《孙子兵法》云：“不战而屈人之兵，善之善者也。”围而不打，围而不攻，围点打援，周军全都做到了。
　　柴荣断定，孤立无援，濠州只有投降一条路可走。
　　吸取了两次南征的教训，柴荣决定不再给南唐留下任何喘息之机。他留下李重进、王审琦继续围攻濠州，亲率主力大军沿淮河东进，兵锋直指南唐在淮河一线剩余的泗、楚二州。
　　守在濠州的周军也有为自己的大意买单的时候，他们忘了，郭廷谓这人比较喜欢玩火，上一回烧涡口粮仓的事，好像痛得还不够深刻。
　　这天夜里，郭廷谓派出一千名敢死队，顺着绳子爬到城下，偷袭了后周的军营。将后周军中用于挖掘地道的头车，以及用于攻城的云梯、洞屋等一应军械物资，一把火都给点了。这把火，也让后周军发生了严重的踩踏事件，“蹂躏至死者甚众”。
　　然而，局部的胜利不足以扭转胜负的天平。
　　濠州东北十八里滩，唐军在那里凭借四面环水的地利建了水寨。

　　当柴荣还在中军帐跟康保裔商量着要用骆驼摆渡军队过河之时，先锋赵匡胤等不及了，率先打马过河，部下的骑兵，紧随其后，全都过了河，一举荡平水寨。
　　赵匡胤用缴获的战舰，兵分两路，乘胜攻打泗州，十二月三日，泗州守将范再遇不战而降。
　　赵匡胤命人净水洒街，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，迎接柴荣主力大军进入泗州城。
　　此时，濠州那边也传来了好消息，李重进攻克濠州南关城，王审琦攻克濠州水寨。此战，周军“焚战船七十馀艘，斩首二千余级”。
　　濠州城陷入了超级恐慌之中。
　　郭廷谓想主动投降了，他给柴荣写了封信，想探探柴荣的口风，信上说：“臣家居江南，如果马上投降，我家就要被灭族了，请允许我先到金陵请示一下，然后出降。”

　　柴荣在郭延谓的信上批了一个字：准！
　　使者从金陵返回，带来了一个好消息，一个坏消息。
　　好消息是：“皇上批准您投降了，他知道您已经尽力了，跟那些叛徒是不一样的，他答应不会为难您的家人。”
　　坏消息是：“南唐已经无力救援濠州了，决定放弃施救，任您自生自灭吧。”
　　郭廷谓决定投降。
　　他叫来录事参军李延邹，让他起草降表。李延邹不肯，还摆出一堆忠孝仁义的大道理，说得郭廷谓，汗水直淌。
　　郭廷谓把刀架在延邹的脖子上，强迫他写降表（郭廷谓本身文字功底就很高，又不是不会写，这是典型的拉人下水）。
　　李延邹气愤地掷笔于地，说道：“大丈夫在世，重的是名节，又岂能为叛臣贼子作降表！”郭廷谓不想再听下去了，手起刀落，鲜血喷了他一脸。

　　郭廷谓心里其实是很愧疚的，我的刀、我的兵原本都是用来杀敌的，对自己人耍威风，我愧对先人哪！
　　十二月上旬，郭廷谓集合各军到营垒门外，朝着南方金陵的方向大哭一场，率濠州万余守军，献城投降。
　　郭廷谓被带到山阳行宫，朝拜新主子周世宗柴荣，世宗为他设宴慰劳，赐他金带、袭衣、良马、器皿，拜为亳州防御使。
　　郭廷谓的弟弟郭廷赞当时在濠州任马步都校，柴荣封他为和州刺史。
　　同时命郭廷谓率濠州军去攻打天长（今安徽天长县）。
　　都是熟门熟路的老同事，晓之以理，动之以情，一个多月后，天长县守将马赟也降了。郭廷谓被加封为楼橹战棹左右厢都监。
　　在北线上，柴荣和赵匡胤兵分两翼，世宗自率领亲军沿淮河北岸、赵匡胤领步骑自淮河南岸、诸将率水军顺淮河东进，拉开了淮河之战的序幕。

　　驻守淮河的南唐保义节度使陈承昭，被李璟任命为濠、泗、楚、海水陆都应援使，名头再响，也丝毫抵不住赵匡胤的精锐之师。
　　在马上还没走两个回合，就被盔甲鲜明的赵匡胤一棍子击落马下，周军一拥而上，陈承昭被抓了俘虏。
　　听闻陈承昭是个水军将领，水利专家，柴荣亲自给陈承昭解绑，任命他为右监门卫上将军，并赐锦袍、银带等物，后又改授右领军卫上将军、分司西京（今河南洛阳）。
　　淮河一战，除去烧沉的，周军共缴获战船三百余艘，俘虏士卒七千多人，杀死溺死的不计其数。
　　南唐在淮河上的战船，全都玩完了。
　　◆楚州有个因子巷
　　显德四年（957）十二月九日，赵匡胤的先锋部队抵达楚州（今淮安）城下。楚州城防御使张彦卿是个硬骨头，誓死不降。

　　后周军这边，投石车、火攻、箭雨、凿城，拳打脚踢，所有的招数全都用上。
　　张彦卿这边，滚木、礌石、火笼、板砖，所有能投掷的，全都抛下城去。
　　两军皆有死伤，一个月过去了，楚州城依然固若金汤，无法攻破。
　　江淮一带，由于淮河经常发生水患，大水淹没了农田，淹没了房屋。每当哀鸿遍野，吃光了草根树皮之后，各地流民就会发生暴动，占州府、杀官吏、抢粮食，一样都不会少。
　　所以各地驻军指挥使，被迫把城墙都修筑得非常高大上，这样才能得以保障城里人的生命和财产安全，他们固有的观念就是：高筑墙、广积粮、保安康。
　　这也是为什么后周军在攻城上，占不到任何便宜的原因，你的云梯，距人家城头还有一大截，根本爬不上人家的城头。

　　赵匡胤道：“圣上还记得当年在河中挖地道的事吗？”
　　柴荣一拍脑袋，“对啊！我们就是通过地道，才拿下河中城灭了李守贞的！”
　　于是，世宗亲自督军，在城外大建碉堡箭楼，掩护士兵们挖地道（淮河以南的地方，在冬天，地下一般是不会出现冻土层的）。
　　一夜功夫，地道通进城中，后周大军蜂拥而入，双方展开激烈的巷战。
　　显德五年（958）正月，楚州城破，一千余名南唐守军，无一投降，全部战死。
　　都监郑昭业战死，楚州防御使张彦卿转战回到府衙，兵器已经全部打光，他拿起椅子和冲上来的周军拼命，最后力竭身亡。
　　南唐有张彦卿拼死报国，大明亦有史可法力保扬州。数点梅花亡国泪，二分明月故臣心，中华民族不缺的就是这种精忠报国的英雄铁汉。
　　在原则上，大家各为其主，没有谁对谁错，在道义上，民族危亡，宁死不屈，方显英雄本色。
　　三征南唐，世宗柴荣亲自督战，周军摧枯拉朽，势如破竹，连下淮河两岸五座城池，没想到却在小小的楚州城下，搁浅了四十多天，严重打乱了柴荣速战速决的作战部署。
　　楚州一战，周军损失惨重，柴荣大怒，下令屠城：不分男女老幼，有活气的一个不留，连只狗都不能放过。
　　这也和明末扬州的结局一样，清军艰难占领扬州后，主帅多铎下令屠城，扬州百姓死亡逾八十万人，史称“扬州十日”。
　　扬州城现在还有一条古巷，叫做“螺丝结顶”，是“摞尸及顶”的谐音，是说，扬州十日屠城时，这里尸骨堆积如山，都到了屋顶。
　　出来混是要还的。屠城者，让那些无辜的百姓惨遭杀害，看似赢了，泄愤了，却造下了难以言表的无边罪业。