红孩儿的枪法和手段一般，猪八戒的评价是“不济”。红孩儿最厉害的是三昧真火，但是三昧真火却有个致命的缺陷，就是必须得借助五辆小车做道具。所以，观音菩萨早就设计好了怎么对付红孩儿的三昧真火，那就是把红孩儿和他的小妖分开，这样就没有小妖推小车了，红孩儿就无法使用三昧真火。为了拿下红孩儿，她使用了“迷”字诀（类似的招式弥勒佛也会，他的叫“禁”字诀，在对付黄眉怪的时候用过），使红孩儿落单，这样就无法使用三昧真火。观音菩萨使用了木吒从李天王处借来的全套天罡刀，用上了如来赐的金箍，最终将红孩儿收伏。可见，佛教政治势力为了牛魔王一家真的是煞费苦心。

　　那么观音菩萨收下红孩儿是为了什么？毫无疑问，当人质。所以，在孙悟空看来，他让红孩儿跟了观音，得了正果，自己是大有恩于牛魔王一家，但牛魔王、铁扇公主、如意真仙都一致认为孙悟空此举是害惨了红孩儿，非常的不是人，任凭孙悟空怎么苦口婆心的解释都没有用。个中原因孙悟空不知道，但与佛教政治势力在谈判桌上已经来回好几个回合的牛魔王一家心知肚明，故此捶胸顿足，必欲活剥了孙悟空而后快，乃至牛魔王都说“此物虽小，此恨却大”。红孩儿在观音菩萨手里，也是牛魔王最终归顺佛教的一个重要原因之所在。

　　但是，这么大的恨，牛魔王在和孙悟空第一次重逢之后，听了孙悟空的解释，仍然是忍住了怒火，选择看在过去交情上，饶孙悟空赶紧滚蛋。因为，他知道这是佛教政治势力的第二波攻势，自己最好的选择是规避冲突，避免更大的损失。但当孙悟空说出此行的目的是芭蕉扇、是火焰山的时候，牛魔王的表现是心如火发，咬响钢牙，立马开战。这在孙悟空看来，不过是看在朋友的份上，借扇子一用，但在牛魔王看来，是佛教政治势力向他摊牌并先发制人了，他已经无路可退了，必须背水一战了。牛魔王虽然叫嚣着打架的原因是朋友妻不可欺，但他根本就不在乎铁扇公主这样一个已经被自己抛弃了的前妻，他在乎的还是自己在火焰山的利益，在乎的是自己庞大的家业的安全。这才掀起了牛魔王与孙悟空，或者说是牛魔王与佛教政治势力的惊天动地的大战。但打到一半，牛魔王就去万圣龙王那里赴宴去了。为什么呢？因为万圣龙王毕竟名义上是天庭的人，牛魔王还想抓住一切救命稻草，希望万圣龙王在必要的时候在天庭帮忙走动走动，助老牛一臂之力，拉兄弟一把。他是为了维持与天庭的关系而去的。不过，万圣龙王却不能如老牛所愿，其原因下文详述。

　　日期：2017-05-17 08:42:09
　　当然，在对付牛魔王的问题上，天庭也在积极行动，虽然进度上落后了佛教政治势力一拍，但天庭通过努力收获了全部的实质利益。
　　五百年前，孙悟空大闹天宫，牛魔王就是同案犯。由于孙悟空的作案情节太过于严重，天庭对孙悟空进行了严肃处理，最终将其押在五行山下五百年。而且，孙悟空的老巢花果山也被天庭和二郎神等人焚毁了，一座仙山沦为穷山恶水，孙悟空的猴子猴孙也遭受了五百多年的苦难。但是，牛魔王却逃脱了罪责，天庭没有对其进行重罚。很可能是因为孙悟空事件影响过大，天庭元气大伤，不能株连太广，只需对天兵俘虏的大批妖魔进行惩处就好了，对于逃脱的就不了了之了。而且，牛魔王虽然与孙悟空称兄道弟，还给自己封了一个平天大圣，但毕竟牛魔王没有参与孙悟空与天庭之间的战争，只是孙悟空的酒肉朋友而已，所以牛魔王最终逃脱了法律的制裁。孙悟空的悲惨遭遇，不能不令牛魔王有所警戒，他的反动行为必定有所收敛，甚至与孙悟空划清了界限，五百多年从来没有去五行山探监。而且，从那以后，牛魔王刻意结交了很多天庭之人，或者与天庭有关系的人，包括被贬到凡间的原天蓬元帅和原卷帘大将。

　　火焰山对佛教政治势力是一个天然的阻碍，对天庭而言也是阻碍，因此天庭也在尝试招安牛魔王。但是，牛魔王对天庭采取的态度与其对佛教政治势力的态度没有什么不同。天庭对此是非常不满的，但没有发展到无法收拾的地步。天庭吸收了孙悟空大闹天宫的教训，当时没有一个神仙认真研究过孙悟空，导致无人能够抵挡孙悟空，因此吃了大亏，所谓不知彼不知己，每战必殆。牛魔王是孙悟空的盟兄，能力必然不容小觑，因此，天庭投入了大批资源研究牛魔王，对牛魔王的能力做到了了如指掌，甚至掌握了牛魔王的超必杀技的破解方法。同时，在对付牛魔王的时候，天庭也发现佛教政治势力也在接触牛魔王，天庭的情报系统准确截获了如来的全部部署，甚至连灵吉菩萨这样的神秘人物都被天庭高层获悉了。主管安全工作的太白金星知道，灵吉菩萨从如来那里得到一柄飞龙杖和定风丹，甚至知道灵吉菩萨只需使用飞龙杖一样法宝就可以秒掉黄风怪。所以，孙悟空在黄风岭听到灵吉菩萨之后，不知道该去哪里找他，太白金星出现了，告诉了孙悟空灵吉菩萨的所在。通过对灵吉菩萨捕捉黄风怪的全程进行监控，天庭也更加直观的了解了如来的手段。

　　牛魔王本人虽然谨小慎微的避免得罪天庭，但是他的儿子红孩儿却非常嚣张，所谓崽卖爷田心不痛，红孩儿竟然对号山周围的六十个山神土地进行了残酷的剥削和奴役。山神土地地位比较低，生活比较贫困，没有办法向上天伸冤，一直到孙悟空的出现这批山神土地才得到解放。所以，为什么后来那么多山神土地甘愿听孙悟空差遣，除了害怕孙悟空打人之外，还有一层因素就是出于对孙悟空的尊敬。打败红孩儿后，来到黑水河边，受了委屈的河神主动出现，求孙悟空帮忙收回自己的府邸，也增加了孙悟空在天庭最基层干部中的影响力和口碑。红孩儿在号山迫害山神土地的事迹曝光后，天庭的震怒是可以想象的，因此，天庭必定加快了围剿牛魔王的部署。另外，牛魔王集团大肆贿赂收买一些腐败神仙，神妖勾结，扰乱神仙界的清廉文化，天庭对此也是非常愤怒的。但是，与佛教政治势力将战场精准定位在翠云山附近不同，天庭可能更关注牛魔王的老巢，因为牛魔王在这里屯有大批部队，因而天庭忽视了对翠云山这个牛魔王不经常去的地方的工作，导致了在最终围剿牛魔王时，被佛教政治势力领先了一步。

　　对牛魔王进行研究的不仅是天庭高层，基层也有人在努力，其代表就是火焰山土地。这位土地爷是西游记所有出场土地中唯一的一位道士，也是已知的唯一的从天庭贬官到基层的土地。这位土地爷在孙悟空一调芭蕉扇失败后主动现身，推动了孙悟空以及天庭和佛教政治势力对牛魔王开战的进程，并且亲自率领阴兵、越境三千里到其他土地的辖区去参与围堵牛魔王和剿灭积雷山的小妖。在孙悟空与牛魔王对打僵持不下的时候，也是这位土地煽动猪八戒参战，从而二打一战胜了牛魔王。这位土地这么做的唯一原因就是个人进退，通过积极参与剿灭牛魔王，可以立功，说不定就能够荣归天庭，最次也可以改善火焰山的生态环境，让自己的生活舒服一点，提高点个人的收入。

　　正是因为天庭吃一堑长一智，对牛魔王进行了充分的研究，所以，虽然最终佛教政治势力抢先一步对牛魔王开战，但天庭后发制人，并参与了对牛魔王的实战。由于牛魔王父子对天庭的所作所为，天庭对牛魔王的态度非常直接：剿除！当牛魔王被逼急了，使出了保命用的压箱底的功夫，变成一头大白牛，这种功夫连孙悟空也无法取巧对付，只能有样学样的变成一只大猴子与之硬拼，依然还是打成平手。但是实力明显弱于孙悟空的哪吒对此却毫不在意，天庭军队对于破解牛魔王的绝招早已进行了多次演习，哪吒胸有成竹，因此直接上去就挥舞斩妖剑，三下五除二就把牛魔王的绝招给秒成渣，还用风火轮差点要了牛魔王的命。牛魔王想逃命，但被李天王用照妖镜罩住了本体，根本跑不了，只能缴械投降。由此可见，天庭这次的准备工作做得有多么好，牛魔王完全没有反抗的机会，连孙悟空以及佛教首领们都被惊掉了下巴。天庭所展现的强大实力，可谓一战定乾坤，使得佛教政治势力和孙悟空都倒吸几口冷气。所以，这次劳师动众，天庭虽然没有得到牛魔王，但是却镇住了佛教政治势力。由于佛教之前开的价高，而且有的商量，儿子也在佛教手里做人质，而天庭的态度是剿除，所以牛魔王选择了向佛教投降，佛教政治势力一枪没放就收到这么大的硕果。

　　但是，佛教政治势力虽然得到了牛魔王，却没有得到实质性的好处。李天王率领天兵天将押着牛魔王来到西天时，如来的心情必定是复杂的。火焰山最终被熄灭了，但结果却并不是如来想要的，佛教政治势力没有东扩，反而是火焰山东边的天庭势力大肆越过火焰山，进入佛教政治势力的地盘，特别是之后的小雷音寺之战，孙悟空五湖四海的找帮手，天庭的大将二十八宿、东方为天庭服务的两路兵马纷纷攻入佛教圣地小雷音寺，虽然没有成功，但这无疑打开了潘朵拉的盒子。天庭实际上在全局上和战略上赢得了此次战争。