日期：2012-04-21　18:47:40

　　近代的湖湘大地，涌现出无数人杰。而蔡锷将军就是其中的一员。早在长沙实务学堂读书时，受变法维新派梁启超教诲，16岁的蔡锷就生出以身许国之志。后来更是东渡日本，学习军事，希望有一日以新式军事理论强兵强国。
　　那是一个新旧交替的时代，年轻的一代既渴望摆脱旧时代的束缚，却又因为固有力量的强大，而惯性的遵守着旧式生活方式。蔡锷和同龄的许多人一样，早早成婚，所娶即发妻刘新英。这个女孩比蔡锷小3岁，大约算是传统的温柔恪己的女性。蔡锷与她兴许没有太多共同志趣，但关系也算融洽，还为其改名为刘侠贞。两人先后生下了3个女孩。
　　只是，心忧祖国的蔡锷与妻女是聚少离多，经常只身一人漂泊。从日本留学归来，蔡锷在江西，湖南，广西各处指挥练兵，后来又到云南就职。就在这一年，蔡锷遇见了他生命中另一个重要的女性。
　　这位姑娘就是潘蕙英，当时只有19岁，出身教养都算当时的新女性。面对年轻帅气，文武兼备，又志存高远的蔡锷，很自然的生出来深深的敬慕。而蔡锷和同时期的许多人一样，虽然有旧式的婚姻，发妻却不见得在精神世界里与之能匹配。知书达理的红粉知己一旦出现，他很难拒绝。（其他的如鲁迅，如胡适，都在婚姻与感情之间挣扎徘徊）
　　当时的大环境下，纳妾还是常事。于是，受过新式教育的潘蕙英为了追随爱人，还是放弃了那些新的观念，屈身做了蔡锷的侧室。
　　爱从启程时就显得艰难，但与丈夫两情缱绻，沉浸在幸福中的潘蕙英没有在意，她精心照顾着忙碌的蔡锷，并且先后生下了女儿蔡淑莲，长子蔡端。
　　蔡锷的目光一直望向北方，辛亥革命成功了，中山先生就任临时大总统了，但很快袁世凯就取代成为大总统。风起于青萍之末，中华民国的前景似乎模糊了。
　　远在北京的袁世凯也关注着这位出色的青年将领。很快，蔡锷被调至京城，任全国经界局督办。很显然，袁世凯是在提防他，架空他。
　　蔡锷此时并未介怀，还在上书劝说这位大总统改革军队，强军强国。但是，他很快发现袁世凯膨胀的权力欲望，只有失望的叹息不足与之谋。
　　等到二十一条的消息传出，蔡锷彻底放弃了对袁世凯的幻想，暗中决定将这位逆时代潮流而动的大总统推下台。但是现实是严峻的，身在京城这个囚笼之中，就算雄鹰又如何振翅高飞？
　　一直也关注着时势的潘蕙英自然明白丈夫的心事。夫妻俩商议之后，蔡锷决定自毁形象，打消袁世凯的警惕。

　　于是，蔡锷走向了风月之地八大胡同，于是，在青云阁的普珍园，蔡锷见到了当时的名妓，年仅15岁的小凤仙。
　　儒雅而又威严的青年将军，强作风流，听她弹琴唱曲，为她击节赞叹，就算是逢场做戏，也足以吸引这个庶出的，被人拐卖到青楼的可怜女孩。只是，看着他时不时的出神皱眉，她隐隐感到这个气质绝非纨绔的男子有心事。
　　蔡锷面对这么个还很单纯的女孩，或许也没有把自己的目的说的太详细。但是，聪慧的小凤仙已经明白，这个让她倾心的人需要她的配合，这就足够了。
　　蔡锷并非纵情声色的人，没有真的迷失自己。当潘夫人与小凤仙一起出现时，他还是会去陪同爱人。但是，这一切让不明就里的正室刘侠贞很看不过去。作为旧时女子，她一直未能生出男孩，丈夫纳妾她可以容忍，但不愿他这样流连烟花丛中。
　　虽然蔡锷与小凤仙并没有须臾不离，但有刘夫人的怨言流传，一时间蔡锷为情所困，流连青楼的消息传遍京城。
　　袁世凯终于放心了。蔡锷虽然才识不凡，到底年轻，已经在这个繁华之地消磨了志气，不足惧矣！
　　志气如虹的蔡锷在小凤仙的掩护下，以金蝉脱壳之计携带潘蕙英溜出北京。
　　虽然蔡锷与小凤仙结识的时日不久，但别时依然目断魂消。小凤仙发现，这颗心已经深系在这个萍水相逢，注定要离去的人身上，再也收不回来。
　　人非草木孰能无情，蔡锷再清醒再坚定，再决绝的挥手离去，回望这个乖巧女孩的婆娑泪眼，回忆这如同梦幻的因缘，也未免不牵念。只是，他身边的这个女人，才注定与他患难与共。交握的双手，是生死相依的勇气。

　　国事艰难，容不得更多沉吟。蔡锷几经周折到达昆明，一抵达，马上就举起护国旗帜，反袁称帝。
　　护国军一路向北，离开了云南。几年相守，祸福与共，这样的分离还是第一次，况且潘蕙英又有了身孕，蔡锷百般牵念，繁重的战事之余，被旧疾折磨的深夜，一封封书信带着至诚的相思，穿越烽火传至昆明。
　　福也双至。护国军攻占四川永宁时，他们的小儿子也在父亲远离时降生了。收到喜讯的蔡锷很是惊喜，为爱子取名永宁，以为纪念。只可恨相思迢递隔重城，他无法看到爱妻娇儿，只能殷殷嘱咐潘蕙英要静心调养，还憧憬着战争结束时，由至亲至爱的人陪着出国，去治疗他这一身病症。
　　一边是担忧丈夫在硝烟之中的安危，一边是欣喜于丈夫的切切情意，柔肠百转的潘蕙英天涯眺望，苦盼人归。
　　众叛亲离的袁世凯在忧惧中病逝，黎元洪继任为民国大总统，任命蔡锷为四川督军兼省长。但此时的将军沉疴纠缠，已经有心无力。
　　蔡锷很快返回云南，与望穿秋水的潘蕙英及子女重聚。夫妻俩商议之后，双双再赴日本求医。
　　可惜强刚易折，护国军神未能逃脱残酷的命运，在34岁的风华溘然长逝。
　　悲痛无比的首先是看着他离开的潘蕙英，镜中的双眼，昔为横波目，今为流泪泉。她剪下了丈夫的一缕发丝，作为永恒的纪念。

　　她当时只有24岁，因为爱人的离去，这一生还那样漫长，可已经再无生趣。只为相思，负尽韶华，直到青丝成霜。
　　悲伤进一步蔓延，传到了尚在北京的小凤仙那里。自君离去心憔悴，又谁知郎君薄命如斯，再相逢已是隔世。短暂的相伴，从此成为一世的离殇。
　　在将军的葬礼上，小凤仙送来两幅挽联。（当然，应是由他人代笔）
　　第一联是： 不幸周郎竟短命； 早知李靖是英雄！ 　　第二联是： 万里南天鹏翼，直上扶摇，那堪忧患余生，萍水因缘成一梦； 　　几年北地胭脂，自悲沦落，赢得美人知己，桃花颜色亦千秋。
　　他们之间不过是因缘际会，成不得姻缘，然而这相逢，因为浸染着英雄豪气，家国责任，足以铭心刻骨。
　　终于，将军多年仳离的发妻刘侠贞也得知了。惊愕，继而悲恸。虽然这些年怨君移情，但真的永远失去他，她依然难过到无法自持。
　　虽然三个深爱他的女子都泪飞如雨，可将军英灵依然远去。
　　爱别离，恨难已！