萨尔浒大战实为明清关系的转折点，以后，明朝完全失去了对女真人的掌控，再也没有能力主动出击，只能转入被动防御。更为关键的是，这场战争对明朝的气势是一个非常重大的打击，“人心不固，兵气不扬”。皇帝亲自点将，准备充分，尚且不能摆平，辽东的地方官员怎会卖力？
　　而后金方面则是另外一派景象，努尔哈赤亲自主持盛大的欢庆宴会，还把朝鲜降军的正、副元帅也请来，以显示武功显赫。后金军民之心振奋，也由此转入进攻阶段。
　　日期：2012-09-21 00:16:04
　　当年的六月十日，努尔哈赤统兵四万兵犯开原，并且分兵在沈阳附近抢掠，以迷惑明廷。十六日兵临城下，总兵马林（就是萨尔浒大战时的北路总兵，败后仅有贴身扈从数人逃回开原）几年来在这里一直听着“狼来了”的故事，老听说努尔哈赤要来攻，早就听习惯了，所以这次也没有什么防备，当后金军队出现在开原城下的时候，开原的军马还在百里以外放牧。后金方面则同样是事先派遣奸细，里应外合，袭取开原，总兵马林等被斩；同样是烧杀抢掠，男子被杀、女子打包回去享用；同样是金银物资、牛马牲畜清洗一空；同样是捣毁城池、烧毁房屋。七月二十五日，后金又陷铁岭，过程基本雷同。

　　八月，努尔哈赤召集诸贝勒大臣，欲出兵：“此举如不可克平叶赫，吾必不返国也。”十九日，大军启程，叶赫几十年中，初受明廷打击，后又受努尔哈赤打击，早已萎靡不振，最终于此役被吞并。
　　至此，努尔哈赤完全统一了女真各部。开原、铁岭战役，又使后金完全打开了通往蒙古的道路，并且扫清了明廷在辽东的政治、军事中心——辽阳，以及沈阳外围的全部军事重镇，辽、沈完全暴露在后金的铁蹄之前，再无城池可以维屏。难怪努尔哈赤的子孙乾隆皇帝如斯说：“我大清亿万年丕丕基实肇乎此（指萨尔浒大战）。”
　　对于萨尔浒大战胜败的原因，很多学者提出了非常有见地的看法，大体上可以归纳为后金战术正确，迅速集中优势兵力，各个击破，调集兵民等一切力量；而明朝则是选将不当、分兵冒进、将帅失和、军备废弛，朝政内部腐朽。好像差不多都可以归纳为这些了，应该说这些观点是正确的。
　　我还是这句话，明朝的国家机器经过两百多年的磨损，此时早已到了崩溃边缘，官场上下腐败成风，边务早已尽废，百姓苦不堪言而税赋不止。这场战争的胜败看似是战略、战术问题，而实质则是明朝的瓤子早已腐烂。
　　有种看法，普遍认为游牧民族的骑兵比较厉害，军队战斗力比较强，粗看之下好像挺有道理。我们往后看，在整个明清之际，明军差不多都是龟缩城内，只要一出城就是被清军轻松击溃。诚然，游牧民族这种兵农合一的制度，加上其习惯于在空旷的草原上奔驰的习性，确实比较难对付，但是绝不至于说厉害到连碰都不能碰的地步。实际上中原王朝的骑兵从来都不亚于游牧民族，如果真有人认为中原王朝的骑兵不如游牧民族的话。那么我想问一句，明初洪武、永乐年间怎么没有这个毛病？朱元璋驱除北元，永乐五征漠北，全部都是中原王朝的军队跑到北方大草原上去客场作战的。

　　原因并不完全是游牧民族比较强悍，而是明朝此时的国力已经到了十分孱弱的地步，所以萨尔浒大战是努尔哈赤以少胜多，但并非以弱胜强。这个很好理解，“弱”跟“少”不是同义词，而“强”和“多”也不是同义词。我们不用读过多史料也可以大致分析出来了，十分明显，在努尔哈赤兴起之时，明朝并没有什么大规模的动乱，在一个相对和平的时期能够让一群本来分散的部落渐渐统一起来，这本身就表明了明朝的官僚体系已经极其低效，军备情况更是乌烟瘴气。这场战争的结果也是可以预见的。

　　当然也有更多的人对这场战争的结果表现得十分痛心疾首，我暂时不想对此做过多评论，不过我还是要告诉各位，这个结果是必然的。不在此时，也在不久以后。试想一下，如果萨尔浒大战以明朝的胜利而告终，接下来会如何，像童话故事那样：从此，这里的人们过着幸福快乐的生活？成化三年，明朝出兵剿灭建州女真，成功了吧？然后呢？随着时间的不断推移，明朝的国家机器渐渐腐朽，女真问题再次暴露出来，这轮解决了，下一轮呢？下下轮呢？国力日渐衰落，还想指望女真人老老实实的吗？在我看来，以明朝此时的国力和军队战斗力，事情也差不多就应该如此这般发生了。

　　萨尔浒大战不仅仅是简单的两个集团、王朝之间的战争，也不是简单的两个民族间的战争，更是在中国已经延续数千年、无数次农耕民族政权和游牧民族政权之间的战争。不如趁此机会，让我们看一下这两种政权各自的军队战斗力究竟如何。
　　首先我们来看一下北方游牧所采用的制度，八旗制度之类的是具体表现形式，其内核是何种制度呢？是非常明显的奴隶制，从匈奴开始就一直是奴隶制。这里需要补充的是其政权必须仅限在关外，入关以后和大量汉人碰撞以后所产生的制度我们一会再分析。那好，奴隶制军队战斗力的特点是什么？——比较平稳。比较平稳不是说没有变化，但是他的波动相对较小。

　　当中原王朝强盛的时候，他也就一路逃跑，本来就是“逐水草而居”的民族，也没有什么影响，各个部落也保持相对独立的状态，统治机器也比较单一，几千年来不论民族名称和语言如何变化，其文化内核的变动一直相对较小，或者再说精确一点，他根本就没什么文化，这也就决定了其军事战斗力变化不会太大。你看女真人在宋朝是比较强劲的，后来被元朝消灭，明朝又继承了对女真各部的统治权，但是等到明朝衰落之时，满洲八旗兵又表现出跟其祖先女真人一样强劲的战斗力。在分裂时期，实际上他的军队战斗力的变化也不大，只是由于中原王朝的压制，很难统一起来，故而难以形成强大的势力。

　　好了，这是北方游牧的，农耕文明呢？是封建制度，我们国家有两千年的封建历史呀！呵呵，不是我非要唱反调，中国的封建时代在两千年多前已经结束了，是的，在秦始皇统一中国以后封建制度在中国已经结束了。真正的封建时代是在西周建国之时，直到春秋时期之初。
　　何谓封建？乃分封建国之意，武王伐纣、周室代商，而以当时的科技和文化，周王根本无力直接统属中国广大的地区，只能册封诸侯就国进行管理，“兼制天下，立七十一国”，周王只直接管理京师附近的地区。这些诸侯们管理的诸侯国治理得如何，并不直接对周王负责，上下官员自行任命，军队也按照周礼自行组织，做得好、做的坏，全部自己兜着。诸侯也只直接管理宫城所在的城市及附近地区，其余再分封给卿大夫，卿大夫再分封给士，士是最低一级的贵族，士以下不在分封。因而周天子只保有名义上至高无上的地位，诸侯及以下自行其事，也各自有独立的军队。这种从上而下全部分封给各个人各行其事，而并非上下政令皆出于君王的统治办法，我们称为封建制度。当然，西周实际的分封情况更加复杂，由于这里主要不是讲封建制度，所以只简单说明一下。

　　日期：2012-09-21 00:17:12