这一桌麻将的输赢通常都在2万左右，没点实力的人根本玩不起。这一群打麻将的人多数互相都比较了解，算是个小圈子，偶尔也有输红了眼吵架的，但是没人大闹，毕竟来这里都得给老刀面子。赌博都是相通的，来这里打麻将的人十有八九都赌球，而且有很多都是小庄家。小庄家在赌球的赌客那里赚到点钱，再来这里赌。像这样的棋牌室，在杨浦、虹口一带，二狗知道的起码就有十家。在这样的棋牌室里，只要你信用一向可以过得去，随便就可以要到一个50万信用额度的赌球账户。你可以在网上登录这个账户，然后你可以在50万元额度以内随便押，然后赢了拿钱，输了付钱。这50万的额度押1000元就少1000元，无论输赢，直到第二天12:00整，会恢复50万的额度。当然，为了避免输得太多结不出，你还需要和庄家敲定一个付款的额度，比如说商定输赢5万块结一次帐，那么如果周一你输了3万块，那么无须结账，如果周二你再输了3万块，那么必须要结5万块，剩下的1万块周一再结。如果输赢一直都不超过五万块，那么统一到周一结账。周一结账日这天，通常都是赌徒最痛苦的日子。赌徒普遍害怕过礼拜一。

　　当然了，在“棋牌室”里拿赌球的信用账户只是最方便快捷的一种方式。如果你不去“棋牌室”里玩，但是你在上海拥有自己不错的房产或者拥有不错的收入的话，那么你也可以通过一些联系人获得赌球的信用账户。因为赌球这东西，是先赌球后付款。先赌后付款看似对赌徒有利，其实正是这条“政策”，使无数人倾家荡产，万劫不复。

　　老刀做了小十年的球盘，亲眼见过倾家荡产妻离子散的赌徒，估计没一千也有八百。可他为什么不做了呢？难道是他最后也耐不住寂寞参与了赌球？也输得一塌糊涂所以不做了？

引子 第三章：搏命

　　据二狗所知，老刀的确赌过球，但是在过去十多年里只赌过一把。这是一次酒后，老刀对二狗说的。那是98年世界杯决赛，巴西对法国。那个年代，上海滩还不流行用网络下注，多数都是打电话报球。而且，那时候，赌球似乎是“上流社会”的专利，赌球的人下得普遍大，几乎每一注都在10万元以上，多则上百万。那是上海滩庄家的黄金时代。可就在这“黄金时代”的世界杯上，老刀输得险些掉了底。他在这届世界杯上只“吃”一成，意思也就是如果对方下10万，那么无论输赢他只付或者只得10%，只做一万的输赢，而其它90%则报给别人，交由更大的庄家承担风险。可在这届基本没有冷门的世界杯上，就是这10%的输赢让老刀输了400多万。拿到今天，400多万对于老刀来说根本没什么问题，可是在当年刚刚服完12年大刑刚从山上下来的老刀来说，这数字足以让他破产，一蹶不振。他当时已经不能再输，但是却没人知道他这个“土庄”其实已经输不起了。

　　当晚，老刀决定搏命了。
　　那天晚上，强作欢颜的老刀遣散了所有帮他向上家报球的小兄弟，自己一个人躲在了上海火车站旁边的一个小旅馆里，他已经买好了一班深夜过路去东北的火车票。对，不出大家所料，他自己一个人接下了100%的注码，一注也没报给别人。而且，最可怕的是，这些赌徒全部下注巴西队，没一个赌徒下注法国队，全部的注码加起来，有900多万！也就是说，如果老刀输了，他就要付出这900多万。900多万，就算把老刀卖了也还不清其中的十分之一。据说，老刀那天也哆嗦了，他说他吃了12年冤枉官司时都没这么哆嗦，因为12年无非也只有12年，12年后，他再回到上海滩，又是一条好汉。可如果这天输了，那他这辈子也无法再踏上上海这片土地，下半辈子肯定会流亡在外，客死他乡。说不定哪天被债主抓到，连皮都给扒了。

　　老刀那天晚上在那个简陋的宾馆里，面对那个14英寸的小破彩电，一直没勇气打开。直到他看表，上半场该结束了，他才忍不住颤抖着打开了电视机。
　　他至今也忘不了他打开电视机的那一刹那。
　　就在他打开电视机的同时，法国队的齐达内一个头球攻破了巴西队的大门，比分在他打开电视机的同时变成了1:0。老刀长吁了一口气，坐在了小旅馆的床上。他终于有勇气一口气把这球赛看完了。比赛的最后时刻，法国那基本不会进球的前锋杜加里打进了最后一球，向来不苟言笑的老刀笑了。
　　第二天，老刀还是老刀，还是有“立升”的老刀，还是意气风发的老刀，还是杨浦、虹口的大流氓。没人知道他昨天晚上的狼狈与不堪，没人会去火车站旁边的垃圾桶里去找一张今日凌晨从上海开往哈尔滨的一张火车票。
　　一夜，老刀不但赢回了整届世界杯输的钱，还倒赢500万。从那天开始，老刀的胃口越来越大，吃的成数越来越多，从开始的吃一成到了最后吃四成、五成，甚至全吃。期间，也曾有过大输和大赢，但是，再也没曾像当年那么狼狈过。

　　如果老刀一直这么搞下去，那么到了今天，老刀一定会是上海滩前十的庄家。可是到了06年之后，老刀却越搞越小，吃的成越来越少，对那些欠债的人也不再十分严格的逼债，到了后来，甚至到最后只吃一些账户的回水。钱自然也越赚越少，到了今天，老刀千万身家应该是有的，但是应该不会有更多的钱。至于老刀为什么胆子越来越小，二狗并不是很清楚。二狗只知道，老刀这人迷信因果报应，他是真信做多了恶事会有恶报。不过，二狗还是十分好奇为什么老刀到了现在完全不做了。

　　老刀说：“听说你现在在写小说？写的怎么样啊？”
　　“写不好，瞎写呗。”
　　“你写不好，那是因为你没生活。我要是把我的故事都说给你听，你写出来的书肯定畅销！”
　　“写你？写你做庄家的生活？”
　　“对！就写写我过去几年的事。你不给我打电话，我也想给你打电话呢！走吧！找个地方，我跟你聊聊。”

　　老刀开着车，带着二狗到了一家大型的洗浴中心。这洗浴中心有四层，起码能容纳上千名客人，从洗浴、按摩到演艺、棋牌，无所不包。
　　平时二狗很少来这种场所，所以颇有点不适应：“为啥带我来这里啊？”
　　“我最爱来这！”老刀指着眼前那群穿着统一的绿色浴衣的客人说：“你看看，多壮观，人人都穿着一样的衣服。甭管他在外面是大老板还是送快递的，甭管他在外面穿阿玛尼还是10块钱的T恤，只要进了这个洗浴中心，就都得换成一样。到了这，谁也甭觉得自己比谁高贵，谁也甭觉得自己比谁低贱。进来都得穿这身衣服。人人平等。”

　　“你是有钱人，有钱人非要跟他们平等干嘛？”
　　“有钱人？呵呵，曾经算是有钱人，现在，早不算了。再说，有钱人又怎么样？当了这么多年庄家，你不知道我见到过多少个有钱人输成了个瘪三，你不知道就这么一个小小的足球，消灭掉了上海滩多少大亨！”
　　老刀抿了口茶接着说：“我说着，你听着！你把它写出来！只要别让公丨安丨找到我，怎么都行。”
　　一席谈话开始了，一场场由赌博引发的血雨腥风被老刀那不急不缓的语气说出来，别有一番感觉。尽管二狗曾听说过无数因为赌球家破人亡的案例，但是听到老刀说的这些故事，还是震惊不已。由于这个故事里的一些人二狗都认识，只所以更能嗅到其中的血腥味。由于事件中很多人的对话都是由老刀或者故事中的人的转述，为了更直接明了，所以二狗也会以对话的形式呈现出来。


第一节：赌博，是穷人头上的税 第一章：赌就一个字，死

　　老刀说：越穷的人越喜欢赌，结果就是越赌越穷。越是暴发户越喜欢赌，最后钱都会落到庄家的口袋里。
　　老刀并非一个十恶不赦的人，他也曾经仁义过，比如2006年春夏之交发生在他朋友大华身上的事儿就能看出。