们这杏杨蜜酿，送得不亏。”
　　深谋远虑吗？碧温玄站起身来。没有人比他更清楚，只有在掌握的力量还远远不够时，才需要对某些事情费尽心机去周旋。堂堂执政太子，对于一个沿海的财阀世家，竟然要用这种手腕来应对，这不能不说是种悲哀。
　　虽然翊朝已经立国二十七年，各大郡、城名义上归帝国所有，但实为各自执政，羽族真正落到实处的权力不过限于宁、澜两州而已。甚至，宁、澜各城也都多多少少打着自己的小算盘。羽族的帝国看似光辉灿烂，内里却空空如也，那个人要做的每一件事，都举步维艰。
　　不但推行军政上多受掣肘，就连财政上也捉襟见肘，再加上各地多发的莫名天灾……他不得已要对百里氏这样取财不仁的人族世家生起笼络之心。
　　只是那鲛女如果憎恨的是产珠业，目标应该是百里氏才对。她跟在百里胜身边，千里迢迢地来到秋叶京刺杀一个对鲛珠并没有流露出特别喜好的太子……如果不是她太蠢，就是有人太精明。
　　碧温玄抬头看了看天色。灰青的云层压在半空，正是将雨未雨时。
　　一名仆人跑了过来，慌慌张张地叫：“公子，公子您快去看看……”
　　“怎么了？”
　　“姑娘又爬到树上不肯下来……”
　　一个“又”字，让碧温玄嘴角一抽。他匆匆来到头进的院子，看到的是坐在槐树枝丫上的一个女孩儿，她两条腿垂下轻轻晃着，一派天真，在渐起的风雨下，轻盈得如同一个风一吹就会飞走的影子。
　　碧温玄心里常常这样担心。魅是缥缈如幻，是捉摸不定，总让人觉得什么时候就会突然失去。而这个女孩儿，对他而言又是这样重要。
　　他匆匆走到树下，站定了，换上笑脸道：“阿执，下来。快下雨了，咱们回屋去。”
　　“鸟儿被雨淋。”少女看见碧温玄，像是有了依靠似的，更加气鼓鼓，说着，往旁边一指。碧温玄这才发现她还撑着一把伞，伞下是一个鸟巢。

　　她前段日子发现了一窝雏鸟。不知是什么原因，成鸟一直没有回来。她不肯把雏鸟搬离它们的家，就每日送吃食上去喂养。但时间逝去，雏鸟虽还活着，却个个无精打采。
　　“阿执最乖了，那么心疼鸟儿。可是阿执在上面，也不能为鸟儿遮雨，对不对？只有伞才可以保护鸟儿不受雨淋。”
　　少女咬着唇，似乎在思考他说得对不对。碧温玄又说了好半天，终于哄得她把伞留在树顶，自己跳了下来。他挽了她的手，她却挣开，自己开心地在渐落的微雨中蹦跳着。
　　魅在凝聚的时候难免会出点岔子，不管是躯体还是精神上的。阿执就是这样，这么多年了，她的外表长成了十五六岁的少女，心智上却完全没有长大。碧温玄常常想，要是她能一直这么天真无邪地过下去，也未必不好。
　　日期：2018-02-04 11:54:41
　　第三章　夜风呢语
　　这一夜的风很大。
　　夜风掠过树影，拂动满院的灯火，火焰与阴影都在不安地摇摆。碧府中的巡夜依然安静，院中除了穿堂隐隐作响的风，没有其他声音。这座宽大的府邸就像它的主人一样，永远如一汪温盈的水流，静谧之下，掩藏暗涌。