张择方正为查不到于一粟的踪迹而发愁，突见一名少年与其擦身而过，他的臂弯里搭着一件道袍，张择方眼睛一亮：“那不正是于一粟的道袍吗？”于是连忙跟了上去。
　　只见那少年约十七八岁，走起路来大摇大摆，来到一家洗衣店门口，将道袍一扔，对老板娘说道：“这件道袍也洗了，明天一起算账。”
　　有了前面几次的经验，张择方不再鲁莽的单刀直入，灵机一动，计上心来。他走上前向那少年打招呼道：“这位小兄弟，不知道怎么称呼？”
　　少年长得面皮白净，眉清目秀，闻言警惕的将张择方上下打量，一脸谨慎的说道：“小弟贱名杜日落，不知道有何指教？”
　　张择方干笑道：“我是看到了杜老弟拿的这件道袍非常眼熟，不知道是从哪里得来？”心里却在想：“既然你拿这件道袍来洗，很明显是受于一粟指使，只要盯住你就一定会找到于一粟。这真是皇天不负有心人，这个机会我绝不能错过。”
　　那少年杜日落冷冷的反问道：“我为什么要告诉你？”
　　张择方顿时愕然，赶忙赔笑道：“实不相瞒，杜老弟拿的这件道袍跟我的恩公身上所穿的道袍一模一样。”
　　“恩公？”杜日落眉头一蹙。
　　“不错。”张择方笑道，“我这位恩公是位姓于的道长，前些日子他救了犬子一命，所以我追到青岛城来，刻意答谢他的。只是不知道恩公现在何处？”
　　杜日落乌黑的眼珠一转，双手一抱拳：“对不住，我也是混江湖的，还懂得点江湖规矩。不能仅凭你一面之词，就将实情相告，万一你另有居心，我岂不是害了那位道长？”

　　张择方心里大叫厉害，没想到这个杜日落小小年纪，居然这般圆滑世故，既然他不肯中计，又不能拿他怎样。张择方也非等闲之辈，一计不成又生一计，忙笑道：“杜老弟多心了，既然你有苦衷，我也不便苦苦相逼，我还是自己打听恩公的下落吧。后会有期。”说完，便朝门外走去。
　　杜日落向洗衣店老板娘交代完，也走了出来。他分别向大街两边观望一眼，顺着大街向西而去。
　　后面一个人影紧跟而上，正是张择方，原来他出来洗衣店后，并未就此离开，而是躲在近旁小巷口，暗暗观察，只待杜日落走出门来，好暗自跟踪。顺藤摸瓜，不怕找不到于一粟的藏身之所。
　　杜日落果然深谙世事，他没有径直回去交差，反而在城中小巷绕起圈来。张择方脚步轻盈，与杜日落距离适中，他绝不会发觉有人跟踪。但杜日落行事这般小心谨慎，看得出绝对是个江湖老手，张择方心下暗暗佩服。

　　杜日落绕了半天，最后回到主大街上一处酒楼门口，左右查看，发现无人跟踪，便走进门去。
　　张择方走到那酒楼门口，抬头一看门上牌匾：怡红院！只见门内霓裳隐约闪现，一个个曼妙的身影浮现在青纱粉帐之中。
　　“烟花之地！于一粟居然藏身在这种地方，我怎么就没想到呢？”张择方一顿足，大有懊悔之意。事前他来来回回经过这座怡红院多次，但始终没想过进这种地方打探。现在想来真是百密一疏，浪费了太多的时间。那于一粟身上银两十足又好色成性，不到这种地方逍遥快活又会去那里呢？
　　如今已确定于一粟就在这怡红院里，张择方就要举足进门，却突然心念一转，停下了脚步。他抬头看看日头，已近正午，而今天就是吴志远失魂的第七天了，如果今晚再不还魂，就回天乏术了。
　　看着怡红院内歌舞升平的情形，张择方心想，这于一粟偷取了吴成喜夫妇几十年的积蓄，断不会在三五日内耗尽，只要有钱财在手，他这种人也绝不会离开这种有吃有喝，风流快活的烟花柳巷。于是当机立断，先折回吴家村，救了吴志远，再回头来收拾这茅山败类。
　　吴氏夫妇守着不省人事的吴志远，每日里心急如焚，尤其吴氏，不时催着吴成喜去村口探寻。这些日子里，村里的大夫五叔也来过几次，也始终毫无办法。终于到了第七日，仍不见张择方的身影，吴氏更是又急又愁，头上的发丝也白了不少，仿佛一下老了十几岁，吴志远毕竟是自己身上掉下来的肉，又含辛茹苦将其养大，此时吴氏宁愿自己一死，来换取爱子的性命。
　　傍晚时分，暮色降临，吴氏夫妇多日的期望一点点消失，几近绝望，看着躺在土炕上只有呼吸毫无思想的吴志远，两夫妻空有一身蛮力却无计可施，一时相顾无言，竟互相抱着哭泣起来。

　　正在这时，门外响起一阵极快的脚步声。
　　门外响起的脚步声令吴成喜夫妇一惊，还未及反应，来人已踏进门来，正是急急赶来的张择方。自吴家村去青岛城时正是夜晚，又要四处观察于一粟的踪迹，所以用了整整一夜。回程时张择方心无旁骛，又是白天，是以速度快了许多，只消半日便赶了回来。
　　张择方二话不说，解开肩上的包袱，取出一面白色纸旗，旗面呈三角形，约有巴掌大小，又取出一支白蜡和一沓纸钱，纸钱长七寸宽三寸，全由黄纸制成。
　　张择方向吴氏问道：“家中可有盘子？”吴氏连连答应，急忙跑到厨房去拿。
　　接过盘子，张择方在房内正北向点上一炉香，将纸旗和白蜡放在盘中，置于香炉前，又在炉前泥盆中放入一把纸钱，双手做聚魂手诀，念道：“今我等来此贵地，为寻真魂，若有冒犯，有怪莫怪，惟愿协助，速现真魂。太上老君急急如律令！”

　　念毕，聚魂手诀向泥盆中纸钱一指，“呼”的一声，那纸钱竟无火自燃，吴氏夫妇顿时看得目瞪口呆。
　　张择方将剩余的纸钱塞给吴成喜，然后左手持旗，右手端盘，盘中竖着白蜡，却未点燃，向吴氏夫妇道了一声“请跟我来”，便率先步出正门。
　　走到院门口，张择方站在门槛处，向吴氏夫妇问道：“志远是在这里倒地后便昏迷不醒是吗？”吴氏夫妇赶忙点头。
　　“从此处到水潭这段路程，他走过的每一处都有可能是他丢魂的地方。志远打水的必经之路吴大嫂应该清楚，你在前面带路，吴大哥站在我身旁撒纸钱！”张择方向周围略一观察，将左手纸旗摆正，高喊道：“吴志远，快快回来！”
　　初秋夜风清寒，吹得纸旗哗啦作响，山村的夜来得早，村民不如久居城市里的有钱人，完全没有夜生活的概念，天一摸黑，家家户户便止灯歇息了。清冷的夜里除了秋虫啁啾，只剩下吴成喜撒纸钱声、张择方的呼唤声和手中纸旗迎风而展的声音，令这个空洞的夜显得更加诡异。
　　“吴志远，快快回来！”张择方一边缓行，一边拖着长腔高喊，双眼始终不离左手的纸旗。吴成喜跟随张择方的步子，每踏出一步便撒一把纸钱。
　　月华如银，寒星稀落。
　　三人一直走到龙山脚下泉眼水潭边，那纸旗却始终不见半点动静。张择方生疑道：“不对！志远的魂魄不在我们走过的这条路上！”
　　吴成喜夫妇面面相觑，显然未能完全理解张择方言下之意。张择方解释道：“这一路上灵旗不动，说明我们未遇上志远的魂魄。他的命魂只会在离窍而出的地方逗留，你们再好好想想，他之前来打水时有没有走过其他的近路，或者附近有没有他时常去玩耍的地方？”