赵仕君得到一个情报，76号有中统的人，他想暗中监视所有从中统过来的人。76号有不少从中统过来的，如果有人与中统暗中保持联系，很有可能就藏在这些叛逃者当中。
　　原本这个任务是交给情报处，但顾慧英本就是情报处的人，赵仕君希望单独监视，不能由情报处经手，最好还不由76号的人执行。
　　夏忠民在扬子饭店第一次看到胡孝民开始，就对胡孝民产生了兴趣。
　　孙任叔的皮包被抢，76号自然不会放过，很快就找到那个混混。得知真相后，不但没有责怪胡孝民，反而觉得胡孝民是个可造之材。
　　向赵仕君报告后，赵仕君也认为胡孝民做事不择手段，可以一用。当然，赵仕君很谨慎，他需要对胡孝民做全面调查。

　　胡孝民点了点头：“夏先生好。”
　　夏忠民报出名字，他就知道对方的身份了。夏忠民名义上是76号的翻译，实则为日本人的眼线，替日本人监视76号。赵仕君为了证明对日本人忠心，对夏忠民就特别看重，任何机密之事，从不避开夏忠民。
　　夏忠民直截了当地说：“胡先生现在做掮客？”
　　他对胡孝民有了兴趣后，就开始调查了胡孝民的情况。得知胡孝民刚到上海，又没再给顾志仁当助理后，他决定见胡孝民一面。
　　今天下午派人跟踪胡孝民，只是为了进一步确定胡孝民的身份。事实证明，胡孝民正急于出人头地。

　　胡孝民谦逊地说：“对，刚入行。”
　　他很愿意在76号的特务面前，表明自己是个刚入行的掮客。在见到夏忠民的那一刻起，他就知道下午跟踪的人是谁派来的了。
　　夏忠民问：“你主要做什么？纺织？药品？五金？粮食？还是情报？”
　　胡孝民疑惑地问：“这个……我还没想好。夏先生，冒昧地问一句，情报是什么？”
　　夏忠民主动来找他，肯定不会是为了认识他这个无名小子。而且，还特意提到了“情报”。虽然夏忠民很想装出一副不经意的表情，但他的重点，其实就在情报上。
　　胡孝民的大脑，在这一刻高速运转着。夏忠民、跟踪、情报、见面，胡孝民迅速将这些关键词联系在一起，并且很快得出了一个初步结论：夏忠民要利用自己搞情报，并且，很有可能是针对顾慧英。
　　夏忠民解释道：“情报就是消息，特定的消息，或是事实。比如说，有人想知道我住在哪里，如果你能提供，对方就会支付酬劳。”

　　胡孝民摇了摇头：“我刚来上海，还在熟悉阶段，恐怕做不了这个。”
　　夏忠民的目的很明显，胡孝民也很想顺水推舟，但他得有合情合理的理由。并且这个理由，不仅要能说服自己，也得说服夏忠民，更要说服夏忠民背后的人。
　　夏忠民没有放弃，问：“胡先生知道顾小姐的真正身份么？”
　　胡孝民“诧异”地说：“她不是招待所的职员么？”
　　他平常就需要戴一副面具，面对夏忠民时，还得再加一副面具。所有已知的信息，得再次过滤，然后用一种合适的方式表达出来。是惊讶还是茫然，一点都不能出错。
　　夏忠民笑了笑：“顾小姐是你未过门的妻子，你对她真的一点也不了解？其实我和她是同事，都是76号的人。”
　　胡孝民“脸色大变”，几乎是惊叫着说：“76号！”

　　“学生意”也有一段时间了，自然可以知道这是个什么样的机构。此时的胡孝民，必须表现得惊恐失色。
　　看到胡孝民脸色剧变，夏忠民无声地笑了。一旦胡孝民知道顾慧英的身份，整个观念都会颠覆。谁能想到，一个如花似玉的美人，怎么就与杀人不眨眼的76号有关系呢？
　　夏忠民望着胡孝民缓缓地说：“顾小姐是特工总部情报处二科的科员，你现在知道她的身份了，准备怎么办呢？回宁波？还是离开顾家？”
　　胡孝民沉吟半晌，像是下了很大决心似的，郑重其事地说：“不管她是什么身份，我依然会娶她！”
　　夏忠民正色地说：“在76号工作并不丢人现眼，我们做特务工作，其实是用另一种方式守护我们的国家和民族。”

　　每个汉奸并不觉得自己是汉奸，总会给自己一万个理由。
　　胡孝民沉吟半晌，深以为然地说：“对，我相信慧英，也相信夏先生，你们是用另外一种方式在爱国。”
　　夏忠民很是欣慰，继续劝导着说：“我知道你不给顾志仁当助理，就是希望通过自己的努力，有朝一日能配得上顾小姐。据我所知，顾志仁夫妇，并不认同你们的关系，特别是王淑珍，坚决反对你和顾慧英的婚事。就算是顾慧英，也可能是想借用你们的关系罢了。”
　　胡孝民坚定地说：“我相信，总有一天她会嫁给我的。”

　　看着胡孝民的表情，夏忠民无声地笑了。
　　在夏忠民看来，胡孝民之所以这么想出人头地，就是为了与顾慧英门当户对，最终娶她进门。只要胡孝民有这样的强烈愿望，就能为他所用。
　　夏忠民劝导着说：“如果真想娶顾小姐，应该变成跟她一样的人。要不然，她永远不会嫁给你。”
　　顾慧英用胡孝民做挡箭牌，确实是着妙棋。胡孝民愿意配合她，恐怕也是想娶顾慧英。哪怕是演戏，胡孝民也愿意。但如果变成跟顾慧英一样的人，就能假戏真做了。
　　胡孝民喃喃地说：“要怎么样才能变成她一样的人呢？”
　　夏忠民微笑着说：“先从情报掮客做起，说不定以后，能成为她的同事。”
　　在夏忠民的反复“劝说”下，胡孝民终于答应当一回情报掮客。见胡孝民答应，夏忠民像看到烧鸡的黄鼠狼一样，嘴角向上翘起，无声地笑着。
　　胡孝民疑惑地问：“情报掮客要怎么做呢？”
　　夏忠民躲在眼镜后面的小眼睛，露出诱惑的光芒：“你给我消息，我给你钱，就这么简单，就这么容易。”
　　胡孝民佯装不知，问：“夏先生需要什么样的消息？”
　　夏忠民缓缓地说：“为了锻炼你，先提供些顾慧英的消息吧。”
　　胡孝民“惊诧”地说：“这不是让我出卖慧英么？”
　　夏忠民苦口婆心地说：“这是帮助顾小姐。胡先生，我要先申明一点，你的行为必须完全自愿，我们这是生意，要讲诚信。作为一名掮客，要把诚信看得比生命更重要。”
　　他向赵仕君报告时，赵仕君除了要求全面调查胡孝民外，还必须是胡孝民自愿。如果胡孝民不答应，今天晚上就让胡孝民“种荷花”。所谓种荷花，就是把人装进麻袋，绑块石头丢进黄浦江。

　　胡孝民担忧地说：“这样做，会不会对慧英不利呢？”
　　夏忠民微笑道：“例行公事罢了，怎么会对她不利呢？就算你不干，也会有别人来干。你只要把这当成一桩生意就行。”
　　胡孝民眼睛一亮，好像突然想到一件重要的事，急忙问：“对啊，这就是生意。既然是生意，有报酬的吗？”
　　夏忠民伸出一根手指：“半个月，一百元。”
　　夏忠民心里的石头完全落地，胡孝民主动提到钱，事情就好办了。如果胡孝民不提钱，他反而会担心。只有贪婪而自私的人，才能成为他们的同类。