薛姨妈搂住薛宝钗大哭道：“都怪那个害人精啊！你姨娘说的没错，他就是个害人精！宝玉因为替他说好话，被你姨丈骂掉半条魂儿，老太太也给他顶的几日里不痛快，如今你哥哥又被他引诱着做下这等没面皮的糊涂事，他不是害人精是什么？早早害死了他爹娘老子，东府珍哥儿收养他一场，又被他害的抬不起头来，你哥哥收留他，结果闹成这般……快撵了去罢，快撵了去罢！”
　　薛宝钗闻言修眉隐隐皱起，她虽不大关心外人的事，就算偶尔想起来，也是一晃而过，可她也知道，薛姨妈说的这些，都太过牵强了些。
　　只是这会儿她也不好去和薛姨妈讲道理，便劝慰道：“若果真如此，等哥哥回来了，让他送蔷哥儿出去了便是，或者，咱们家搬家也行。若他果真是那样的人，那因为一件金凤五彩八宝凤头钗就能让哥哥远离他，岂不是好事？俗话说的好：破财可免灾。能保哥哥平安，别说一件金凤五彩八宝凤头钗，就是十件八件的，我也舍得。”
　　薛姨妈闻言感动不已，拉着薛宝钗的手道：“我的儿啊，但凡你哥哥有你一半明事理，我就是当下闭眼也不担心了。”

　　薛宝钗正要再劝，忽听外面廊下传来动静：
　　“哎哟！是大爷回来了！快快，太太，大爷回来了！”
　　薛姨妈闻言登时大怒，高声道：“还不让那畜生给我滚来！”
　　就听到外面响起一阵醉醺醺的高乐戏曲儿来：
　　“清早……清早起来什么镜子照？”
　　“梳一个……梳一个油头，什么花儿香，嘿嘿！”
　　“脸上擦的是什么花儿粉，诶，什么花儿粉？”
　　“口点的胭脂，是什么花儿红？”
　　“哈哈哈！”
　　听闻薛蟠唱的这玩意儿，薛姨妈和薛宝钗都面沉如水，气的眼眶发红。

　　外面老苍头也跺脚，劝道：“哥儿快进去罢！太太和大姑娘都气坏了。”
　　老苍头是薛蟠乳母的丈夫，薛家几辈子的陈人，他的话薛蟠还是给几分面子的。
　　何况看到自己的亲随被按在地上跪着，薛蟠也醒了点酒，知道今儿必是他妈和他妹妹恼狠了，才闹出这等阵仗。
　　散了散恣意享受美人醉酒后畅快的浪劲儿，薛蟠还有些遗憾，摇了摇头，对老苍头等人道：“你们，你们先下去吧，我有极要紧的事跟我妈，还有我妹妹，商议。去，都下去吧。”
　　里面也没甚动静传来，老苍头便带着人撤下了。
　　等他们走后，薛蟠扯了扯嘴角，露出一张大笑脸后，进了屋，看到薛姨妈和薛宝钗都含泪而坐，看也不看他一眼，忙赔笑道：“哎哟，妈和妹妹都在这儿呢？”

　　薛姨妈一见他在这浑赖装傻，登时火冒三丈怒骂道：“你这该死的畜生，说，你爹留给你妹妹的金凤五彩八宝凤头钗让你弄哪里去了？今儿说不出个好歹来，你趁早拿个绳子，先勒死我，再勒死你妹妹，随你去和什么强哥儿、弱哥儿的过活去吧，省得我们娘俩儿碍你的眼！”
　　薛蟠见她娘俩儿哭的凶，本也难受的想落泪，可最后听不明白道：“这事和蔷哥儿有甚干系？还有弱哥儿，他又是哪个？”
　　话音刚落，外面窗下竟又传来动静，且必是一个之前没在场的小丫头欢快的声音：
　　“大爷，二门外传话进来，说是神武将军府的冯大爷派人来问大爷，蔷二爷在不在，若在，就请大爷和蔷二爷往西单北大街西斜街去寻他。”
　　薛蟠闻言大喜，高声道：“知道啦！”
　　薛家母女：“……”
　　苦水井，太平街。
　　午饭过后，贾蔷帮李婧换过左臂上的药后，李婧又送他出了金沙帮总舵。
　　沿着太平街一路，多是矮旧的破屋子。
　　这里多住的是从龙老卒之后。

　　不过，相比从前百姓脸上的苦闷穷困，现在却多了几分朝气和奔头。
　　“到今年年底，他们大多人都能将家里的宅子好生修葺一下。”
　　贾蔷微笑道。
　　李婧看了他一眼，嘴角弯起道“都是爷的功劳。”
　　贾蔷摇了摇头，笑道“我又没施舍接济哪个，都是靠他们自己双手劳作苦干出来的。”
　　李婧抿嘴一笑，道“这世上肯下苦力的人不计其数，若没爷的方儿，也只是苦干混口饭罢了。”

　　贾蔷没再多说什么，而是道“如今金沙帮里，都已经慑服了么？”
　　李婧面色微变，想了想，道“至少表面上没有人再直言反对我，但江湖险恶，人心更险，难以预料。不过，只要这条太平街上的人，日子越过越好，即便有人想反对我，其他人也未必答应。”
　　贾蔷笑道“前半段是对的，后半段想的美好了些。人心险恶，更多贪欲。即便日子过的好了些，他们只会想要更好。想要慑服他们，不仅要有恩，更要有威。你这一行本就不好混，更何况还是个姑娘。不过，你只需记得，无论何时我都在你身后就好。”
　　李婧点头道“从爷引入淮安侯府自己却退入幕后一事，给我触动不浅。我觉得，退在幕后也没甚不好。若早点知道能有这个做法，这几日也不必，不必血流成河。”

　　贾蔷有些惊艳的看了李婧一眼，道“你能想到这些，可见天资聪颖。不过也急不得，总要先立下足够的威望，再选好可靠的扶持之人才好。”
　　李婧点头称是，太平街也到了尽头。
　　二人都非啰嗦之辈，虽很有几分初坠爱河的滋味，但并不痴缠。
　　目光交错片刻后，贾蔷上马，由贾芸、铁头、柱子三人护随着回到了青塔寺边的家里。
　　还要同家里解释，铁牛失踪之谜……
　　荣国府，梨香院。
　　薛姨妈气的面色雪白，骂道“你还要和那起子混帐厮混？那蔷哥儿到底有什么好，就把你迷成这般模样，连打死人命才夺来的香菱都送人跟前服侍，你是昏了头了？”
　　薛蟠头大道“妈，你不知道蔷哥儿的好……”
　　薛宝钗先劝住差点一口气没上来的薛姨妈，又问薛蟠道“哥哥倒说出他哪里好才是，不然只这样犟，如何能让妈和我信服？”

　　薛蟠犹豫了下，可见对面两人哭的和泪人一样，最后烦恼道“罢罢！虽是蔷哥儿叮嘱我不要往外传，可妈和妹妹不是外人，说了就说了，回头他恼我我也认了。”
　　说着，将贾蔷在金沙帮和淮安侯府对峙的事说了遍，当然，免不了添油加醋一番。好似将他代入了贾蔷的位置，说到最后激动兴奋的问道“怎样？怎样？蔷哥儿是不是个有能为的？这手段，就是爹在时也未必及得上。”
　　“呸！”
　　薛姨妈本来听的将信将疑，听完最后一言，啐骂道“放你娘的狗屁！胡吣什么？你拿他和你爹比？”

　　薛蟠讪笑两下，瞪着铜铃大眼道“不管如何，蔷哥儿能做到这一步，了不了得？我都没想到他能办的这般漂亮！”
　　薛姨妈搞不懂她这呆儿子抽的什么风，薛宝钗则杏眼微凝，看着薛蟠轻轻道“哥哥，蔷哥儿所倚仗的，是太上皇夸赞他的势。若没有这一点，又该如何？且他一个书生公子，怎打得过淮安武侯府的世子？”
　　薛蟠哪里晓得这些，他连连摇头道“我若是明白这些，岂不比蔷哥儿还能来事？”