“匈奴只知道抢劫……他们的残暴野蛮超过了人们的想象，他们的身体又粗又矮，外表可怕，他们的内心也如同畜牲一般。他们的食物不经过烧煮，也不加任何调料。他们吃被马鞍压软了的肉……他们从小就习惯了寒冷、饥饿和干渴。他们的牧群拉着他们的家属迁徙，在车上，妻子们纺着线，缝制衣服，生育孩子，如果问到他们从那里来，他们自己也说不清楚。
　　“他们穿着用碎野鼠皮缝制的宽袖上衣，暗色的裤子腐烂在他们身上了，除了不穿时脱掉，从不更换。鞋也没有式样和大小，不利行走，但只要一跨上马，他们就像被钉子钉在马背上一样。他们的马又小又难看，但不知疲乏，奔跑起来如闪电一般。他们在马上度过一生，有时像妇女一样侧身坐在马背上。他们在马背上开会、吃、喝、做买卖，甚至趴在马颈上睡觉。袭击敌人时，他们会发出可怕的叫声。发现有抵抗就逃走，但会以同样快的速度回来，冲破一切障碍。他们有无可比拟的射击术，能从惊人的距离射出由骨头制成的，像铁一样坚硬的致命利箭……”

　　这个罗马人的观察显然比司马迁细致，但仍然没有说得很清楚。匈奴之所以“外表可怕”不是因为长相特别难看，而是因为他们脸上满是刀疤。史书记载，匈奴有这样的习惯，当两人结为兄弟时，要用刀割破自己的脸，让血流在杯子里共同喝下，以示同心同德，刀疤从此留在脸上了。结拜兄弟越多，刀疤就会越多。此外他们在送葬时也要用刀划破自己的脸以示哀悼，对此《魏书?高车传》《旧唐书?突厥传》都有明确记载，所谓“剺面”习俗是也。

　　至于匈奴说不清自己从何处来，也是可以理解的。游牧民族常年驰骋在广阔的原野上，具有超强的方位感，不会迷失方向，但限于当时人们的地理知识和历史知识，又没有文字记载，也没有世界地图，要他们把从祖先以来连续不断的，如此遥远的迁徙征战路线说清楚，也是不可能的，这应是匈奴说不清自己从哪里来的原因。
　　从古代西羌到后来的蒙古人都有不洗澡，不洗衣的习俗，蒙古帝国甚至颁布严厉的法律，禁止被征服地方的百姓下河洗澡。此外蒙古人也不洗碗和锅。他们有一种古老的观念，“长生天“赐下的一切东西都是洁净的，到河中洗涤会玷污水源，铺晒衣服是冒犯上天，晒衣服的人会遭到雷劈，甚至会祸及整个氏族。有如此观念当然就不能洗衣服了，只能穿得烂掉为止。
　　至于这个罗马人说匈奴的鞋子没有式样，他们是马背民族，鞋子式样对他们来说并不重要，能套住脚就行。这个古罗马人所描述的，确是古代阿尔泰游牧民族的显著特征，能与中国史书记载对应起来，都是真实可信的。可以想见，匈奴这般形象上万年前就已经如此了。
　　日期：2013-12-23 16:12:29
　　对于13世纪席卷欧亚大陆的蒙古风暴，由于为时尚不十分遥远，西方人的记载就更多了，阿尔泰游牧民族许多特殊战争技能都被西方人观察到了，《马可波罗游记》有这样的记载：
　　“蒙古勇士可以连续行军十天而不必停下来做饭，他们喝马血，每人出发时带一大块干奶团，每天割下一块装入一个皮袋中，用体温加势，作为一天之粮。他们带着干肉，一边行军，一边嚼食，冻硬的生肉会置于马鞍之下，使之变软，蒙古人也有生食兽肉的习惯。
　　“蒙古军会乘着黄昏燃起小火烧煮食物，他们宰杀病弱的畜只为食。这时远处之人看不清火光和烟雾，容易隐蔽，不被发现，这是一天中唯一的熟食。之后他们便散成小群，三五一群，睡在遍布广大地区的低凹隐蔽处，第二天天一亮就四出侦察周围的情况。”
　　游牧军队外出打仗无需辎重粮草就是一大优势，对此宋代赵珙《蒙鞑备录》有言：
　　“（蒙古人）出入止饮马乳，或宰羊为粮。故彼国中有一马者，必有六七羊，谓如有百马者，必有六七百羊群也。如出征于中国，食羊尽，则射兔鹿野豕为食，故屯数十万之师，不举烟火。”
　　清代蒙古人写的《蒙古风俗鉴》记载，蒙古人习惯把晒干的咸熟牛肉捣成粉装在熟牛皮袋中，人人带一袋，一人可吃三个月，因此他们在外出征战时没有食物补给之忧。并且他们从小习惯风餐露宿，无需铺盖住所，不必炉灶碗筷。定居民族军队总是要面临的许多后勤供应难题，这对于游牧军队来说是小事一桩，完全不成问题。
　　在食物断绝的时候，游牧军队还有吃人肉的习惯，对此《史集》有记载，窝阔台汗时期，蒙古军队分兵三路南下伐金，拖雷的右翼军从晋地南下，但受阻于黄河涨水，由于迂回遥远，他们被困于城池坚固的晋地，进展缓慢，最后食物断绝。于是蒙古人就猎人来吃，一年之后拖雷右翼军团才与窝阔台的中军回师。
　　13世纪，英格兰一个名叫“帕里斯”的传教士这样写道：
　　“（蒙古人）是一个巨大的游牧部落，属于可恶的撒旦的后裔，他们叫鞑靼人，来自一条叫鞑靼的河，他们披着牛皮，体格结实，战无不胜，劳而不倦。他们没有用盔甲护住后背，只护住前胸，他们喝牛羊的血，当作美味佳肴，他们会喝浑浊不清的水。鞑靼人的战马强壮，这些马可以以树叶甚至树干为食……蒙古人总是伴随着极端的暴行，他们闪电式地进入，所到之处一片虚墟，不断地大屠杀，难以形容的恐惧笼罩在人们的心中。”（载1238年巴黎《历史编年纪》第四卷）

　　13世纪俄罗斯人诺夫哥德这样说：
　　“鞑靼人来时，数也数不尽，就象蝗虫一样。他们长着强壮有力的胸脯，短小的鼻子，眼睛乌黑，皮做的盔甲前厚后薄，所以他们不试图逃跑。最突出的是使用弓箭。如果被俘，他们从不乞求怜悯，他们有迫使世界都归其统治的坚定信念。”
　　游牧民族这种战争优势建立在个体素质，生存方式，以及游牧文化之中，他们这种军事优势其实已经存在了上万年，当我们了解了蒙古人的文化习俗之后，也就了解了这种优势从何而来。
　　《蒙古风俗鉴》中有这样的记载：
　　“蒙古人从小练弓，弓有十分力，十六分力，二十四分力几种，每份力为八斤，一般人的弓以十六分力居多，能拉开二十四分弓者被视为英雄。
　　“蒙古人平时打猎就按照军队打仗的方式进行，有围猎，诱猎，堵猎，突破猎群等环节，还有超越，围歼，放猎，收猎等活动，长期狩猎中自然就练出了各种作战的本领，每一个蒙古人从小就熟悉出发，开仗，驻防等战术。
　　“打猎有小围和大围的区别，大围要用几个“努图克”（故乡或血族的意思）联合起来进行，其中又有鸡围，鹿围，狼围，虎围四种，并且以打虎围最为隆重。虎围要由一个大官来指挥，如可汗，他要调用数十名上等猎手，分几个层次来打围。首先是集合大家洒酒祭祀山神，求山神放老虎入围，再就是大家表示一定按照猎规来行。围猎方法有围，赶，追，吓，堵，埋伏等，猎手又分快手，神射手，手轻者，扎枪手，砍手等，每个人都有明确分工，如果行动失误都要被问罪处罚。所有猎手都自带马，武器，猎狗，食物。食物一般是熟牛肉，荞面膜和酒。