只是当有一天丁三从窑厂回来，看到家门虚掩却不见那女人的踪迹，问了庄上邻居才知道女人半晌就去窑厂找他了。他隐隐觉得不妙，立刻返回窑厂问了熟人，都说没看见女人，这才慌了手脚，发动全庄人帮着寻找。整整找了三天，从潮河湾到县城，就连潮河岸边都细细寻了一遍，依然一无所获。
　　这时候才有人提醒他，说那女人是不是骗子。丁三思前想后，发现他对这个女人竟然并不了解，只是知道她叫翟小敏，就连她娘家婆家是哪儿的也都是听她随口一说，并没有去考证过。在邻居的建议下，他去了派出所报案，不久后得知，那两个地方压根就没有翟小敏这个人，估计就连这个名字都是假的。
　　丁三又大醉了一场，从此越发的沉默，除了给窑厂拉砖，闲时就在家喝酒，经常醉醺醺的浑身酒气出车，经年累月的终于出了事，把手扶拖拉机开进了沟里，人也受了伤。他去医院包扎伤口的时候偶然看见了神情黯然的丁霞在抓中药，便硬着头皮打了招呼。谁知道丁霞见了他就红了眼，捂着嘴跑走了。
　　丁三很疑惑，要说丁霞怨他也是正常，毕竟两人有过那么一段姑且可以称为爱情的经历，可是已经嫁为人妇的丁霞现在看见他不是应该默然无视么，为什么会哭着跑走了？
　　他想了几天也没想明白，心里头就跟猫抓一样，终于有一天实在忍不住了，偷偷跑到周庄，得了个空问个究竟。这才知道，丁霞虽然嫁了个好男人，周世金有着瓦匠手艺能挣钱又顾家，可是在男人那方面却不行，经常刚刚有了开始就是结束，让丁霞郁闷不已。
　　夫妻两个偷偷跑到医院查了一下，顿时如五雷轰顶。原来周世金不仅仅是男人功能上存在障碍，而且患有不育症。这个消息当时就把这对小夫妻轰得外焦里嫩，也不知道是怎么回到家里的。不久后周世金就外出做工了，直到前一阵子才回来。
　　丁霞避着人眼来医院给周世金抓药，不巧遇上了丁三，想着那个那个胆小的男人要是当初敢带着自己私奔，也就没有了今天的尴尬日子，所以才悲从心来红了眼睛。
　　丁三直到这个消息也是呆若木鸡，没想到看似过上了好日子的丁霞居然有这样难以启齿的苦处，也不禁黯然神伤。丁霞一边哭着一边咒骂着丁三，拳头不停地落在他的胸膛上……不知道怎么的两人就抱在了一起……
　　做了亏心事的丁三许多天都不敢见丁霞，尤其不敢见周庄的人，生怕被人看出端倪。他是很想念丁霞，想念她散着丝丝香气的头发和柔软的身子，可是他更在乎丁霞的名声，不能让她背负骂名。
　　然而有些东西一旦尝到了滋味就再也离不开了，所以在某个漆黑的夜，他又偷偷跑到了周庄，却得知了一个让他更加震惊的消息。
　　丁霞怀孕了！
　　不用说也知道这孩子是谁的，丁三当即就笑得跟傻子一样，又呜呜咽咽地哭了起来，他当即表示要带丁霞走，却被丁霞拒绝了。再怎么说，丁霞和周世金是正大光明的夫妻，而且周世金确实是个好男人，如果单纯排除了某些功能的话，那真是没说的。丁霞打算把这个孩子生下来，总之周世金刚走不久，日子也对得上。她缓缓说出了自己的想法，丁三沉默了，最后妥协了。
　　这种偷偷摸摸的关系一直保持到现在，周世金回来的时候丁三绝不过来，但是只要丁霞打招呼，他是马上就到。好歹有本村同姓这层关系做掩护，就是周庄有些人看出了什么，谁又敢说啊？这关系到周世金的脸面，关系到周家偌大家族的脸面，聪明的人自然是睁一只眼闭一只眼只当什么都不知道。何况丁三为人还算不错，在周庄这边给人的印象还好，自然是更没有人愿意多事了。
　　这是周庄的一桩秘事。
　　只是谁都没想到，周扬帆这个刚刚融入农村劳动的青年似乎看出了其中的猫腻，丁三也隐隐察觉到了这一点，于是他才极力想和这个青年搞好关系。当然他的热情不仅仅是想让自己的帮忙堵住周扬帆的嘴，而是真的有一种对于学问人发自内心的尊重。
　　当他得知周扬帆愿意教他写名字的时候，先是惊愕又是大喜过望。现在他用手指蘸着水在桌子上歪歪扭扭写下“丁青山”三个字的时候，笑得眼角都皱了起来。
　　“傻样！”丁霞往桌上端着菜，看到丁三的模样翻了个白眼道，又忍不住笑了起来。

　　“我会写名字了！”丁三笑嘻嘻道，“以后我再去窑厂结运费，我看哪个敢说我是杨白劳卖喜儿！”
　　“有些事情三言两语也说不清楚。”周世清眯着眼睛道，“丁三和你二娘究竟是什么关系，外人也不好胡乱猜测，连你世金二爷都没说什么，旁人更不能乱嚼舌根子，你懂吗？”
　　想着以前妈妈也说过同样的话，周扬帆默默地点了点头。是啊，连当事人都没说什么，他们这些外人又能怎么样呢？这些终究是别人的事情，还是少管好了。再说不管怎么样，丁三可是实实在在地帮过自家忙的，就从这一点上来说，他也绝对不是什么罪大恶极的人。
　　饭后，周扬帆扛着铁耙子又去了另外一块地。一年之计在于春，得赶紧把地整好，好种棉花。
　　几天后，气温逐渐稳定，空旷的田野里热闹起来。到处都是人声鼎沸，人们以家庭为单位或是两三家合伙，开始了一年一度的棉花种植大戏。
　　首先要施底肥，周扬帆刨锄头，许有香丢肥料，一步一个脚印。周世清在后面用铁耙子将脚印拖平，又忙着开沟。等到一块地的肥料全部施完，一家三口又开始铺地膜。
　　铺地膜也有技巧，先放上一段然后停住慢慢抻紧，就足足可以多出一米来长，一块地下来也能省下十几米地膜。洁白的地膜在阳光下闪闪发光，周扬帆和许有香两人一边一个，飞快地扒着泥土将地膜边上压紧压实，密不透风的地膜下很快就起了雾气，又凝结成细细的水珠。

　　不远处，已经有铺好地膜的人家开始在上面打洞，然后丢下种子，再捧起细土盖住洞口，一套工序就算完成了。按说这中间在打洞后还有一道浇水的工序，，只不过今年春天田头的水沟里没有什么水，全队的人经过商议后，一致决定先干种，等全部种完后统一从电灌站打水。
　　周扬帆很赞同这种方法，他记得在早些年的时候，人们在种棉花的季节总要挑水，一桶一桶一勺一勺地浇，既耗费了力气又耽误时间，往往一两天都种不完一块地，父亲更是累得直喊腰疼。是啊，周世清是能干不错，可是那时候他们家基本上是和别人家合伙干活的，要不然光凭两人连最简单的铺地膜都不好做，只能和旁人家一起凑人手。可是这样一来最重的挑水往往落在了周世清身上，一天下来不累得腰疼才怪呢。

　　今年虽然周扬帆在家了三口人可以协作不用在和别人家合伙，但是周世清的腿还没好利索，做点别的还行，让他挑水是万万不能的。那么这好几亩地的棉花都指望周扬帆一个人挑水，真是不轻的活计啊，哪怕他再不怕受累，心里也是有点紧张的。他不是怕自己干不动，而是怕效率不高耽误了时间。