来福的声音道：“幸亏他们没打着东家。”
　　曹安疑惑的声音：“哦……”
　　曹安是张问的先父留下来的老奴。
　　张问从轿子里走出来，一句话不说，直接进了院门。
　　“有劳大伙了，拿去喝碗茶。”曹安摸出铜钱。
　　其中一个轿夫接了铜钱，说道：“好勒，以后有买卖，东家叫人到胡同口子上言语一声就成。”
　　这些轿夫都不是张问的人，养不起，张问平日去衙门都是走路。他这些年读书，然后做了个无权无势的京官，坐吃山空，将家里的财产败个精光。
　　现在家里一共就四个人，张问和他的后娘吴氏，一个跟班，一个老奴。
　　走进门，二进的四合院显得有些空旷，一派家道中落的景象。

　　后娘吴氏正欣喜地看着张问，“大郎，快从这火上跨过去，去去晦气。”
　　吴氏穿着一身旧儒裙，瓜子脸，下巴尖尖的。她才二十几岁，当初嫁给张问他爹的时候，还是个小女孩。听说那年吴氏的家乡大旱，爆发饥荒，百姓易子而食，邻家正要煮她的时候，先父的一个朋友路过，就用一斗米换了她。
　　现在张家就剩张问一个男丁，吴氏不由得十分紧张，生怕张问有个三长两短，失去了依靠，这会儿见着张问没事，自己走进来，吴氏喜形于色，高兴地说道：“大郎，快去洗个澡，晚上咱们吃炖肉。”
　　边上站着的来福顿时就喜笑颜开。曹安笑道：“小鬼，看把你乐得，还不快去劈柴？不然可没你的份。”
　　“哎！”来福屁颠屁颠地向柴房走去，他看起来是个多么天真多么容易满足的小厮。
　　吴氏转身走进厨房，这时曹安低声道：“今儿上午来福买柴出去的时候，去了沈家的钱庄。”
　　“沈家……”
　　曹安提醒道：“绍兴府。”
　　张问马上确认了以前的猜测，就算没有今天这件事，同样也会被贬出京师。
　　毕竟言官被杀影响较大，先贬出去，贬到他们的地盘，在浙江杀个把人，和捏死一只蚂蚁差不多，死了也就死了。
　　今天在午门，张问已经尽了最后的努力。张问希望，他们不会急着杀一个如此懦弱的人……毕竟一个进士当众失禁不容易，主动放弃皇帝都不杀言官的护身符更不容易。
　　张问坐在窗前，看着窗台发呆。很久以前那里放着一盆腊梅。
　　她说：好美啊！
　　张问有时候觉得自己很快就能见到小绾了，死亡是一种气息，杀气是一种思维，你想着它，思考它，就会知道它有多远。
　　不知过了多久，一阵冷风灌进屋子，蜡烛灭了，张问浑身一冷，急忙站了起来，四处寻找，急道：“小绾，是你么？”
　　抬头看时，天已大明。

　　张问什么也没找到，能看到的，只是收拾得整整齐齐一尘不染的房间，他好像又看见一个窈窕的女孩，拿着布一边收拾房间，一边摆放着被张问翻乱的书架。
　　她回过头，嫣然一笑：“你们这些公子爷呀，如果没有我们，房间指不定乱成什么样呢？”
　　她的音容笑貌清晰地浮现在张问的脑际。张问的耳边仿佛又响起了她清脆的声音……
　　“讨厌，你那手那么冷，**什么？”
　　“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……”
　　“你呀，就会花言巧语！子曰：巧言乱德。”
　　“嘻嘻，咯咯……”

　　张问冲出房间，仰头大张着嘴，但是他竟然连喊一声都不能。雨点落到唇边，他伸出舌头一舔，原来和自己的心一样苦。
　　许久，他才慢腾腾地走进房里，再次静坐了许久。人，不能这样死！
　　张问提起笔，写了一个“李”字，用冰冷的眼神盯着那个字。
　　他站起身，“刷”地一声从案上拔出长剑，“砰！”一剑狠狠刺了下去，剑锋透过纸背，插进木头。

　　手一滑，张问看着剑刃割破自己的手掌，一股鲜血沿着剑锋流到那写着“李”字的纸上。
　　鲜血让他心里好受了许多，他握紧手掌止血，默默用纸擦净剑锋，放回了剑销。又点燃蜡烛，将纸烧掉。
　　早饭之后，张问找来曹安和来福，说道：“昨天出了点事……”
　　曹安很配合地问道：“少爷，出什么什么事？”
　　张问的眼神里闪过一丝尴尬，恬颜道：“这个……我觉得可能在这京师呆不长了，迟早是下去做知县，得弄点银子给吏部的人送去，能去个好些的地方，总比戍边好。”
　　曹安道：“少爷，府上没有多少银子了。城西那块地，上月也按照少爷的意思卖了。”
　　“我知道。”张问将手掌放在额头上，皱眉作沉思状，过了一会，说道，“我听说京师有钱庄要放债给京官，还不用抵押财物，是真的么？”
　　曹安顿了顿，说道：“老奴也知道有这种事，可利息……”
　　“这个不是问题，只要能去个好些的地方，不是年年闹饥荒的地儿，银子总是能还上的。”
　　张问的眼睛余光里注意着来福的表情，见来福张了张嘴，张问心道：别急，这会儿还不是时候，你现在推荐沈氏钱庄，不是露马脚了吗，你一个跟班能和钱庄有关系？
　　果然来福没有说话。
　　张问又道：“你们两个，拿着我的名帖，到京师各处钱庄问问，愿意借钱的，问明白利息，回来告诉我。”

　　“是，东家。”
　　曹安和来福拿着名帖出去，到了晚间才回来。曹安拿了一个本子回来，将所有问过的钱庄利息都详细记录。
　　而来福号称不识字，当然不能记录，他洋洋得意地说道：“小的挨个询问，只在心里记住利息最低的钱庄。”
　　张问看了一眼曹安，拍了拍桌子上的本子，笑道：“你这识字的，还没不识字的办事利索。”

　　曹安愕然道：“也没个帐，这小鬼会不会收了别人家的好处？”
　　来福急道：“曹叔，您可别把屎尿盆子没头没脑地往人家头上扣！”
　　张问笑道：“好了，好了，别争，以后到了地方，只有你们两个才是我从京师带去的人，明白？”
　　来福感动道：“东家，有您这句话，小的就是做牛做马也心甘情愿啊。”

　　张问打了个哈欠说道：“这京师水太浑，也好，到安静的地方享享福去，也好让你们有油水置办点家当不是。你们都把利息最低的比较一下，哪家最低，就去哪家借银子吧。”
　　结果当然是沈氏钱庄，张问很自然地叫曹安第二天去和钱庄谈借贷事宜，借了二千两银子（一两银子可以买三四百斤米），张问用这些银子打点了吏部的人。
　　这时，张问总算松了一口气。
　　因为沈氏虽然依附李家，但没有白拿二千两银子打水漂的道理。可见李家见张问如此胆小，根基又浅，没有过多放在心上，于是将张问这个小隐患，移交给地方上的绍兴府大地主沈氏处理了。

　　很快吏部就有了消息，有人弹劾张问道德败坏，例举了许多无中生有的小事，张问便从六品被贬到七品，下放浙江省某县做知县，张问去领了上任公文。
　　吏部下达两份公文，一份给张问，一份传到两浙承宣布政司，布政司再下公文到绍兴府，绍兴府再下公文到上虞县，一层层下达。大明王朝就是靠各级文官维持帝国的统治和国家的运转。