王莽听后，顿觉心神明澈，仿佛自己也渐渐融进了这万物轮回更替之中。陈参又补充道：“实际上，我的授课在三个月前就已经开始了：让你早早起来就干那些繁重的杂活，是为了让你学会‘勤勉’，无论何时都不能产生懈怠之心；我像对待奴婢一样使唤你，刁难你，是为了让你学会‘谦卑’，无论何时都不能产生娇纵之心；之所以等到三个月后才答应收你为徒，是为了锤炼你的‘耐心’，无论何时都不能好大喜功。”王莽听了，对陈参更加崇拜，从此以后便不再对恩师的教学方法产生质疑，唯恩师的教导是从。

　　勤勉、谦卑和耐心，这是王莽日后成功的法宝。虽然汉朝末年有很多人比王莽更加才气纵横，也有很多人比王莽武功更高，也有许多人比王莽更会巴结权贵，可是因为他们在这三个方面做得不足，所以被王莽远远地甩在了后面，失去了夺取天下的机会。
　　日期：2014-03-15 08:38:13
　　第九回　　末振将重启战端　　萧辅臣临阵倒戈

　　阳朔二年（前23），萧泽已经十五岁了。由于表现突出，他被任命为西海佣兵第三镇统领。与以前相比，他更加成熟，能够熟练地运用谋略和战术。在这之前，和他一样优秀的巴拉德已经成为了第二镇统领。
　　他们和曹坤一样，手下各有五千名可供指挥的雇佣兵，而且可以在战时扩招。每个统领都允许拥有自己的战旗：曹坤以战锤为标志，巴拉德以两把弯刀为标志，而萧泽则以乌鸦为标志。酒鬼自从上次和拓跋源交锋之后就很少出战了，他现在追求的是安全和平稳。
　　最近几个月西域无事，大家都很闲，又听说城西新开了一家酒馆，所以便结伴去那里喝酒，一是为了庆祝萧泽荣升第三镇统领，二是为了消遣。在经历了无数的“干杯”、“干杯”之后，萧泽有点厌倦了，一个人来到二楼栏杆旁独饮。熙熙攘攘的街市上，有个小孩子大哭大闹，让身边的父母买糕点给他吃，父母没办法，给他买了几块红豆糕，小孩这才停止了哭闹。萧泽看了，心中无比羡慕。

　　巴拉德来到他身边，问道：“怎么了，仲平？大家喝得正高兴呢，你怎么突然出来了？”萧泽叹道：“我真羡慕那个小孩，他能够呆在父母身边撒娇，而我却只能像枯叶一样在外地漂泊，连他们的面也见不着。”巴拉德说道：“你现在已经是西海佣兵第三镇统领了，你的父母会为你感到骄傲的。”萧泽冷冷地说道：“第三镇统领吗......？无聊。具有大翅和利爪的鹰隼何等寂寞，还不如群居的麻雀们幸福”说罢便将酒杯放在了栏杆上，自己回雅间了。巴拉德看着他的背影，叹道：“可是，鹰隼毕竟是鹰隼......它无法改变自己的命运......”

　　萧泽对第三镇统领的头衔并无多大兴趣，他给母亲写信说，他今年年底就会返回乌孙国，与他们团聚。兰若读信之后欣喜不已，对萧锋说道：“你儿子年底就会回来，以后不要再对他那么严格了，免得他又离家出走。”萧锋叹了口气，说道：“放心吧，反正严不严格已经无所谓了。”——这真是一句耐人寻味的话。

　　兰若觉得萧锋好像有什么事隐瞒着他，便问道：“辅臣，你最近好像气色不太好，有什么心事吗？”萧锋说道：“没有......”兰若偎依在他怀里，说道：“如果你有什么不开心的事，一定要跟我说。”萧锋勉强笑了一下，将她紧紧地抱住：“放心，我真的没事。”实际上，他正面临着一个艰难的抉择，而这个抉择将会影响整个天下的局势！
　　一日，巴拉德手持卷轴，对正在一楼下棋的细作们说道：“有两个消息，一个好的，一个坏的，你们先听哪一个？”“先说好消息。”细作们异口同声地答道。巴拉德将卷轴展开，众人一看，原来是巴拉德抄录的《阿尔泰通缉令》最新排名。
　　因为细作们的身份隐秘，所以《阿尔泰通缉令》上面写的都是他们的外号。众人围过来一看，见枭龙排在第四，乌鸦排在第三，刽子手排在第二，而第一位则是一个外号“雪狼”的人。能在《阿尔泰通缉令上》排前几名，倒也是个好消息。
　　巴拉德说道：“你们猜猜，这个外号雪狼的人是谁？”众人想了一下，不由得打了一阵冷战。雪狼是一种极其恐怖的动物，适应性强，异常凶残。当它在雪山隐藏起来的时候，很难被发现，可一旦开始捕食猎物的时候则穷追猛打，令人肝胆俱裂，除非那猎物被它撕成了碎片，否则它是不会停止进攻的。萧泽说道：“他的排名在我们之前......能担当得起‘雪狼’这一称号的，恐怕只有拓跋源了。”

　　原来在处决拓跋源的那一天，布尔塔大汗亲自监斩。拓跋源打死了刽子手，用铁链勒住布尔塔大汗的脖子，迫使卫兵们把剑还给了他，最后劫持着布尔塔大汗从法场上逃走了。第二天，一个牧羊人在山谷里发现了大汗的尸体。
　　不久，布尔塔汗国的两个王子同时宣称拓跋源是对方派来的刺客，是对方杀死了自己的父汗，于是相互起兵攻伐。周边的国家趁虚而入，想要将布尔塔汗国瓜分，幸亏西域都护府及时出面调停，拥戴长子继位，命令双方休战，这才平息了这场内乱，布尔塔汗国才没有因此而灭亡。可是，拓跋源却从此以后不知所踪。
　　巴拉德继续说道：“拓跋源现在是个杀手。短短的几个月，他已经暗杀了七位西域贵族，策划了一场政变，并且还绑架过匈奴的右贤王，向匈奴人勒索了大笔赎金。匈奴人现在十分痛恨他。”
　　曹坤说道：“拓跋源在务涂谷疯人院里肯定被用刑了，这几个月他都没来找我们寻仇，大概是因为旧伤还没好吧？我想，等他伤好了之后，一定会来追杀我们的。”项贞说道：“那就让他来吧，我们一定能赢！这段时间我们在校场上刻苦修炼，每个人的武艺均有很大程度上的提高，而且他身上还带着伤。他要是敢过来寻仇，我们一定会让他有来无回！”萧泽伸手去拿茶杯。突然，伴随着一声脆响，茶杯上出现了一道细细的裂纹。萧泽看着那裂纹，心头顿感压抑：“我有一种不祥的预感......”