接下来的一周，车间玩命儿地在废活性炭里提取产品。用沸水与蒸汽一冲就把吸咐的产品拿回来了，这么简单就可以得到，我们车间也试试？边上生产对苯二甲酸酯产品的车间主任与班组长也过来取经并开始提取产品。
　　一天，二天，三天，四天，一周以后，从废活性炭中提取回来的邻苯二甲酸酯与对苯二甲酸酯总量已有五六吨了，工厂领导没有任何批复。又过了一周，已到二十六号。回收的邻苯二甲酸酯与对苯二甲酸酯总量已超过十吨，二十八号是工厂的财务结算期，二十七号车间需对所有物料先进行一次内部盘库，提供数据作为工厂盘库的依据，回收料怎么盘，两个车间主任不淡定了，向财务请示，财务过了一小时才回复车间，已请示厂领导，该怎么盘就怎么盘一次。这不等于什么意见也没给吗？作产品打折，分解为起始原料或作废料抛弃，车间得在这三种方式中选择其中的一种，这个答复实在是给车间出难题了。

　　始作蛹者是王近之，翁主任与张主任一边一个架着王近之来到马厂长的办公室。厂长与书记也正为这事而烦着呢，技术科交出了一份小试报告反馈，四个从活性炭中提回的产品经分析含量，酸度，灰份等都合格，但其中铂钴比色号单项指标超标，技术科用了活性炭，活性白土，硅藻土等常规的脱色方法无法把色泽降到合格水平。
　　算效益，一年可节约一百多万，全厂年利润也就八百多万，提取不能停，论技术，做不到合格品必须停。九十年代初，计划经济与市场经济双轨制的关口，厂长与书记是上级任命的，政治正确极重要，这事政府都已有所耳闻，怎么做才是政治正确？最好的方法是技术上解决，可听金科长汇报，与县专家教授委员会讨论了，除这几种方法外，没有更好的方法了。
　　沉思了几分钟，马厂长发话了，“车间先继续提取出来放着，工资奖金不能算。王近之你给我留下。”两位主任出门后，厂长书记轮番的一通狠批！
　　“你的社会主义主人翁精神也太强了，这厂是你当家还是我们当家？谁给你这么大的权力就在车间生产实施了。”
　　“我认为零成本的。。。。。”
　　“你给我闭嘴，我要榨出你思想深处的一点私来，关键是你没有掌握社会主义与**思想的精髓，有着资本主义的名利心，科学精神只有与**精神相结合，才能真正为人民服务。”范书记展开思想攻势。
　　被俩位巨头训话到下班，王近之才离开办公室，回到车间时，工人的眼神也起了变化，不再是崇拜而是轻视，也难怪，活多了钱没多，这事轮到谁身上都不开心。
　　出头鸟有两种命运，一种是被枪一打吓得一缩脖子变成缩头乌龟，另一种飞得更高，飞到枪打不到的高度。
　　绝不做缩头乌龟，我一定得想方设法解决这个问题，王近之暗下决心。同班同学中还有陈颖木与吕丹槐也分在建德，后天轮到我休息，陈颖木可是学霸，不妨找他聊聊，即使找不到处理办法，吐一吐苦水也好。
　　决定了就立即行动，第二天上班时，王近之拨通了陈颖木的工作电话，约好改天见面。
　　王近之的同学陈颖木的工厂在新安江对面叫更楼的小镇边，第一个月工资还没发，手有些紧，为了省下来回二十七块的车钱，王近之早上六点骑自行车出发，十点到达对方的工厂里。
　　工厂大了就是个小社会，中午，在工厂内的一个当地村民开的小酒馆里喝开了。因为地处浙江与江西的交界，受江西影响，饮食偏辣。体谅对方也同样手紧，美其名回忆学校喝酒时光，作主点了一份螺丝，一份炒面，五毛一瓶一捆六瓶的新安江啤酒。主人自然是不乐意了，推让再三加了份鱼与炒肉，又加了瓶建德名酒五加皮。
　　畅饮啤酒论大学旧事，细品五加皮吐了吐到厂三周的酸甜苦辣，五加皮酒药气重，后劲很足，三杯下肚，舌头也大了。讨论起技术问题，陈颖木的工厂刚好有锌粉，建议道，既然脱色剂都不灵，那么拿点锌粉用还原反应试一试，发色基团多半是双健化合物或偶氮化合物类结构，还原脱色的概率很高。
　　老同学的建议有理，王近之拿了几百克锌粉，不顾老同学的挽留，立即自行车酒驾回梅州。夏天天气变化很快，过了杨村桥一到两公里左右，突然下起了雷阵雨，四顾野茫茫，无处可躲雨，一咬牙在隆隆雷声中骑车狂奔。被冷雨一激，王近之酒气发作，加上雨水淹没了路面，自行车一不留神冲到了泥塘中，还好塘水只有半米深，锌粉捆在自行车尾坐上没掉。
　　就算是老天为我冲澡吧，爽！王近之酒意正浓，混身湿漉漉的，一口气骑到宿舍，来不尽更换衣服，就拿了些留在寝室的样品。一个小时后，锌粉还原的结果出来了，产品接近无色。
　　第二天一早，王近之屁颠屁颠地拿着样品到了马厂长的办公室汇报去了，凑巧的是，马厂长曾在更楼那厂里任过职，二小时后，一百千克锌粉送到，这是神一般的速度，没有经过进一步的小试，直接进入车间还原脱色处理。加热还原脱色，活性炭助滤，工厂领导，车间主任一起眼睁睁地盯着，晚上九点钟，压滤完毕，整批料四吨目测色泽与正常产品一样，十点半，全分析结果出来了，气相纯度，酸值，残渣所有指标全部合格。十一点夜宵聚餐时，赞誉声四起，王近之有点飘飘然，没注意到同桌技术科金科长投过来的复杂的眼光。

　　厂播音室把废料脱色的事当作毕业生投身到社会主义改革大潮的典型事例广播着，发工资了，参于的成员董家两兄弟与车间翁主任各拿到六十元奖金，王近之拿了整一百的鼓励奖。
　　第一个月的工资是一百四十八元，组成为九十三元的基本工资，十六元的地区差，八元洗理费，十八元有毒有害费，十三元的伙食补贴，加上一百元的鼓励奖，王近之感觉成小富翁了，暗暗心算了一下，只要肯努力，前途一片光明。独乐乐不如众乐乐，拿这一百块钱周末请一请大家，拉一拉周边的人际关系。
　　又是严州大酒店，翁主任，叶主任与一起分配进来的毕业生陶瓷云，张吾中，王武柏，刘纯蓝等正等着上菜，厂办罗主任走上楼来说：“小王啊小王，还有翁主任，总算找到你们俩了，快去工厂参加紧急会议。”罗主任喘着粗气。“什么事，能透露一下吗？”翁主任敲着罗主任的背问。“不得了了，傍晚准备发货，客户取样发现产品呈黄色，经查，就是我们回收的邻苯二甲酸二丁酯。金科长复查了，所有废活性炭回收的产品，邻苯二甲酸酯与对苯二甲酸酯都变回黄色。”

　　晴天霹雳，记不清厂长说了些什么，也不知道怎么从会议室出来的，王近之回到寝室，没心情做晚饭，一接触到床，整个人如放了气的气球，虚脱了似的，再也无法站立，倒头便睡。
　　有人敲门与呼叫声，王近之睁开眼一看手表，七点还差十分呢，又是周日，不上班，“大清早的，谁在鬼叫，还让本少爷睡不？”王近之边骂边打开门。一看是翁主任，一手拿着两馒头，一手提着个竹篮子说：“快吃，吃好跟我三江口捕鱼去。”王近之接过馒头，惊讶地问：“昨晚我俩被骂得狗血喷头，今天你还有心情捕鱼？”