清酒酸中夹着辣，王照一阵恍惚，吃了口蛋糕，微微笑道：“这跟我过生日有什么关系。”
　　她笑起来比板着脸好看多了，可惜熬成了老姑娘，施长信道：“赶紧找个男朋友，结不结婚是一回事，好歹也算谈过恋爱了，每年过生日跟韩箫音一样，有人陪着，多好。”
　　“您老的观点够新奇的啊，万一被骗财骗色，我图什么。”王照受不了将她和幼稚的小助理做对比，转换话题道：“白天鹅的案子搞得人焦头烂额。”

　　她拿起手机搜了一下，关于白天鹅的新闻停留在今天上午，万幸。服务生端上菜碟，王照脱掉鞋，蜷缩双膝坐上改造过的榻榻米，被一种急躁的心态携裹着。摘下食指和中指上的戒指，用湿毛巾擦干净手，抓起一个寿司放进嘴里，接着端起碗喝了口味噌汤，微闭眼睛，黏滋滋的米饭如同初冬第一场纯净的雪。
　　施长信的双脚仍摆在榻榻米中间的洞里，以示对她的尊重，边添酒边道：“白天鹅？就那个培训机构？虞馨之跟你一起在弄？”
　　“虞馨之？”
　　“她不是白天鹅总部的法律顾问吗。”
　　差点噎到，涌上来一口气，米饭变得滋味复杂，王照用手抹嘴边的米粒：“她什么时候进的白天鹅，我怎么不知道。”
　　“你不知道？”
　　“我不知道，但我知道她参加了白楼铭的饭局，白楼铭打算离婚了，在找律师。”
　　“饭局是我让她去的，你不去，我就让她去了。”
　　“你是想让她当高级合伙人？”

　　“不是我想，是她在争取。”
　　王照拍了桌子，一根天妇罗落到了桌上。
　　“她虞馨之何德何能！”
　　施长信在心里叹口气，镇定地道：“小照，你别老这样，做律师的多点笑脸，对你没坏处。现在的律师行业不比从前了，律师越来越多，竞争愈来愈激烈，大家都觉得律师能赚钱，都想来分一块蛋糕，但蛋糕就那么大，你一直循规蹈矩，连一口剩的也捞不着。”
　　他没必要在王照面前端着，话糙理不糙。以往敬诚所非名牌大学，法学科班出身的研究生不录取，后来施长信打破了这个传统，所里业绩蒸蒸日上。
　　“虞馨之当上了高级合伙人，对所里有什么好处？”
　　“虞馨之她虽然学历不高，学的也不是法学专业，但她的父亲是商业协会的会员。”施长信欲言又止，在成年人的交谈中，话无需说破。
　　“虞馨之才执业一年，算上实习期，她也才干了两年，她怎么当高级合伙人？撰改简历？睁眼说瞎话？”
　　“我们可以让她先享受高级合伙人的待遇，把这个位置给她留着，我们是律师，有的是办法。”
　　“这就是你一个成功律师的执业经验？为了达到目的无所不用？敬诚所变成什么了？什么阿猫阿狗都能进来？动物园吗？”
　　“王律师，你说话别这么难听，虞律师专业能力是不如你，但人家也是国家认可的正规律师。再说了，人这一辈子，总要吃点亏，说得崇高点，是为了理想，说得庸俗点，对，是为了目的。你不也有目的吗？你想当高级合伙人！你想赚更多的钱！”
　　“我赚钱出卖的是我的知识，不是我的人格！我是有底线的！”
　　“人格？”施长信摇摇头，不想跟她争了，争了这么多年，也没争过她。送上门的食物满足不了她的胃口，又不愿走出去主动觅食，王照的思想本身即是矛盾的。
　　“今天你过生日，我们不聊这些不开心的，来，再喝一杯。”

　　“我喝不下了，先走了施主任，谢谢你给我过生日。”她说着站起身，施长信喊她，她不回头。
　　王照难过，不是因为施长信的不提携，而是因为自己迈不出去的这一步。
　　施长信无能为力了，是她放弃了平台和机会，宁愿一个人在餐馆里喝到狼狈不堪，也不愿走到能满足她欲望的人面前，捧起酒杯说一句：“您好，我是敬诚所的王照，请您多多关照！”
　　这很难吗？出卖人格了吗？她的底线比天花板还高？
　　假如她答应参加昨天的饭局，有虞馨之什么事，她居然还生气，不可理喻。施长信脱掉鞋子，盘坐到榻榻米上，既失望又感慨。花瓶里的枫叶纹丝不动，烤鳗鱼已经凉了，旁边放着王照特地多要的海苔。他独自喝了一杯，将海苔捏碎，撒到鳗鱼上，轻轻咬了一口，不可思议的香味。

　　人生只有改变了，才会有惊喜。她哪怕稍微改变一点点，稍微接受一点人情世故，说不定就会成为下一个他，这也是他一个即将“退休”的老律师莫大的期望和心愿。可是她再这样固执己见，别说高级合伙人了，就连已到手的资源能不能保住，也需要打个问号。
　　然而，竟气不起来，竟为她找开脱的理由，也许因为这不是她父亲买的蛋糕，也许自己多此一举了，那么，在她父亲买的蛋糕里，还藏着怎样的秘密。
　　天上明月皎洁，干净明亮的商业街里热闹，是优雅的热闹，走在路上听不见餐厅里的声音，坐在落地窗后的男男女女矜持而得体。施长信评价的没错，王照是矛盾的，她渴望过上和整个少年时代完全不同的生活，金缕华衣，光鲜亮丽，可这种生活的意义在哪？是物质能让她快乐？
　　没有人会相信，五块钱的帆布袋和五万块的皮包给予她的快乐并无多大的区别，柜台小姐成排地跟在她后面服务，到哪都是VIP，飞机上的头等舱，游艇派对，快乐吗，她感受不到飞上枝头的荣耀感，她的本意不是要麻雀变凤凰，要的仅仅是不一样。
　　她不快乐，却在疯狂追逐。
　　发愁怎么回去，一辆出租车拐了个弯，停在身旁。上了车，司机问去哪，王照说了个小区名，司机嘟囔道：“好小区啊，那边的房子最近又涨了，现在的房价关键靠学区，学区越好房价越高。”
　　王照才不关心什么学区，她都不想听到学区这个词，将手机通讯录里的齐慧娴放入了黑名单，以后还是别过生日了。往事被一件一件的扒出来，血淋淋的，叫人难以直视，她从抬头观望月亮，爱看星空的小团子在五岁那年彻底消失了。
　　齐慧娴不仅毁了她的蛋糕，也毁了她的人生。父母离婚，父亲王莘搬去了外地定居，具体去了哪座城市，没有人告诉她，齐慧娴说王莘死了，她不相信，趴在书桌上写那些寄不出去的信，在心里倾吐对父亲的思念，以及对母亲所作所为的不满。
　　每到逢年过节，别人的妈妈会给孩子穿上最漂亮的衣服走亲访友，而王照却只能穿着小一截的旧衣服，被齐慧娴拉着去爷爷奶奶家，去叔叔家，去姑妈家，去舅舅家，空着手一家一家的登门。
　　一到人家家里，齐慧娴就开始抹眼泪，哭穷，养不起孩子了，求你们帮帮我们吧。不管人家在干什么，就算屋子里还有亲戚的亲戚，一大堆人围着桌子喝酒吃饭，齐慧娴也哭得出来。往往这时候，靠仅有的一点退休金过活的爷爷奶奶满脸为难，婶婶背过身去骂晦气，姑妈眼角尴尬，舅妈拿起扫帚用力地扫地。
　　她的堂兄堂妹表姐表弟们事不关己地坐在沙发上喝汽水，看电视，玩玩具，吃巧克力，王照倔强地站在母亲边上，不哭，也不羡慕。每次爷爷奶奶会多少塞给她一点钱，叔叔把她们送到门口，偷偷给个五百一千，姑妈是个手艺一般的裁缝，日子也不宽裕，一般会拿两件新做的卖不出去的衣裳给王照，而舅舅最无情，永远不给钱也不给物。