“你管得着吗？我爱看人就看人，爱看棋就看棋。你自己小心点，别又像上次一样输得那么惨，回去又要哭鼻子了。”
　　“谁哭鼻子了？”
　　“还能有谁？就是莳秀。”
　　“别听她瞎说。”
　　好不容易等到有人开始下棋了，蒯逸琪小心地应对着。
　　没下几步棋，她们又开始说话聊天。跟苏州的女人比起来，这里的女人可以说对棋艺完全不上心。能不能赢棋不重要，只是借着下棋的机会聊天吵嘴，甚至斗气的也有。
　　蒯逸琪留心地听着她们说话，希望能从中得到蒯宏祚的只言片语。但她们说来说去，都是一些插科打诨和闲言碎语，要不就是一些吃喝玩乐的事。
　　她们互相说着话，都不理会蒯逸琪。蒯逸琪又没棋下，又说不上话，慢慢地有点心烦起来，只盼着这棋局快点结束。
　　到太阳西斜的时候，每盘棋都还没下完一半，有一盘棋还停在序盘就不下了，然后就有人吵着要回家了。女人要是天黑后还在外面闲逛，一定会被人说不守妇道，这可是大罪。轻则受罚，重则性命不保。

　　女人们开始一边收拾东西，一边起身离去。她们在棋盘上留下银子，做为给蒯逸琪的赏银，走的时候还不忘说上几句调侃一下蒯逸琪。很快，房间里的女人们都离开了，只留下蒯逸琪和几个丫环。
　　丫环们开始收拾棋具和房间，蒯逸琪还定定地坐着不敢动。直到丽春进来，对蒯逸琪说道：“蒯爷，她们人都走了，你可以摘下丝巾了。”
　　蒯逸琪摘下丝巾，揉了揉眼，看到眼前一片狼籍。
　　“她们都留下了赏银，请蒯爷收下吧！”丽春帮忙把棋盘上的银子都收集起来，然后放到蒯逸琪面前的棋桌上。
　　蒯逸琪从中挑了一小锭递给丽春，“姐姐也辛苦了！”
　　丽春笑呵呵地接过银子，连声说道：“谢谢蒯爷！下次有空再来玩啊！”
　　蒯逸琪站起身来，“姐姐知道她们都是些什么人吗？有没有在户部当官的？我有个亲戚好久没见面了，最近听说在户部做官，但是我不知道要怎么去找他。”
　　丽春想了想，“好像有的，以前无意中听她们说到过。不过我也不敢去打听，所以不知道是谁。”
　　蒯逸琪又问了几句，丽春都含糊其辞地回答，估计也问不出什么了，蒯逸琪只好怏怏地离去。
　　走到楼下，蒯逸琪没看到李想财和张升两人，心想他们肯定去前面的得弈楼玩去了。走出又弈楼的大门，蒯逸琪看到花园一侧的路边停着一顶小轿，一个丫环站在轿前朝这边张望着什么。
　　一看到蒯逸琪出来了，那个丫环连忙踏着小碎步匆匆地走了过来，细声细气地对蒯逸琪说道：“蒯爷，我家太太想请您过去说句话。”
　　蒯逸琪看了一眼丫环，又看了看轿子，心中很是疑惑，“是哪位太太？”
　　“请蒯爷过去就知道了。”
　　蒯逸琪便跟着丫环走了过去，“太太，蒯爷来了。”丫环闪身站到轿子旁边。

　　“敢问蒯爷是哪里人？”轿子里传出一个年轻女人的声音来。
　　“在下是淮安人，请问太太是。。。？”
　　“您最近去过苏州吗？”
　　蒯逸琪听她提到苏州，心里有点吃惊，“我在苏州替人做事，太太是苏州人吗？”

　　“苏州是个好地方，有机会的话，真想去瞧瞧。莲儿，我们走吧！”
　　那丫环立刻朝门外喊道：“太太要走了！”
　　话音刚落，门外两个轿夫走了进来，抬着轿子就出门去了。
　　蒯逸琪被她问了这几句，还没弄清楚她的意思，人就走了。
　　蒯逸琪走到前面的得弈楼去找李想财和张升，让李想财找个地方一起去吃晚饭。一路上，蒯逸琪都在琢磨轿子里的女人和她问的那两句话，却百思未得其解。
　　吃完饭，李想财带着蒯逸琪去街上逛了一圈。蒯逸琪给婉儿买了点胭脂和首饰，又给左隐和青青买了点小玩意。
　　到了晚上睡觉的时候，蒯逸琪还在想白天发生的事和轿子里的那个女人。
　　在蒯府内，蒯宏祚躺在床上，身边是他最喜欢的小妾殊兰。殊兰是佟佳氏，小名惊蜇。佟佳氏是皇氏家族，殊兰因倾慕于蒯宏祚的棋艺和人品，自愿嫁入蒯家为妾。
　　“夫君，我今天去了又弈楼。。。”
　　“又去下棋了？赢了还是输了？”
　　“棋没下完就走了。。。”

　　“你们女人就是这样，从来不好好地做完一件事。心血一来比谁都热心，心血一退八头牛都拉不动。”
　　“今天下的是盲棋，那个男子人长得漂亮，可把那些女人给迷住了，看人的多过下棋的。”
　　“你有一个好看的夫君，可不许再看别人了。”
　　“是啊！好不容易来了一个好看的男人，我却发现他跟夫君长得一模一样。。。”
　　“。。。”
　　蒯宏祚愣了一下，扭头去看殊兰。殊兰一副很认真的样子，一点都不像是在说笑。
　　“他是淮安人，刚从苏州来。。。”
　　这下把蒯宏祚惊了一大跳，他腾地坐了起来，怔怔地看着殊兰。

　　“你。。。是什么意思？”
　　“自打你从苏州回来，我就觉得你有心事。今天见到那个男人，我算明白了。”
　　“我。。。哪有心事？你明白什么。。。？”
　　“他也姓蒯，棋下得跟你一模一样。我以前只知道人的相貌可以遗传，原来棋风也可以遗传。”
　　“你这说的是什么话？我看你现在的胆子是越来越大了！”蒯宏祚被殊兰揭穿了心事，不惊反怒。

　　“你放心，这事我没有跟第二个人说起。”殊兰并不惊慌，她知道蒯宏祚的把柄被她抓住了。
　　蒯宏祚顿时心乱如麻，殊兰看出来了，和她在一起的那些女人肯定也看出来了。这可不是小事，看来纸已经包不住火了，他要赶紧想出对策来消除危机。他不担心殊兰会把这事说出去，这对她一点好处都没有。可是其他人怎么办？
　　蒯宏祚开始后悔在苏州的时候走得太急，他没想到蒯逸琪这么快就找到京城来了。他本来想回到京城后，再慢慢想办法去安抚蒯逸琪母子二人，可现在这火苗已经烧到眉毛尖子上了，不由得他不心急。
　　殊兰见蒯宏祚一下子就急红了眼，她也知道了事情的严重性，便帮着蒯宏祚想起办法来。
　　两人悄悄地商议到深夜，还是没什么结果。这晚，蒯宏祚失眠了。

　　第二天上午蒯逸琪没有出门，到了中午，和李想财、张升一起去酒楼吃饭。李想财提议说去戏园子里看戏，蒯逸琪在苏州常常听说京戏好看，正好可以去看看正宗的京戏。
　　由李想财带路，三人来到了广和楼。广和楼历史悠久，是京城最早最出名的戏楼，与华乐楼、广德楼、第一舞台并称为京城四大戏园。最早是查氏私家戏楼，后来查楼改成了对外营业的茶园，初名查家茶楼、查家楼，后改称广和查楼。康熙年间，皇帝也曾到此看戏，并赐台联：“日月灯，江海油，风雷鼓板，天地间一番戏场；尧舜旦，文武末，莽操丑净，古今来许多角色。”
　　蒯逸琪第一次见到这么大的戏楼，不禁连连感叹。李想财忙着给蒯逸琪当向导，讲了不少趣闻轶事。蒯逸琪出钱买了一些瓜果小吃，三人在戏楼里玩了一下午。