回到厂里报销费用，只见苏月白双眼发红地从财务科跑了出来，什么情况？王近之连忙上前。“太欺负人了，我们先找吴科长，再一起到马厂长办公室把这事说清楚。”苏月白气哄哄的一把拽着王近之来到吴见华办公室。
　　原来是苏月红把发票送财务部报销，财务部的出纳看到两个人只有一个房间的发票，低头私语：“大家传的没错，看，他们出差都只开一个房间了。”刚好苏月白进门拿遗忘的包包，听到这句话，双方因此而吵了起来。

　　“为什么只有一张旅馆发票，因为小王住的是病房。为什么没医药费发票，因为对方支付了，吴科长你最清楚这事的来龙去脉。是你吴科长叫我留下照顾胃出血的小王的。”苏月白眼泪汪汪的。“你得给我作主，我要求她们向我道歉，恢复我的名誉。”
　　要女人道歉易于让母鸡生蛋，马厂长办公室里，财务科的两位出纳一秒钟也没犹豫，立即向苏月白道歉。这事总算天下太平了，吴科长长舒了一口气。但吴科长忘记了另一句名言，要让女人闭嘴绝对难于让一群鸭子不再呱呱叫。道歉归道歉，第二天，流言在全厂的范围内传开。
　　走自己的路，让人家说去吧。可说得人多了你就将无路可走，中国式的人生哲学，第三天，苏月白向吴科长提出，她还是回原来的部门，虽然钱少，但平平安安，家庭和睦，这样风风雨雨的日子她实在受不了。
　　新产品销售小组不得不第二次解散。
　　这两年来，这两年来开发了这么多的产品，但是回过头来想一想，有个共同的特点就是，技术简单，极容易被模仿，利润不高，另外没有一个产品的产值能够达到上亿。虽然给工厂带来了一定的效益，但是起不到彻底改善工厂产品结构的作用。
　　经过调研工厂认为三乙胺产品市场容量很大。另外技术上面有一个特点，就是采取气相反应，跟反应釜反应设备上有本质的不同，不容易被人家模仿。并且在中国的南方没有任何一家生产厂家，市场竞争压力不大。
　　但是技术呢，技术在哪里有呢？高等院校的技术停留在小试阶段，放大太不容易。北方辽宁这里，到是有这样的生产厂家。王近之，吴兄华与张吾忠三人一起出差辽宁。
　　北方的经济并不活跃，国营大厂效益很不好。应当可以挖到人的，三人以客户要货的名义进入厂区，在参观过程中要到了几个班组长的家里电话号码。
　　三乙胺反应设备以塔与管道反应器为主，与有机厂的设备是完全不同的类型，同时，里面的内部结构更无法知晓。三人边看边记，虽怱怱半小时，回旅馆一凑，也画出个大概。
　　晚上，吴科长电话联系，向几位班组长许以高薪，北方老工业区的工人有个特点，求稳，当你去向它挖人的时侯，他们的工人心里对国营厂特别的留恋，高薪根本触动不了他们的心。
　　怎么办呢？凭这一点头脑上记下来的设备印象。肯定是无法制备出产品的。吴见华想了一下，做了一个大胆的决定，由他偷偷地爬到工厂里面用相机照下设备。王近之与张吾忠在外接应。万一吴见华被抓，王近之与张吾忠就立即一个回厂一个换宾馆探听情况。
　　投技术的间谍行动开始了。张吾忠与王近之在外望风。没到半小时，里面就响起了声音，糟糕，吴见华被发现了。两人连忙按照事先的约定，张吾忠带着笔记本连夜回工厂，王近之边上换了个旅馆等待消息。
　　这一下糟糕了，怎么办呢？这里人生地不熟的，王近之手脚无措，从对面的旅馆盯着原旅馆大门。整整半天没有公丨安丨局的人员出现过。等啊等啊，等到下午突然有几个人敲响了王近之房间的门。“是吴科长最后受不了了，又把王近之交代出去了吗，不然怎么有人知道我换了宾馆了呢？”王近之心里好怕好怕。可那几个人特别的客气，说是厂领导有请到厂里一聚。
　　肯定是笑面虎请客，事到如此，不得不去。王近之心想。本以为等待的是老虎凳辣椒水，不想到了厂里，王近之真的被请到了厂长的办公室，里面还端坐着吴科长笑嘻嘻的。
　　怎么会是这样呢？王近之十分奇怪，问起以后得知，对方厂长说解放前他们在英国就这么办的，才把技术带回中国，想不到现在还有这样的人，为了公司的利益甘冒个人坐牢的风险，他十分感动。另外也奇怪为什么这么一个北方根本就没市场的产品，而南方的人会这么看重。
　　最后商谈的结果，厂长决定双方合作，给了吴见华一套图纸，并派人辅导技术。因祸得福，谁也没想到会是这样一个结果，鸿门宴居然成为了庆功宴。
　　“来，我们三个小偷一起干一杯。”厂长幽默地说了一句，“但说真的，我好奇你们爬上墙头那一刻的心理情况，内心平衡否？”
　　“内心是否平衡，关键是看人是否站在大地上，象厂长当年，为国为民，顶天立地，又何论内心的平衡不平衡。只有走钢丝的人才忧心种种内心平衡之类的感受。”王近之替吴科长作答。
　　偷东西被抓，主人反而送了一箱珠宝给我们，天底下哪有这样的好事？火车回厂的路上，王近之与吴见华还如在梦中。因祸得福，这只有古代的福将如程咬金、牛皋等才有的福分，现在居然降临到我们的头上。更惊喜的发现是王近之与吴见华发现他们厂把失活的白土催化剂作为废料堆放着，多年下来，起码有五十多吨了，这是大国营厂的作派，如能找到再生办法，整个项目投资可以大幅度减少，这个发现不亚于摔跤拾到个金元宝。

　　气相反应的小试不容易做，因为没有定型的反应器，只有自加工一条路，但是机修车间的董主任已经辞职，缺少头脑灵活的高手。王金枝只有自己上场，凑凑拼拼的搞了很多小紫铜管，加工了两套气相反应器。没想到紫铜的传热效果特别的好，温度均匀，均一性好，从没接触过的气象反应，第一锅就达到了辽宁老厂的水平。废旧催化剂怎么再生呢？王近之往里倒一些废溶剂，然后一把火烧掉。用最土的方法在小试上把废催化剂回收回来了，与新催化剂一对比效果一样的好。原计划需要半年左右才有可能完成的小试，居然在不到二周的时间内就接近尾声。

　　整个技术科都陷入狂欢中，终于，为工厂找到了一个产值比老产品大很多的产品了，工厂上规模上台阶有望喽。
　　马厂长得知，十分开心，给技术科普调一级工资，在请客中切叮咛万嘱咐的要求大家做好技术保密工作，特别是掌握核心技术的吴见华、王近之、张吾忠三人。
　　会后第三天，一辆豪华的车子停在了工厂的门口。车上下来了一个穿着打扮十分讲究的老人与两个保镖。来贵客了，值班室的人员急忙上报厂办。厂办罗主任迎了出来。结果一打听就尴尬了。老人找的不是马厂长，而是王近之。
　　什么来头还带保镖？大门口早就惊动了，办公室的窗口探出来很多的头颅指指点点的。
　　来的正是尹相水，归国华侨，在杭州电缆料会议上曾与王近之有过接触。仙州县成立了招商局，尹相水担任局长，开始招兵买马，因杭州有约，找到了王近之。