“不怕。”张若虚的声音从她头顶传来，淡然而温和。她耳朵贴在他背上，听着他说话，不知道为什么，眼泪突然涌出来。她只知道这不是恐惧的眼泪。她决定，要一辈子跟着张若虚，为他做任何事，受任何委屈。
　　这些士兵都是姚军。为首的是宋副将。他不曾料到偷袭会落空，想到张若虚是个极难说服的人，他酝酿了一下自己的想法，希望以最大的诚意说动张若虚交出姚明珠。良久，他清了清嗓子，说：“张兵曹。情况你也看到了。姚大支持不了多久。”
　　张若虚不言语。
　　宋副将又说：“姚军中还有数千人。这些人当中不少是你从各地、从他们父母手中征过来的。”

　　张若虚握住长剑的手青筋暴起，依旧不说话。
　　宋副将把一切都看在眼里，“姚大干的事，想必你也明白。虽然说食君之禄担君之忧，你在姚大军中做事，为姚大洗脱罪责是你的本分。但人活于世，到底要有个是非黑白的公道，对吗。他们不该为这种战争而送死。”
　　张若虚冷笑一声，“姚大干的事，宋副将难道没份？你身为他最信任的副将，不加以规劝，跟在姚大身后中饱私囊、鱼肉百姓，现在却将罪名都扣在姚大身上？”姚明珠听张若虚如此不待见父亲，才知道自己一直自恃的身份在张若虚眼中还不如寻常人家的女儿。她又羞又悲，又落下泪来。张若虚背后被眼泪打湿一大片，知道小姑娘心中哀伤，有些抱歉。
　　宋副将笑了笑，把玩着手上的扳指，“连张兵曹都无能为力的事，宋某何德何能，可以改变一个屠夫呢？”姚大出身农家，曾经当过屠夫，但宋副将言下之意，却是一语双关，说姚大嗜杀之事。姚大曾在镇守甘凉时先后对两处突厥部落行灭族之事，**掳掠比突厥流寇更甚，震动朝野。
　　张若虚轻蔑地说道：“宋副将不必冠冕堂皇，姚大的事，与姚明珠何干？她小小年纪莫非也**掳掠、杀人如麻？”姚明珠忍不住哭出声来，在心中默念对不起。

　　宋副将：“既然张兵曹油盐不进，敬酒不喝，那宋某就不客气了。”原本想偷袭得手，带走姚明珠向王刺史投诚的。谁知有张若虚这个变数。姚大这次在劫难逃，等大局已定再投诚可就没有价值了。他抽出了自己的佩剑，想了想，仍希望能不与张若虚兵戎相见—他还想劝张若虚一起投靠王刺史，军中不少士兵敬仰张若虚，如果他能弃暗投明，事半功倍。“张兵曹莫非真看上了这个黄毛丫头？就她那嚣张跋扈又没脑子的做派，不像是张兵曹的意中人。我看今日那个青铜面具姑娘还倒不错，吓人是吓人了点，可谁知面具底下什么模样？就算是个丑婆娘，那身段养得丰腴点也是上好的，可比这没长开的柴火妞好多了。”

　　日期：2020-01-19 14:21:54
　　姚明珠羞愧难当，张若虚已起剑抢攻。他表情毫无波澜，手上却是记记杀招，怒而不急，猛而不乱，杀得宋副将难以抵挡。宋副将不知失言得罪了张若虚，只能一边抵挡一边招呼兄弟们一起上。七八个人围杀，张若虚进退有章法，绕着姚明珠左右腾挪，硬是击退了一波攻势，伤了几个士兵。
　　前方传来一阵欢呼声，似乎是姚大杀了王刺史。身在后方的宋副将听不真切，但无论姚大杀了谁，都注定是亡命天涯。皇帝和武妃不会相信姚大，他们只会让姚军背负所有责任。再说姚明珠倘若脱困，岂会善罢甘休。他摆了摆手，偷袭小队再次出手。
　　张若虚有些体力透支，握剑的手已经有些发抖，在围攻之中他退到一处营帐前，把姚明珠护在身后，借着营帐的遮蔽，减少了身后受袭的负担。他身上也受了一些轻伤。敌人已经进入死战状态，一波猛似一波，要将二人生吞活剥。姚明珠根本不敢呼救，她害怕喊来的人还是宋副将那般算盘。
　　天亮了。彻夜鏖战使张若虚近乎力竭。他对姚明珠毫无非分之想，平日里只是不乐见她所作所为和百般纠缠，才会躲着她。她只是个小孩，父母失教，从小受腌臜人事的熏染，却并不曾作出穷凶极恶的事，她不需要为她父亲的罪孽付出代价。他不愿多想的是，宋副将对扶空的冒犯才导致他动怒。对于姚明珠，他只是尽人事罢了，事情发生在眼前，总不能假装看不见。扶空是不可亵渎的梦中人，他坚信他和她有过缘分，否则，无缘无故怎么会梦了三十年的神女竟然也叫扶空？

　　他此生未与别人如此亲近过。出众的容貌、灼眼的才华、难以抑制的抱负，却配了一个令当权者忌惮的出身，注定了要被排斥。自小就只有梦里的神女伴着他，漫无目的、永无止境却不曾令人乏味地在浩瀚星空中漫步。
　　“铛！”他打落了宋副将的剑，却被一个士兵的匕首刺中。胸口吃痛，加上疲惫至极，踉跄几步，压向了身后的姚明珠。姚明珠娇生惯养，眼见张若虚遇险，咬着牙硬是顶住了张若虚。不过，却把他暴露在敌人的刀剑之下。
　　宋副将抢过身边的士兵的长剑，拼尽全力恶狠狠地刺向张若虚的面门。与此同时，山顶上的扶空捏决而至。众人只觉得扶空是凭空出现在张若虚面前，宋副将的剑尖刺中青铜面具，应声而折。
　　令所有人想不到的是，扶空和宋副将被震出了数百丈远。宋副将被气流冲到山石上，粉身碎骨，山石上只留下暗红色的血沫，混着粉白的肉碎。